Артур оказался во всех смыслах приятным молодым человеком. Русые волосы, пронзительные серые глаза и атлетическое телосложение. Хотя, в принципе, мне плевать как он выглядит. Поэтому, улучив минутку, я отозвала парня в сторону и честно без прикрас, сказала ему, что на браке настаивают родители. Мне самой ничего не нужно и максимум, что я могу попытаться ему дать это дружба. К моему изумлению, парень прямо просиял, услышав меня. Как оказалось, у него схожая ситуация. Только если я ещё могу побрыкаться и потянуть время, то его отец прессует не на шутку. Требует жениться как можно быстрее, что-то там связанное с имиджем. Похоже, фортуна в кое-то веки улыбнулась мне и послала единомышленника. Есть шанс, что мы сможем стать друзьями.

Родители были в восторге, когда мы сговорившись, через пару недель объявили, что решили пожениться. Пусть радуются. Я ничего не теряю. С Артуром мы давно договорились, что он не будет домогаться меня и вообще волен жить как ему угодно, в рамках приличий и требований отца.

Я была уверена, что судьба наконец закончила порционно вываливать на меня беды и неприятности, но видать ошиблась. После работы решила забежать в магазин и прикупить чего-нибудь вкусненького к ужину. Меня буквально парализовало, когда я почти нос к носу столкнулась со своим прошлым.

Рик стоял в каком-то метре от меня и смотрел на меня жадно, со вселенской тоской во взгляде. Выглядел парень не очень. Мне с трудом удалось узнать в этом измождённом молодом мужчине, обаятельного студента Академии. Перед глазами, словно на ускоренной перемотке, промелькнули кадры из прошлого. Я совсем молоденькая студентка первого курса, наивная, ещё не знавшая подлости и жестокости мира, счастливая в своём неведении. Он студент четвёртого курса. Невероятно красивый и харизматичный. Наш роман был бурным и стремительный. Тогда мне казалось, что у меня за спиной растут крылья. Это была первая любовь: сильная и чистая. У меня ещё не было опыта, и мою голову не посещали сомнения, я любила без памяти и дарила себя без остатка. Познакомила его со своими подругами Кесси и Мегги, даже не подозревая, что лично подписываю приговор своей любви.

Узнала я всё случайно. Ситуация была до слёз банальна, словно списана со страниц дешёвого женского романа. Вырвавшись пораньше с учёбы, я летела к Рику, знала, что сегодня он дома, хотела сделать сюрприз. И он удался. Как сейчас помню, как зашла отперев входную дверь ключом, который сам же Рик и дал мне, как увидела их. Рик и Мегги сидели на постели, пили вино и смеялись. Их внешний вид не оставлял простора для фантазии. Тогда мой мир рухнул. После Рик почти три недели бегал за мной. Заваливал цветами и подарками. Просил дать ему шанс. Говорил, что ошибся и этого больше не повторится. Это просто пагубная страсть, а любит-то он меня. Но я больше не верила ему. Во мне что-то умерло в тот момент, когда увидела близкую подругу и любимого человека в одной постели. Потом он неожиданно пропал. От Кесси я узнала, что их связь имела последствия в виде ребёнка. В наше время случайно забеременеть невозможно, значит, Мегги изначально всё спланировала. Они по-быстрому расписались. Вскоре Рик бросил Академию, и я больше ничего не знала ни о нём, ни о ней. Кесси встретила своего будущего мужа, и со временем мы стали всё реже общаться. Сейчас лишь изредка созваниваемся. И вот он, человек некогда разбивший мне сердце стоит напротив и гипнотизирует меня своими бездонными, чёрными глазами.

— Лика, — наконец, подал он голос, — отлично выглядишь. Сто лет тебя не видел.

Вот она, неловкая ситуация, когда банальное «ты тоже» не подходит, ввиду дерьмового внешнего вида оппонента.

— Эмм… Привет, — промямлила я, мечтая скорее отделаться от него. Сейчас этот человек не вызывал у меня никаких эмоций. Даже разочарование давно утихло.

— Как ты? Слышал ты закончила Академию и даже не так давно побывала на фронте…

— В плену, хочешь сказать? — оборвала я его. — Послушай, Рик, к чему эти разговоры? Наши пути давно разошлись, и я не вижу смысла в этом обмене пустыми любезностями.

Грубо? Да. Но я правда не хотела говорить с ним о чём-либо. Тем более обсуждать своё пребывание у берийцев.

— Зачем ты так? — тихо, как-то надтреснуто. — Когда-то я совершил ошибку, но поверь, я сполна за неё расплатился и продолжаю расплачиваться.

— Ты называешь своего ребёнка ошибкой?

Наверное, я была не в меньшем шоке, чем Рик. Даже и не знала, что могу быть такой сукой. Но я так устала оттого, что мне постоянно причиняют боль, втаптывают моё сердце и чувства в грязь. Захотелось ответить тем же. Причинить боль. Мало кто представляет через что прошла я после предательства Рика. Как загибалась от болезненной агонии, орала и выла в подушку, пока эти двое предателей выбирали имя ребёнку и планировали свою жизнь. Как почти два года приходила в себя. Мне хотелось, чтобы он почувствовал хотя бы укол той боли, через которую прошла я.

— Ошибка, что я вообще связался с Мегги, — убито произнёс Рик. — Я обожаю Джессику, но ненавижу свою суку-жену. Представляешь, эта дрянь залетела на стороне и навязала мне своего выродка…

— Хватит! — слушать его было откровенно противно. Как же он опустился, деградировал! И это по нему я пролила море слёз? — Мне не интересны интимные подробности твоей жизни. Надо было раньше думать, что делаешь.

— Лика, я…

— Вот так встреча! — раздался смутно знакомый голос.

А потом появилась и обладательница. Мегги неузнаваемо изменилась. Вся расплылась, обзавелась землистым цветом лица и злобным взглядом на мир.

— Что, обхаживаешь моего муженька? Старые чувства взыграли? Хочешь, одолжу попользоваться? А лучше насовсем забирай, только пусть это ничтожество не забывает алименты выплачивать, я не собираюсь одна тащить двоих детей, — плевалась ядом Мегги.

Я же от шока не могла и пикнуть. Да-а-а… Дела. Они явно стоят друг друга. Похоже, древняя земная поговорка: на чужом несчастье, счастья не построить, — сработала в их случае на всю тысячу процентов.

— Закрой рот жирная шалава! — окрысился Рик. — У меня только одна дочь — Джессика, а твоего выблядка я обеспечивать не собираюсь!

— Да ты и себя-то обеспечить не можешь, алкаш-импотент!

— Да на тебя и по-пьяни ни у одного нормального мужика не встанет!

— Радуешься, да? — обратила на меня внимание экс-подруга. — Смотри, от какого будущего я тебя спасла. Дурой была, влюбилась, думала, отхватила у судьбы подарок, только под блестящей обёрткой оказалось дерьмо.

— Сказал кусок оплывшего сала…

— Прекратите! — в полнейшем шоке прервала я этот поток словесных помоев, не в силах больше слушать. — Послушайте себя! Сейчас я понимаю, правду говорят, что всё что не происходит, происходит к лучшему. Мне остаётся только поблагодарить Вселенную, что в своё время избавила меня от вас обоих. Ты, — посмотрела на Мегги, — мы ходили с тобой в один детский сад, в школе сидели за одной партой. Я считала тебя сестрой. А тебя, — перевела я взгляд на Рика, — я любила. Ты был моей первой любовью. Я отдала тебе всё: сердце, тело, душу, но тебе этого оказалось мало. Вы оба предали меня самым подлым образом. А теперь стоите и поливаете друг друга грязью. Зачем? Чего вы от меня хотите? Сочувствия? Участия? Нет, я не настолько благородна. Вы сами сделали свою жизнь такой, заслужили свою реальность. И мне не интересны подробности, вы давно мне совершенно чужие.

Выпалив гневную тираду, я развернулась и пошагала в сторону выхода. Это была неожиданная встреча. Болезненная в начале, ведь я снова ощутила отголоски старых эмоций, но сейчас… У меня было ощущение, словно с души упал тяжкий груз. Будто мне удалось наконец окончательно захлопнуть дверь в прошлое, из-за которой нет-нет, да проползали причиняющие боль образы.

Стало легче. Ощутимо. Я даже не предполагала, как на меня давило случившееся когда-то, ситуация, которую я смогла окончательно отпустить только сейчас. Я не солгала, они оба действительно стали мне чужими и было не больно смотреть на них вместе. Покой и равнодушие испытывала я к некогда дорогим людям, предавшим меня.