— Может быть, судьба какой-то девушки и не требует к себе такого внимания, но здесь дело касается крупного ученого, а это уже серьезно.

— А если все наши предположения ошибочны и Соня все-таки уехала по своему желанию?

— Я твердо убежден, что это не так.

— Скажите, а то поручение, которое я исполню, имеет только отношение к Соне или… еще какое-либо, ну, например, политическое.

— Хорошо, я обещал вам быть откровенным: да, имеет и политическое.

— А что я должна передать этому человеку, которого нужно найти?

— Вы передадите ему, что Юнг жив и находится у вас. Тогда этот человек или кто другой придет сюда и заберет меня.

— Вам здесь не нравится?

— Я вам бесконечно обязан, Олечка, и сделаю все, чтобы отблагодарить вас. Но рано или поздно я все-таки должен уйти. Я уже чувствую себя хорошо и через некоторое время встану на ноги.

— А если я не пойду исполнять ваше поручение?

Юнг усмехнулся:

— Постараюсь обойтись без вас.

Ольга покачала головой.

— Вы думаете, я трушу. Нет, я очень хочу помочь Соне и не скрою, что не хочу выполнять ваших политических поручений, так как не вполне разделяю их. Я нахожусь в очень затруднительном положении, и будет лучше, если мы отложим этот разговор до утра. Мне нужно подумать. Я уйду, мама принесет вам ужин. Завтра я пойду к профессору. Ему так тяжело. Спокойной ночи.

Юнг остался один.

«Неужели я не найду способа связаться с Широких или Кувалдиным? А вдруг с Широких что-нибудь случилось?» — при этой мысли он весь похолодел.

Дверь открыла пожилая женщина с накинутым платком на плечах. Увидев незнакомых людей, она испуганно отступила.

— Вам кого?

— Извините, можно ли видеть кого-либо из хозяев этого дома? — спросил Кувалдин.

— Вам профессора? Но он нездоров и никого не принимает.

— Нельзя ли тогда с вами поговорить?

— Со мной? Но я ничего не знаю, — глаза ее от испуга округлились. Она прикрыла рот платком.

— У нас дело очень нехитрое. Вы, товарищи, подождите.

Кувалдин вошел в просторную переднюю и прикрыл за собой дверь. Женщина опасливо отошла от Кувалдина и остановилась в выжидательной позе.

— Вы, гражданка, не пугайтесь, нам нужно выяснить одно дело…

При слове «выяснить» женщина вновь несвязно заговорила:

— Но я ничего не знаю, я в услужении здесь, никого не вижу. Никуда не хожу, разве на базар, в лавку…

— Да вы не волнуйтесь… я только спросить вас хочу.

— Господи! Да не знаю я ничего, вы не туда попали, а я что, я прислуга, — чуть не плача повторила женщина.

— Фрося, кто там… — дверь слегка приоткрылась, на пороге появился высокий старик в халате. Увидев Кувалдина, он остановился на полуслове.

— Что вам угодно?

— Гражданин профессор, мне нужно уточнить одно дело, и поэтому я нахожусь в вашем доме.

— Пройдите, — пригласил он Кувалдина.

Они вошли в небольшую комнату. Вдоль стен тянулись высокие полки, заставленные рядами книг. Кувалдин с уважением окинул их взглядом. Профессор указал взглядом на кресло и сам удобно расположился в таком же.

— Я слушаю вас!

Кувалдин пригладил рукой волосы и сел.

— Видите ли, гражданин профессор… извините, не знаю вашего имени…

— Это не имеет значения.

— Хорошо. В июле этого года в доме, который расположен по соседству с вашим, был тяжело ранен один человек, это произошло к вечеру, а в полночь он был перенесен в дом, где ему была оказана помощь или же с ним случилось что-нибудь другое… В течение всего этого времени мы не могли найти никаких следов о его местонахождении. — Кувалдин замолчал.

Под его взглядом профессор выпрямился.

— Какое это имеет отношение ко мне? Не воображаете ли вы, что я осведомлен об этом вашем человеке?.. Я совершенно не интересуюсь политикой, не вмешиваюсь в нее и знать ничего не хочу ни о каких ваших «человеках».

— …И совершенно напрасно, профессор, — в тон ему ответил Кувалдин. — Но я еще не кончил… В дальнейшем нам удалось установить, что этот человек был унесен двумя людьми. Это были две особы женского пола, которые, может быть, рискуя жизнью, спасли его и… укрыли в вашем доме.

Неподдельное изумление появилось на лице профессора.

— В моем доме этого не может быть, я живу один, во всяком случае в настоящее время, кроме меня, в этих стенах никто не проживает.

— Гм. А ваша прислуга?

— Да, она также проживает здесь, впрочем, мы можем ее спросить.

— Фрося!

Фрося, как видно, стояла за дверью и сразу вошла.

— Фрося, вот этот гос… этот гражданин утверждает, что летом в наш дом был внесен раненый человек и что он находится у нас.

— Что ты скажешь на это, Фрося?

Фрося также удивилась этому сообщению.

— В наш дом? Упаси бог, мы и ведать ничего не ведаем, мы в эту самую политику не касаемо, живем тихо… мирно…

— Нет, Петька, ты что-то напутал. Сюда Юнг никак не мог попасть, может, в другой дом, ну-ка пошевели мозгами.

Петька обиженно поджал губы.

— Как же в другой, когда в этот. Вот и письмо сюда опустил, вот и ручку дергал.

Только сейчас Кувалдин увидел на двери небольшую медную дощечку, на которой значилось «Профессор А.Н. Щетинин».

— Ну, пойдемте, товарищи!

— А может, Степан Гаврилович, не говорят, может, помер Юнг, а они теперь боятся открыться, — заметил Темин.

— Не похоже, Федор, не был здесь Юнг.

При выходе они столкнулись с молодой девушкой, которая направлялась туда, откуда они только что вышли.

Она остановилась и удивленно посмотрела на группу вооруженных людей.

Когда очутились на улице, Архипов сказал:

— Гляди, Степан Гаврилович, барышня-то никак к профессору.

— Может, ее спросить?

Кувалдин заколебался. Но девушки уже не было.

— Здравствуй, Фрося, Александр Неронович дома?

— Дома, Олечка, дома, золотце. Ах, милая, спасибо, хоть не забываешь нас.

Ольга облегченно вздохнула.

— А я уж думала: что случилось? Зачем приходили к вам эти люди?

— Да кто их знает, милая? Носит нелегкая к Лександру-то Нероновичу, у него, сердешного, этакое горе, а они, вишь лазют, беспокоят, ищут кого-то.

— Ищут?

— А ну их, привязались: человек, говорят, какой-то раненый в нашем доме, значит, схоронился.

— Какой человек? — Ольга вдруг побледнела. — Ты говоришь, ищут раненого человека.

— Да, кажись.

Ольга стояла в раздумье. Вдруг она решительно повернулась к двери.

— Ну, ладно, Фрося, я пойду, я… вспомнила…

— Да куда же ты?

— Я приду попоздней, — эти слова Ольга проговорила уже почти за дверью.

Фрося с изумлением посмотрела ей в след.

— Вот беспокойная, пришла — и нате вам… дело забыла…

Ольга выбежала в распахнутом пальто и быстро оглядела улицу. В самом конце она заметила тех самых людей, которых она повстречала, когда входила в дом. Они как раз в этот момент завернули за угол.

Девушка почти побежала, не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих.

Кувалдин шел и думал: «Нет, нет, не похоже, чтобы этот профессор солгал или скрыл что-нибудь. Хотя и встретил очень недоброжелательно, но лицо у него честное. Однако Петька уверяет, что не ошибся. Разве тут разберешь? Ясно одно: след Юнга, так неожиданно найденный, снова потерялся».

— Вот ты уразуми, — негромко говорил Архипов Темину, — за что Юнга пострадал — за мировую революцию. Тебе только брюхо набить да до земли дорваться, а революция, она, брат, масштаб-то в мировой плепорции имеет. Капитал-то мировой рушится, чуешь, чем пахнет?

Темин обиженно взглянул на высокого Архипова.

— Это я еще раньше тебя учуял, потому вот и поженился с этой… — он тряхнул винтовкой. — А насчет брюха, так оно у тебя пошире, чем у меня, и ты мне этим не тыкай.

— А вы все никак не можете ужиться, — вмешался Кувалдин, — как сойдетесь, так хоть водой разливай, беда.