Я не изменился. Ничего не изменилось. Боже, люди так отчаянно хотели увидеть связи и истории в моем поведении. Ничего необычного не произошло.

Ничего, кроме Лии.

Ничего, кроме притворства в отношениях с богиней с шоколадной кожей. Женщиной класса, изящества и абсолютной чувственности, которая не хотела ничего, кроме меня, берущего ее снова и снова, пока я не заполню ее моим ребенком.

Я догадался, что все по-другому.

Тренер Томпсон вышел на поле, чтобы покричать на защиту. Тренер Уоллес, тренер защитника, подмигнул мне. Он похлопал меня по плечу, прежде чем схватить книгу, чтобы посоветоваться с Мэттом.

— Джек, ты играешь лучше. Значительно. Разве ты этого не чувствуешь?

Да.

— Наверное.

— Тогда я бы продолжал делать то, что ты делаешь, независимо от того, кому это нравится. Пока ты получаешь результаты, какое, черт возьми, имеет значение, если это делает Лигу и тренера Томпсона счастливыми? Держи этот талисман удачи или новую тренировку. Это работает.

Только это была не удача или я.

Это была Лия.

Черт возьми, они были правы. Это был не просто мой образ. Это была Лия.

Я схватил еще одну бутылку воды и смыл пот. Мои глаза просканировали толпу. Достаточно людей и прессы, детей и болельщиков, заполняющих тренировочный центр. Тренировочный лагерь был большим событием, и посмотреть открытые тренировки приходило много людей.

Сегодня я знал, где искать. Лия обещала зайти во время обеда. Я оглядел лица в толпе, пока не нашел ее. Она воспользовалась моим советом и ждала рядом с полем, за веревками, оцепляющими болельщиков от тех, кто получил разрешение, чтобы быть ближе к игрокам.

Боже, она была прекрасной.

И улыбающейся.

И, обмахиваясь от жары, она искала тень в стороне от поля. Она скрутила пропуск посетителя и использовала его, чтобы охладить лицо. Ее взмах стал нерешительным, и она споткнулась.

Попятилась.

Мой живот сжался, когда она снова покачнулась. Я закричал, пересекая поле и расталкивая своих товарищей по команде. Я перепрыгнул через ограждение, установленное рядом с боковой линией. Мои ноги напряглись сильнее, чем, когда я бежал за сорок, и я был уверен, что побил свои проклятые рекорды, бросившись к Лие.

Я не добрался до нее вовремя.

Лия упала в обморок, прежде чем я сумел сделать это, но она очнулась, как только ее задница опустилась на землю.

— Кисс! — я поднял ее с газона и отнес на ближайшую скамейку. Я указал на тренера. — Ты! Тащи свою задницу сюда!

Лия отмахнулась от меня, потирая голову. Она вспотела, но ей удалось слабо улыбнуться.

— Мне просто жарко, — сказала она. — Мне очень жаль. Я в порядке. Я горячая.

Хорошо, чертовски отлично для нее. Я же продрог до глубины души.

— Сиди здесь, — я поискал тренера. — Принеси ей, блядь, воды!

— Язык, — Лия указала на детей поблизости, а также на спортивного репортера, преследующего нас на поле, чтобы получить фотографию. — Нужно быть осторожным.

— Черт побери, быть осторожным. Ты в порядке?

Тренер поспешила на нашу сторону — любопытная, маленькая, рыжеволосая, держащая парней за яйца и имеющая дурную привычку выносить им мозги. Она отодвинула меня и предложила Лие воду и прохладное полотенце.

— Мисс? — тренер прощупала ее пульс и дала ей попить. — Сегодня очень жарко. Вы слишком долго были на солнце?

— Посмотри на нее — она молодец, — попытался пошутить я. Это не облегчило скручивания в моем животе.

Лия ухмыльнулась, когда я ткнул в ее темную кожу.

— Я просто горячая штучка.

— У тебя могут быть какие-то судороги, может быть, истощение. У тебя болит голова?

— Нет, у меня закружилась голова.

— Тошнит?

Она взглянула на растущую толпу фанатов и прессы. Мои товарищи по команде и тренеры также начали толпиться, проверяя, почему Звездный защитник испугался, нахмурился и пробежал пятьдесят ярдов, чтобы помочь девушке подняться с земли.

Если ничего другого нет, фотографии меня, поднимающего ее и помогающего тренеру, создадут из меня этот очаровательный образ принца, которого Лия так отчаянно культивировала. В последнее время ее окружали утечки историй о ресторане и танцах, а также длинные стеблевые розы. Это не была история для СМИ. Я отправил ей дюжину роз в качестве извинений после каждого утра траха, из-за которого она опоздала на работу.

Она начала любить получать розы.

— Мисс? — спросила тренер. — Вас тошнит?

— Когда все эти люди смотрят на меня… да.

Я ухмыльнулся.

— Ты привыкнешь к этому. Просто посквернословь немного. Помаши бутылкой шампанского. Они любят ненавидеть это.

Тренер с нетерпением посмотрела на меня.

— Вас тошнило до того, как вы упали в обморок?

— Может быть? Теперь я в порядке.

Она кивнула.

— Мы должны проводить вас внутрь и охладить. Вы пострадали, когда упали?

— Нет.

— Что-нибудь пили сегодня? Что-нибудь алкогольное?

— Сейчас только одиннадцать часов? — она указала на меня, прежде чем я пошутил, что где-то это счастливый час. — И ничего не говори.

Тренер снова прощупала ее пульс.

— Какие-нибудь заболевания? Диабет? Болезнь сердца?

— Нет.

— Есть вероятность, что вы беременны?

И вот так просто Лия замерла.

Я тоже.

Мы оба посчитали дни, хотя я понятия не имел, от какого дня я должен был начать считать или почему. Лия сказала, что некоторые ночи были благоприятнее, чем другие, увеличивая наши шансы. Я трахал ее без перерыва, чтобы убедиться, что все они будут благоприятными.

Лия закрыла рот рукой, уставившись на меня широкими, испуганными, абсолютно красивыми глазами цвета мокко. Она ничего не сказала, но я знал ответ.

Да.

Это не шанс, что она может быть беременна.

Она была беременна.

Она должна была быть беременной.

Она с визгом вскочила мне на руки, уткнувшись лицом в мое плечо, когда волнение обернулось слезами. Я крепко держал ее, ухмыляясь, как гребаный идиот, на тренера, которая, вероятно, думала, что Лия была худшим пациентом в мире.

— Ты должна пойти провериться, — сказал я. — Что, если что-то…

— Я в порядке… — Лия отстранилась, разделяя мою ухмылку. — Я знаю, что со мной все в порядке.

— Сходишь к врачу? — спросил я. — Пожалуйста.

— Прямо сейчас.

Я взглянул на поле.

— Я тоже пойду.

— Все в порядке, — она встала на цыпочки и поцеловала меня, заработав хлопки от выросшей толпы. — Я обещаю. Я пойду прямо сейчас. Встретимся у тебя дома?

— Да…

Тренер предложила ей руку, и Лия взялась за нее, сияя красивой улыбкой, которая высосала из меня все мужество.

По крайней мере, она восприняла это хорошо.

Беременная.

Мы сделали это.

Я хотел завести ребенка.

Озарение сошло на меня. Я сел на скамейку, и меня чуть не стошнило. Тренер Томпсон крикнул мне, чтобы я вернулся к тренировке.

Нихуя себе.

Какого черта мне теперь делать?

Тренер снова закричал.

— Тащи свою задницу на поле, Джек!

Адреналин выплескивался из меня. Я сделал то, что мне сказали, и протолкнулся через толпу.

И я играл даже лучше, чем раньше. Теперь у меня было две причины, по которым моя игра улучшиться.

Ничто не помешает получить мне все, что я когда-либо хотел.

Но я не был уверен, что чемпионат — это все, чего я хочу.

Я не знала, что делать.

Мне не нужен был доктор. Наверное, мне нужно было просто присесть. Я должна была выпить чего-нибудь крепкого, но это было плохой идеей.

Тренеры сказали подождать, выпить немного газировки и позволить скорой отвезти меня в больницу. Я отказалась, оставаясь до тех пор, пока головокружение не остановится, и я смогла бы добраться до своего врача без СМИ.

Если это не абсолютной точно, то это была не та история, которую я хотела бы распространить.

Доктор с улыбкой подтвердил наши подозрения.