— Что шумишь? — Сашка шагнул к однокласснику.

— Не подходи! Ты откуда взялся?! Тебя в школе не было!

— Так ты не в курсе? — Сашка сделал еще один шаг по направлению к Ярославу. — Перед Новым годом, в переулке у дома, на меня напали трое отморозков. Видишь? — повернув голову, он указал на полосу на затылке. — Их рук дело. И, понимаешь, в чем проблема… Они меня убили.

Я сдержала истеричный смешок. Этот-то что несёт?

— Как убили? Ты же в больнице…

— Умер я в больнице, Ярослав. Только вам этого не скажут, чтобы не травмировать, — Сашка наступал, а Ярик пятился. Вокруг них с земли стал подниматься снег вперемешку с мусором.

— Саша, — позвала я, не дожидаясь звона в ушах. Напарник вскинул руку, мол, помолчи.

— Львова меня призвала, чтобы я отомстил своим убийцам.

Ну, его и понесло. Да после такого Ярослав нам ни за что не поверит!

— И вот я здесь.

— Я не причём! Ты… Я не знаю никаких отморозков! — Ящик споткнулся и, шлепнувшись на зад, на руках отполз от Сашки. — Я ничего не знаю!

— Лжешь! — снег и грязь взметнулись вверх столбом. — Ты нанял тех ублюдков!

— Саша, может, хватит…

— Не я! Я таких не знаю! Я… Аня?! Что вы от меня хотите?!

— Саша, пожалуйста, остановись.

— Он должен признаться, — прорычал напарник.

Этого еще не хватало. Я бросилась к парням, хотела проскочить смерч, устроенный Сашкой, но меня отшвырнуло к ларькам. Звон в ушах стал нарастать. Ящикк повалился на землю и, схватившись за голову, весь сжался.

— Саша! — крикнула я, поднимаясь на ноги. — Прекрати! Прошу тебя! Арес!

Снег и мусор рухнули на землю одним большим комком.

Сашка помотал головой, оглянулся.

— Что я опять… сделал?

Отряхиваясь, я подошла к нему.

— Твоя шутка зашла слишком далеко, — процедила я и, присев перед Ярославом, тронула того за плечо. — Ящик, ты как?

Парень приподнял голову, растерянно глянул на меня.

— Что сейчас было?

— Ничего страшного, садись, — я помогла ему сесть и принялась отряхивать грязь с одежды.

— Кирсанов, — Ящик вытер ладонью грязь со скулы и посмотрел на стоявшего за моей спиной Сашку. — Это не я, честно.

— А он — не привидение, честно, — я поднялась, но Ящику руки не подала.

— Что сейчас было? — Ящик встал на ноги и растерянно огляделся. — Тупой розыгрыш?

— Нет. Нам нужно тебе кое-что рассказать. Мы, — я замялась, подбирая слова. Для таких случаев надо готовить речь. — Мы с Кирсановым вроде как… супергерои.

Сашка хмыкнул.

— Чего? — Ярослав нахмурился.

— И ты тоже.

— Вам в голову обоим прилетело, фокусники фиговы? — Ящик дёрнул ворот куртки, словно тот душил его, и развернулся. — Идите к чертям собачьим.

— Ярик, есть другой мир. И его обитатели нам враждебны, — говорить пришлось с его спиной. — Он населен существами без физической оболочки. Духами. Фантомами. Они… Они опасны!

Последние слова я буквально проорала.

— Бла-бла-бла, — был мне ответ. — Шизики оба.

— Он уходит, — предупредил Сашка. — Не верит, что… супергерой.

— Очень смешно, — я посмотрела на напарника. — Как мы поверили Ключнику?

Сашка пожал плечами, задумчивым взглядом провожая Ящика.

— Он просто назвал меня Аресом, и я понял, что это правда.

— Я тоже поняла, потому что…, - я сжала свою половинку Камня в руке. — Ярослав, ты — воин столетия! Ты — Гермес!

Ящик втянул голову в плечи и замер, а Камень в моей ладони раскололся на две части.

— Я не понимаю, о чем вы говорите, — он обернулся и злобно посмотрел на нас. — Но, может, если нормально объясните — пойму.

Вздохнув, я подошла к Ящику и протянула ему четвертушку Камня.

— Теперь это твоё.

— Что это? — одноклассник осторожно взял осколок, повертел в руках. — Поделка какая-то?

— Камень Перехода. С помощью него мы уходим в Перехлестье.

— Перехе… Чего?

— Перехлестье. Граница между двумя мирами — нашим и духов, там блуждают спящие и духи-охотники. Это реальность, которой в нашем пространстве и времени попросту нет. Она появляется под влиянием мыслей, снов, воспоминаний людей и ментальных действий духов. Человеческий разум, знаешь ли, на многое способен.

— Я нифига не понял. Типа мир снов?

— Скорее, сны миров, — к нам подошёл Сашка и протянул свою половину Камня. — Идём, сам посмотришь.

— И… Что нам там делать?

— Духи поглощают сознание. Информация, которую они получают от людей, нужна им для развития и укрепления ментальных возможностей, — снова заговорила я. — Для человека это чревато смертью. Мы должны убивать духов и освобождать заблудших. Заблудшие — те, чье сознание захватил, но ещё не пожрал дух. В Перехлестье у них нет глаз, и они очень агрессивны. В принципе, как и духи. Мы в Перехлестье бессмертны, но нас тоже могут захватить духи. Ненадолго подчинить нашу волю. Вот… Всё, вроде…

Я посмотрела на Сашку. Напарник молча кивнул.

— И как их убить? Этих ваших духов?

— У каждого из нас два типа оружия — очищения и поражения. Очищение или свет вводит духов в ступор. Поражение — уничтожает их.

— Супер. И почему я?

Я пожала плечами.

— Потому что сейчас время нашего поколения. Почему воины именно мы — я не знаю. У нас какая-то связь с Перехлестьем. Мы не можем попасть туда на подсознательном уровне, зато существуем там как бы физически.

Ящик покачал головой.

— Если это розыгрыш, то вы перемудрили.

— Это не подстава, — теперь и я протянула ему свою долю Камня. — Лучше самому все увидеть.

Ящик помялся.

— И какого лешего я вам верю? — он поднес свой осколок к нашим. — Тоже мне, сказочники.

Щелчок — и Перехлестье как всегда встретило нас тишиной. Мы оказались у подножия невысокого холма, проросшего жёсткой желтой травой. Перед нами раскинулось поле, пятнистое от разбросанных по нему чёрных луж. Небо было грязно-белым, и вся картина от этого выходила по-осеннему тоскливой и даже какой-то гадкой.

— Ну вот, — я посмотрела на Ярослава. — Очередная декорация от Перехлестья. Хм…

Сказать, что Ящик выглядел необычно, значило ничего не сказать. Доспехи его были не такими массивными, как у Ареса, и не такими тусклыми, как у меня. Нагрудник так вообще казался золотым. Ноги закрывали зашнурованные по бокам чёрные пластины, а сапоги вообще походили на какие-то босоножки.

— Я похож на трансвестита, — мрачно заключил Ящик, оглядев себя

— Нееет, — протянула я, обходя новоиспеченного напарника. — Просто к этому надо привыкнуть. Ты же… Ох, ничего себе!

За спиной Ярослава красовалась пара огромных крыльев. Я осторожно коснулась пальцами мягких, цвета меди, перьев. Они дернулись, и Ящик обернулся.

— Что это? — скосив глаза, спросил он. — И как с ними…

Хрясть — и я едва успела отскочить в сторону, как крылья распахнулись, явив себя во всем великолепии.

— С ума сойти…, - выдохнула я. — Арес, ты видишь?!

— Вижу, и что?

— Он просто завидует, — усмехнулся Ящик. — У него таких нет.

Арес пропустил выпад мимо ушей и приказным тоном потребовал.

— Покажи своё оружие.

— Вот это? — Ящик выставил вперёд посох длиной метра два, тоже отливающий золотом, увенчанный наверху двумя белыми, выполненными в виде полумесяцев, крыльями, между которых притулился небольшой прозрачный камешек.

— И как с этим обращаться? — Ящик стукнул посохом об землю. — Ой…

Перья на крыльях жезла ушли в незаметные пазы, уступив место острым лезвиями. Посох за мгновение превратился в секиру.

— Обалдеть, — выдохнул Ящик, легко перекинув своё грозное оружие из одной руки в другую. — Смотрите, я даже покрутить его могу. Вот так…

— Идём, — сухо бросил Арес. — Мы и так долго проторчали на одном месте.

— А зачем куда-то идти?

— Искать духов.

— А они нас сами не найдут?

— Так быстрее.

Гермес передразнил Ареса, скорчив рожу и выдав беззвучное "бла-бла-бла", когда тот отвернулся. Я возвела глаза к пустому небу. Началось веселье…