Когда она вошла в сад, Елена искоса взглянула на дыру в середине дягиля, которая была выключенными воротами, через которые они прошли из Темного Измерения.

Она колебалась у двери кладовой. Она все еще дрожала, и она знала, что это не было правильным способом появиться перед Деймоном.

Просто расслабься, сказала она себе. Думай о Стефане.

Стефан получил страшный удар, когда узнал, что ничего не осталось от розы, но скоро стал как обычно, сдержанным и спокойным, когда он касался щеки Елены, сказал, что был бы рад просто быть с нею.

Именно близость, это все что он просил для жизни.

Чистая одежда, качественное питание, свобода — за все это стоит бороться, но Елена была важнее всего.

И Елена заплакала.

С другой стороны, она знала, что у Деймана нет стремления оставаться тем, кем он теперь был. Он мог делать что — нибудь, рисковать… чем — нибудь чтобы изменить себя.

Это было действительностью, Метт, который, предложил звездный шар как решение для условия Деймона.

Мэтт, не понял ни про розу, ни про Звездный шар, пока не объяснили, что Звездный шар, вероятно принадлежал Мисао и содержал все, или почти все ее силы, и он становился более блестящим, когда вбирал в себя жизни, которые она забирала.

Черная роза, вероятно, была создано с помощью жидкости аналогичного Звездного шара, но никто не знал сколько и в сочетании с какими компонентами.

Метт нахмурился и спросил, если роза может превратить вампира в человека, может ли Звездный шар превратить человека в вампира?

Елена была не единственной, кто увидел, как медленно поднимается склоненная голова Деймона и проблеск в его глазах, когда они шли по комнате к Звездному шару, наполненному властью.

Елена могла практически услышать его логику. Мэтт может быть на верном пути… но было одно место, где человек мог быть уверен, что найдет сильных вампиров.

В Темном Измерении, ворота которого, находились в саду пансионата.

Ворота были закрыты сейчас…из-за отсутствия силы.

В отличии от Стефана, Деймон не испытывал абсолютно никакого беспокойства о том, что произойдет, если он использует всю жидкость Звездного шара, что приведет к смерти Мисао.

Да, ты напугана, так совладай с этим, — свирепо приказала себе Елена.

Деймон провел в той комнате уже около пятидесяти часов, и никто не знает, что он придумал, чтобы завладеть Звездным шаром.

Тем не менее, кто-то должен заставить его поесть, и по правде говоря «кто-то», это я.

Елена стояла у двери так долго, что ее колени начали затекать. Она сделала глубокий вдох и постучала.

Но никто не ответил и свет внутри тоже не загорелся. Деймон был человеком. А сейчас было довольно темно на улице.

— Деймон? — это должно было прозвучать как призыв. Но получился только тихий шепот.

Ни ответа. Ни света.

Елена сглотнула. Он должен быть там.

Елена постучала сильнее. Ничего. Наконец, она потянула за ручку.

К ее ужасу она была не заперта, и она распахнулась, показывая темноту внутри, как ночь вокруг Елены, как пасть ямы.

Волосы на затылке Елены приподнялись.

«Деймон, я вхожу,» она шепнула, как бы убеждая себя тишиной, что там никого нет.

Я стою против света на входе. Я ничего не вижу, так что у тебя все преимущества. У меня поднос с очень горячим кофе, печеньем, и стейк тартар без приправ. Ты можешь почувствовать запах кофе.

Странно, однако чувства Елены подсказывали, что не было перед нею никого, ожидавшего, когда она столкнется с ним.

Ладно, подумала она.

Начну маленькими шагами. Шаг первый. Шаг второй. Шаг третий — я должно быть уже в комнате, но было слишком темно, чтобы хоть, что-то разглядеть. Шаг четвертый…

Из тьмы появилась сильная рука, сжимая ее талию железной хваткой, и приставила нож к ее горлу.

Елена увидела, как темнота взорвалась серой вспышкой, после чего все погрузилось во тьму.

Елена была без сознания всего несколько секунд.

Когда она пришла в себя, все было прежним — хотя ей было интересно, как она перерезала собственное горло ножом не смертельно.

Она знала, что поднос с едой и кофе летал в темноте в то первое мгновение, когда руки не подчинялись ей.

Она узнала захват, она узнала запах, и она поняла почему нож был у ее горла.

И она была рада тому как поступила, потому что она не упала в обморок, как до этого Сейдж.

Она не была слабее!

Сейчас она безвольно обвисла в руках Деймона, за исключением того места, где был нож.

Чтобы показать ему что она ничем не угрожает.

«Здравствуй, принцесса» — над самым ее ухом произнес голос похожий на черный бархат.

Елена задрожала, но не от страха.

Нет, больше было похоже на то, что все у нее внутри растаяло.

Но он продолжал держать ее.

— Дэймон, — сказала она хрипло, — я здесь чтобы помочь тебе. Пожалуйста, позволь мне. Ради тебя.

Железная хватка на ее талии исчезла так же внезапно, как и появилась.

Нож перестал впиваться ей в кожу, но ощущение острого лезвия у ее горла было вполне достаточно, чтобы понять, что Деймон был наготове.

Перемена захватов.

Щелчок, и комната вдруг озаряется светом.

Елена медленно повернулась, чтобы посмотреть на Деймона.

И даже теперь, когда он был бледным, потрепанным и осунувшимся от голода, он был настолько великолепен, что ее сердце, казалось, проваливается во тьму.

Его черные волосы, беспорядочными прядями ниспадающие на лоб; его совершенные, точеные черты; его высокомерный, чувственный рот — сжатый сейчас в тонкую задумчивую линию…

«Где это, Елена?» коротко спросил он.

Ни что.

Где.

Он знал, что она не глупа, и, конечно, осознавал, что люди в пансионе намеренно прячут от него звездный шар.

«Это все, что ты можешь сказать мне?» прошептала Елена.

Она увидела как взгляд его беспомощно смягчился, и он сделал шаг ей навстречу, словно ничего не мог с собой поделать, но в следующее мгновение он вновь помрачнел.

— Ответь мне и потом может быть я продолжу.

— Я… вижу. Что ж мы установили систему два дня назад, — сказала быстро Елена.

«Все принимают в этом участие и прилагают значительные усилия. Человек, который получает бумагу с отметкой «Х», берет звездный шар с центра кухонного стола, после чего все остальные расходятся по своим комнатам и остаются там до тех пор, пока он не спрячет звездный шар. Сегодня была не моя очередь, поэтому я не знаю, где он. Но ты можешь проверить меня».

Деймон протянул руку и медленно провел рукой ниже уровня ее волос.

Он может ударить ее головой об стену или бросить через всю комнату.

Он запросто мог зажать ее шею между ножом и рукой до тех пор, пока ее голова бы не отвалилась.

Елена знала, что он пребывал в том состоянии духа, когда мог выплеснуть свои эмоции на человека, поэтому она ничего не делала.

Ничего не говорила.

Просто стоял и смотрел ей в глаза.

Деймон медленно нагнулся к ней и слегка коснулся — так нежно — своими губами ее губ.

Елена зажмурила свои глаза.

Но в следующий момент Дэймон вздрогнул и убрал руку из под её волос.

Следующая мысль которая посетила Елену было то, что случилось с едой которую она ему принесла

Почти остывший кофе обрызгал её руку и впитался в джинсы на её бедре.

Осколки чашки и блюдца валялись на полу.

Лоток и печенье отскочили за стул.

Тем не менее, тарелка со стейкм тартар чудесным образом оказалась правильно расположенной на диване.

Кухонные приборы были повсюду.

Голова и плечи Елены поникли под тяжестью страха и боли.

Прямо сейчас ее ближайшей реальностью были страх и боль.

Подавляющие ее.

Вообще-то она не была плаксой, но сейчас не могла сдержать слезы, которые набегали на глаза.

«Черт!» — подумал Деймон.

Это была она.

Елена.

Он был уверен, что противник шпионил за ним, один из многих его врагов выследил его и устроил ловушку… кто-то, кто узнал, что сейчас он слаб как дитя.