Он сидел за своим письменным столом и предавался трудным размышлениям. Он был зол! Нет, он был в ярости! Произошло что-то непонятное, необычное, никогда с ним не происходившее! Кто — то нагло и властно, как будто имеет право, вламывается в его сознание, роется в его памяти (он ощущал это почти физически!), приказывает ему прекратить все действия против заговорщиков и самое главное: прекратить дело по обвинению Тарга в убийствах девушек как фальсифицированное! Ключевое дело! Пришлось согласиться… Но его извиняет то, что он был сильно напуган, впервые к нему в сознание проник посторонний… Что же это такое, когда это стало возможным? Скажи ему это кто-то посторонний — не поверил бы и счел ненормальным. А теперь что думать? Это что, гипноз, магия, колдовство? Да нет, про магию и колдовство — глупость! Гипноз? Слабо и не похоже — никто не смотрел в его глаза, не усыплял…

Так значит наука? Где? Кто? Когда это изобрели и применили, почему это ему неизвестно? А вот «этим неизвестным лицам» известно! «Они» уже пользуются! Возможно, разновидность гипноза, только дистанционного?

Теперь надо прикинуть, кто же это мог? Интуиция подсказывает, что это тот молодой наглец, Алекс, помощник Тарга и подручный Фарагона… Но откуда такие возможности? А может и не он… Надо посоветоваться с руководителем аналитического отдела, должны же «научники» что-то подсказать…

И еще: он ничего не помнил о событиях почти всего вчерашнего дня! А он всегда все помнил! Все тщательно планировал для себя, для подчиненных, сам выполнял все задуманное и требовал того же от них! Что же вчера произошло? Он нажал кнопку звонка. Через секунду вошел секретарь.

— Срочно в мой кабинет всех сотрудников, которые хотя бы краткое время были вчера со мной!

Поймал непонимающий взгляд секретаря, придал себе еще более свирепый вид и секретарь тут же бросился исполнять.

Кризанп встал из-за стола, походил по просторному кабинету. Его взгляд упал на глубокое кожаное кресло. В мозгу шевельнулось какое-то неприятное воспоминание, но оно было смутным и нечетким. Несколько секунд он пытался извлечь что-либо из своей памяти, относящееся к этому креслу, к этому смутному узнаванию, но после громадных усилий признал свое поражение.

В видеофоне появилось изображение секретаря:

— Господин министр, все прибыли! Можно входить?

— Да!

Они зашли. Четверо из его личной охраны, бывшие спецагенты (он всегда лично отбирал себе охранников), опытные люди, проверенные, испытанные и верные; личный водитель Реклен — тоже весьма испытанный и проверенный кадр; мадам Тегония — ведущий специалист в его ведомстве по работе с женским контингентом, не один десяток лет проработала с ним бок о бок и всегда он мог быть уверен в ней.

Он обвел их сердитым взглядом и рыкнул:

— Рассказывайте!

Увидев, что они в замешательстве, приказал:

— Мадам Тегония, начните вы! Вспомните, все, что с вами происходило с утра вчерашнего дня! И расскажите, особенно — о том, что вам показалось странным и необычным!

— Я полагаю, что вам не особенно будут интересны мои рутинные обязанности в моем женском отделе. Но вот, что касается необычного и странного — я вам расскажу.

В середине рабочего дня из вашего кабинета поступил вызов. Как обычно, для допроса с применением спецсредств. Зайдя в кабинет, я увидела молодую симпатичную девушку, сидящую в этом кресле. После вашего приказа я ввела ей пермерон. Несмотря на солидную дозу препарата, девица практически ни на один ваш вопрос не ответила. Разве что сказала, что ее зовут Наташа. Затем она начала требовать, чтобы ей помогли встать из этого глубокого кресла. Кстати, помогли ей Вы! А потом она села за ваш стол, Вы же почему-то в этом ей не препятствовали! Потом у меня какой-то провал в памяти, осознавать себя снова я начала примерно через три часа, но Вас в кабинете уже не было, зато охрана осталась в полном составе.

И она обвела взглядом всех четырех охранников.

— Ясно, — сказал внезапно успокоившийся Кризанп.

— А что скажете вы?

Охранники переглянулись и молчаливо передали право отвечать начальству самому авторитетному — Колтену. Он встал и спокойно глядя в глаза Кризанпу, сообщил:

— Мы можем сказать примерно то же самое: все странное и необычное случилось после того, как в ваш кабинет доставили арестованную девушку. Вы лично проводили допрос арестованной и все шло, как обычно. Мы тоже ощутили провал в памяти, но у нас он начался вскоре после введения пермерона этой девушке. Дальше — пауза около трех часов, а когда мы пришли в себя — ни вас, ни девушки в кабинете уже не было…

— Реклен! Что скажете?

— Я вообще ничего необычного не помню. Но у меня тоже был провал в памяти и побольше, чем три часа. Говорят, что я куда-то ездил на вашем персональном автомобиле… Но я ничего не могу вспомнить!

— Ясно! — еще раз сказал Кризанп.

— Все свободны!

Оставшись в одиночестве, он снова подошел к окну и стал смотреть на панораму городского пейзажа, но мысли его были далеки от нее.

— С чем же я столкнулся в этот раз?

Да, он уже знал, что неуловимый Тарг спрятался на планете в другой галактике. Только потому и не был арестован его людьми — доступа в другую галактику не было ни у кого, кроме, видимо, Фарагона, Тарга и других засекреченных даже от него лиц. Уже была добыта информация об ученом, исчезнувшем из пределов королевства вместе со штатом своих сотрудников и о теме его исследований. Поздно, поздно он узнал об этом! Конечно, никаких официальных документов нет, все, естественно, «совершенно секретно»! Но почему секретно даже для него? Кто распорядился? Погибший король успел? Мог! Фарагон? Конечно!

Он знал, всегда знал, что они его недолюбливали и никогда до конца не доверяли… А он служил всегда верой и правдой! И вот он, один из самых могущественных людей в королевстве, не был допущен до одного из самых значительных секретов государства! Ладно, об этом потом!

А каким образом сумела загипнотизировать его и его сотрудников эта девчонка? Она — мощный гипнотизер, нанятая Фарагоном? Бред! На мощного гипнотизера она не похожа… И в то же время…. Да, его и его помощников она сумела… Впрочем, никто достоверно вообще не знает, откуда она взялась вместе со своим женихом или мужем… Может быть, здесь «виноваты» какие-то новые изобретения, разработки, тоже не ставшие ему известными?

Но цепь «проколов» очень тесно связана с этой парочкой! А он не относился к ним всерьез, не опасался нисколько! Они и вели себя все, как кучка дилетантов! Все эти заговорщики! Тарг, внезапно исчезнувший, потом внезапно появившийся, но на недоступной планете! Спасибо, агентура работает надежно, он все узнал вовремя! Эмрат, Шилак, кучка космодесантников, королевских гвардейцев и курсантов… Тьфу! Он считал, что опасен только Фарагон!

И вот эта пара, Алекс и его подруга! Это они — опасны, это они — орудия против него, против всех его планов, против его успешного будущего! Хитер Фарагон, нечего сказать! А этот Алекс дорого заплатит, что сумел напугать его и позволил себе рыться в его сознании! До сих пор голова болит!

— Ладно! Алекса не удалось арестовать, подруга его скрылась прямо из моего кабинета… Но почти все конспиративные квартиры заговорщиков моему ведомству известны. Значит…

Нет, он не подчинится наглым требованиям сопляка, даже обладающего такими возможностями! Надо захватить его и его подругу. И как можно скорее… Или убить их на месте, чтобы они не смогли в дальнейшем нарушить его планы! Да, Алекса — обязательно! А его подругу, пожалуй, можно будет попытаться использовать для будущей работы в его ведомстве… Было бы неплохо заманить Тарга с его пока недоступной планеты, хорошо бы захватить живым, добиться от него показаний на Фарагона, а потом устроить суд с последующей казнью… Возможно, обоих… Потом додумаю детали…

Вызвал секретаря. Распорядился:

— Всех руководителей отделов ко мне!

И тут же замигала кнопка защищенной линии на видеофоне.

Кризанп нажал на кнопку, на экране появилось изображение одного из его лучших агентов, но Кризанп, опередив, в раздражении быстро произнес: