– Правда? Просто там странно без тебя.

– Да, правда. Я попытаюсь игнорировать все эти статуи и портреты моей мачехи, – отвечает он, слегка преувеличивая, а затем осознаёт, что он, должно быть, обидел меня.– Извини. Я понимаю. Иногда все это кажется мне чем-то новым. С тех пор, как умерла мама, и с Кэролайн…. Все по-другому.

Джулиан смотрит вперед, не подозревая, что в нём всё ещё живёт та печаль, которую я видела четырнадцать лет назад. Его левая рука держит руль, а правая по-прежнему сжимает мою. Когда я мягко пожимаю её, он с нежностью произносит:

– Я очень скучал по тебе, Лина.

Вместо того чтобы поехать прямо к дому Марселя, мы держим свой путь к Клифт Хотел. Почти столетнему отелю, олицетворяющему сущность Сан-Франциско: в нём присутствуют все удобства современного отеля, но ему всё же удаётся сохранить элегантность старого духа.

Суперлюкс удивляет меня. Моё бунгало площадью в тысячу квадратных футов в Санта-Монике примерно такого же размера, как люкс Джулиана. Но он больше похож на дом, чем на гостиничный номер. Здесь высокие потолки, современный развлекательный центр и обеденный зал. У меня переизбыток ощущений. Повсюду шелк, бархат, кожа и стекло. Очень сексуально. Нахождение здесь наедине с Джулианом пугает меня.

Ох, какие бы вещи я позволила бы ему делать с моим телом в этом номере.

Стоп, Лина, остановись.

Я сканирую комнату, и когда наши глаза встречаются, я отворачиваюсь. Я нервничаю. Мы провели замечательный вечер. Но наш платонический статус не мешает моей голове создать ещё одну фантазию, напоминающую сцену из одного Х-видео, просмотренного мной недавно.

Моё тело распластано на большой кровати, мои руки и ноги привязаны к столбам, пока Джулиан медленно ласкает меня между ног.

Я трясу головой.

– Лина? – его глубокий голос прерывает мои грязные фантазии.

– Да?

– Я пойду в спальню, соберу кое-какие вещи. Чувствуй себя как дома.

Я слежу за тем, как он уходит и, наконец, выдыхаю. Мне нужно остудиться. Чёрт, на меня стоит высыпать ведро со льдом.

Пытаясь устроиться поудобнее, я замечаю на столе фотографию без рамки.

Изучая её, я понимаю, что на ней Магпи с красивой блондинкой, которую не узнаю. Джулиан упоминал, что у него нет подружек, так кем же может быть эта женщина?

Лина, перестань слишком много думать.

Но я все равно задумываюсь о том, как сильно меня привлекает Джулиан. Он из тех парней, которые заставят и монахиню отказаться от своих клятв.

Если бы я не была помолвлена, я бы переспала с Джулианом?

Мне нужно выкинуть эти глупые мысли из головы. Проходит пятнадцать минут. Я смотрю на часы и удивляюсь, задержке Джулиана. Почему он так долго? Внезапно открывается входная дверь. Привлекательная, молодая женщина заходит вместе с Магпи в люкс. Вот видишь, ты тупая дура, если думаешь, что кто-то такой привлекательный, как Джулиан, заинтересуется тобой в романтическом плане. Магпи стоит рядом с ней, задыхаясь, словно пробежал марафон. Слегка согнув колени, чтобы снять с него поводок, она что-то шепчет ему на ухо.

– Привет, – настороженно приветствует девушка, сверху-вниз осматривая меня.

– Ох, привет, – я кладу фотографию обратно на стол.

– Джулиан здесь? – спрашивает она с южным акцентом. – Я не думала, что он вернётся в отель так скоро, – девушка продолжает смотреть на меня, и я начинаю чувствовать себя некомфортно. В считанные секунды я убеждаюсь, что она – женщина с фотографии. В жизни она ещё красивее.

Локоны густых, длинных, светлых волос каскадом падают на её плечи. Девушка не высокая, но шикарная. Её тело подтянутое и спортивное. Она выглядит так, словно правильно питается, плавает, занимается и делает всё, что нужно, чтобы поддерживать своё тело в форме. Словно красотка-американская-соседка она напоминает мне молодую Кристи Бринкли. Но, несмотря на то, что она смотрит на меня настороженно, в ней есть что-то теплое. Может быть, потому что отпущенный с поводка Магпи стоит довольно близко к ней, очевидно, чувствуя себя комфортно. А что ещё более важно, она позволяет ему лизать её лицо.

Громкий лай прерывает мое разглядывание.

– Нет! Нет, Магпи. Вернись! – с парой черных ботинок, зажатых в зубах, бульдог суетится, пытаясь убежать. За Магпи движется Джулиан. Без рубашки, без обуви, лишь в серых спортивных штанах, он представляет собой картину, на которую я не могу перестать таращиться. Влажные волосы и капельки воды, стекающие по его груди, заставляют мой рот раскрыться шире, чем это возможно. Мои глаза спускаются к резко очерченной V, исчезающей под его штанами, и мне кажется, что моя челюсть только что упала на пол. Он. Безумно. Горячий.

Трахни меня!

Две пары глаз смотрят, уставившись, на меня.

Я только что сказала это вслух?

– Извини? – спрашивает он

– Ох, я сказала: «Простите меня». Я забыла про хорошие манеры и не представилась твоей девушке.

Голубые глаза южанки расширяются.

– Ох, нет, нет, нет. Я не его девушка. Я Сесилия, его ассистентка. Я не знала, что вы, ребята, будете здесь. Я забыла лекарства для глаз Магпи, – кажется, теперь Сесилия – та, кому неловко в этой комнате. –Его аллергия ухудшилась, а глаза покраснели, –наконец, Магпи бросает пару ботинок фирмы Хоган и начинает громко хрюкать, обнюхивая их.

Джулиан становится на колени, чтобы осмотреть глаза своей собаки.

–Боже мой, какие они красные. Я сам позабочусь о лекарствах, –поднимаясь с колен, говорит он, – хотел позвонить тебе пораньше. Я решил остаться у своего отца и хочу, чтобы Магпи поехал с нами. Наслаждайся выходными, увидимся в понедельник. Спасибо.

– Вы останетесь там? – она смотрит на меня, а затем задумчиво улыбается. – Ох, хорошо. Я буду у Сэма, если понадоблюсь, – повернувшись ко мне лицом, девушка протягивает руку. – Приятно познакомиться.

– Лина, – говорю я, прежде чем с радостью принять её руку.

Улыбка Сесилии такая широкая, что я не могу не заметить, насколько идеальны её зубы.

– Наконец-то я с вами познакомилась, Лина. Я столько о вас слышала. Мы будем часто видится. Джулиан,– она поворачивается к нему, улыбаясь, − не забудьте позвонить в понедельник утром разработчикам. Хороших выходных в доме вашего отца, – вставая на цыпочки, она целует его правую щеку, а он с теплотой принимает это. Она направляется к двери, а затем разворачивается. Сгибая колени, Сесилия подзывает к себе Магпи. Пёс без колебаний бежит к ней, неуклюже спотыкаясь об вещи, а затем прыгает на неё.

– Будь хорошим мальчиком. Люблю тебя, приятель, – Магпи, фыркая, продолжает лизать её лицо.

Пока Джулиан закрывает дверь, я пялюсь на него. Мышцы бугрятся на мужской спине, и мне требуется всё моё самообладание, чтобы не подойти и не прикоснуться к нему. Он слегка потягивается, и я клянусь – у меня остановится сердце, если он сейчас не оденется. Он поворачивается и... Господи, у него просвечиваются штаны. Он не надел нижнего белья, и с каждым шагом, который он делает, его огромная выпуклость шевелится.

Мысль о том, что он без белья под штанами, заставляет мой разум метаться. Ох, похоже, это заметно по моему лицу, и его усмешка лишь подтверждает это.

– Лина, ты в порядке? – он наклоняет голову в сторону.

Нет, я не в порядке. Я возбужденная женщина.

– Лина? – он приближается, каждый его шаг заставляет моё сердце биться быстрее. Мы всего в нескольких дюймах друг от друга. Так близко, но так далеко. И эта его выпуклость сводит меня с ума.

Его чистый запах заводит меня.

– Эм, да. Наверное, я просто немного устала.

– Извини, что я так долго. Мне нужно было принять душ, прежде чем отправиться к отцу. Я уже считай, собрался.

От фантазии о том, как он голый стоит в душе, я немею.

– Хо-о-о-рошо.

Я стою, замерев на одном месте, всё ещё мечтая, пока он подходит к телефону.

– Ларри, да, мне нужна машина, я не остаюсь в отеле. Ох, что она? Что ты ей сказал? Да, я перезвоню ей в ближайшее время. Спасибо, – не глядя в мою сторону, он проходит в спальню. Я не знаю, что делать, поэтому сажусь на диван рядом с Магпи, который выглядит так, будто думает, что уже ночь.