«Из замка повстанцев выехал большой отряд кавалерии и атаковал наших рыцарей. Капитан гвардейцев вовремя заметил опасность и смог избежать таранного удара. Сейчас там идёт жуткая рубка, у противника численное преимущество, но наши держаться. А... подождите... это вообще - жопа!»

И опять молчание. Что там могло ещё произойти? Появилось новое подкрепление? Вмешались боги? Начался Армагеддон?

В резиденции ордена произошло нечто странное и через секунду я понял - практически исчезли звуки. Мне живо представилась картина, как занятые повседневными хлопотами соорденцы, увидев последнее сообщение Попадоса, забывают о своих делах и замирают на месте. Послушники, не понимая что происходит, недоуменно глядят на застывших монахов и не знают, как реагировать. Если это результаты применения какого-то заклинания, стоит ли бежать на крепостные стены? А может ничего страшного не произошло и надо продолжать заниматься своими делами? Или всё настолько плохо, что сопротивление бесполезно? Я не стал сдерживаться:

«Миха, мать твою! Хватит зависать! Рассказывай все, что там происходит и постарайся без мхатовских пауз».

«Из замка вышли два отряда пехоты и атаковали полк Дорвича. Латники успели перестроиться, благодаря чему избежали разгрома, но долго они не продержаться».

«Откуда?» - Не удержался от комментария Олег.

«Я же сказал: из замка» - немного резко ответил Миша.

«Да это ясно. Непонятно откуда у повстанцев столько солдат?»

«То есть четыреста кавалеристов тебя не смутили, а два пехотных полка удивили?» - Подколол друга Громыхайло.

«Несколько сотен всадников могли и в замке дожидаться, - парировал Олег, - а вот ещё две тысячи человек... Как?»

«Это однозначно не портал, - решил прояснить ситуацию Проф. - Если, конечно, в замке не находится стационарный телепорт, открыть врата рядом с большим скоплением людей невозможно. Или возможно... Костя?»

«Вы абсолютно правы. И я бы исключил наличие в замке барона (как там его?) стационарного портала. Для его работы, он должен быть подключён к единой транспортной сети, о чем мы бы обязательно узнали».

«Тогда, повторю вопрос нашего товарища: Откуда?»

«Мне видятся два варианта. Первый - магия иллюзии. Войска находились не в замке, а около него и были скрыты от посторонних глаз под Пологом Невидимости. В нужный момент, полки вошли в крепость через задние ворота, где Полог был снят. Немного хлопотно, но как версия - приемлемо. Второй вариант - более сложный в исполнении, доступен только волшебнику высокого ранга (не ниже архимага), но и результативнее. Для его осуществления надо применить магию пространства только не из раздела телепортации, а расширения/сжатия...»

«Да заткнитесь вы! - не выдержал я. - Понятно, что войска и магов дал Шиманьский. Мы обязательно проанализируем бой, рассмотрим все детали, но только потом. Хорошо? Миша, рассказывай, не молчи».

Нашим теоретикам только дай волю, и они тут же устроят многодневную дискуссию. В то время как сейчас у замка мелкого, никому не известного барона Милича, решается судьба не только Серого Мисаля, а всей Риницы. Михаил продолжил трансляцию, только, честное слово, лучше бы он молчал:

«Дорвич, со своими латниками, уверенно держится. Мне кажется, самое время появится Жисько и помочь побратимам, но его полк задерживается. Ёпт... ребята... я говорил, что ситуация - жопа? Так вот, я думал, будто хуже уже не может быть и ошибался... Вот теперь, точно, жопа».

***

- Сигнальщики! - красный от гнева Василий Гикан, на каблуках круто развернулся к оповещателям. - Вы передали мой приказ?!

- Так точно, Ваше Превосходительство!

Воевода не выдержал, сделал два быстрых шага вперёд, схватил пожилого ветерана за плечо, развернул того в сторону вражеского замка и, указывая свободной рукой на поле боя, проорал в ухо:

- Тогда, где?! Где, я тебя спрашиваю, полк Жисько?!!

- Не могу знать, Ваше Превосходительство.

- Быстро, продублируйте ещё раз приказ!

Пропели трубы, привлекая внимание офицеров армии, где бы они не находились. В воздух взметнулись разноцветные флаги, заплясали, передавая слова воеводы. Вид того, как исполняется его приказ, немного успокоил Василия, и он опять посмотрел на поле боя. Они ещё могли победить. Да, гвардейцы увязли, сражаясь с конницей бунтовщиков. Да, латники практически окружены и медленно пятятся назад, словно огромная стальная черепаха. Однако, если ударить во фланг вражеским пехотинцам, то можно их опрокинуть и выиграть битву.

- Где же Жисько, - пробормотал Гикан.

- Вы не туда смотрите, - Харальд забыл, как правильно обращаться к воеводе, но быстро вспомнил: - Ваше Превосходительство. Гляньте на левый холм...

- Вот и ваш резерв, Ваша Светлость, - виконт Стогнич, в полном рыцарском вооружении с накинутым на плечи плащом в красно-чёрную шахматку, учтиво поклонился Святославу Миличу, но в умных желтоватых глазах особого почтения не было, - насколько я понимаю, подкуп Ратмира Жисько и его людей обошёлся Его Милости барону Шиманьскому весьма недёшево.

- Почему мне ничего не сказали? - выдохнул Милич, с замиранием сердца глядя, как тысяча предателей с тыла бросились на ничего не подозревающих лучников Риницы, вырубая всех, до кого могли дотянуться.

- Сейчас Ваша Светлость увидит красивое зрелище, - эмиссар Шиманьского тонко улыбнулся, - Зло будет биться со Злом. Когда все кончится, Вашему Сиятельству останется лишь наградить или убить победителя. В зависимости от того, кто победит. Но, боюсь, придётся не карать, а платить. Катаржина обречена.

- Почему мне ничего не сказали? - тупо повторил претендент на трон Риницы.

- Его Милость велел держать договорённость в тайне до самого конца. Не стоило вселять в ваше сердце надежду, которая могла оказаться ложной. Полковник Жисько в последний момент мог передумать и подвести.

- Он бы и подвёл, - вмешался Борис Гуровский, сорокалетний воевода Ксаверия Шиманьского, - если б мисальдер не установил железную дисциплину в городских полках, запретив пьянство и разгул. Большинству от этого ни жарко, ни холодно, но в полку Жисько собралось самое отребье. Кстати, мой вам совет, Ваша Светлость: после победы отправьте этих мерзавцев на все четыре стороны. Или перевешайте. Но не держите при себе, сами видите, к чему это приводит - изгоев бывших не бывает, они навсегда останутся людьми без чести.

- Когда мне понадобится ваш совет, сигнор Гуровский, - в резком голосе Святослава Милич зазвучал металл, - я вас спрошу, а пока помолчите.

Воевода пожал плечами. Ему был противен этот тщедушный человечек. Трус и ничтожество... Мгновение назад трясся от страха, а теперь выговаривает ему, Борису Корибут-Гуровскому! Пытается выглядеть князем, чтоб его! Но план Его Милости и впрямь сработал, конечно, приятнее выигрывать честно, но такое вряд ли было возможно.

Что ж, начало положено. Княжна осталась без лучников и лёгких пехотинцев, хотя гвардейцы и латники основательно потрепали центр. Стоит признать, не все серые воины предатели и смутьяны - полк тяжёлой пехоты до сих пор держится и продолжает сражаться.

Бой не закончен, хотя исход его и предрешён. А жаль, хорошо бы Святославу Бледному ещё разок позеленеть от страху.

Борис относился с опаской к монахам-чатра и не переносил трусов, к каковым, без сомнения, относился человек, которого требовалось посадить на трон Риницы. Если б воевода мог выбирать, он бы возглавил нацеленную на Сурру армию, а не помогал отребью, объявившему Рокош. Борис Гуровский - воин, а не интриган и тем более не палач. Он сбросил плащ на руки оруженосцу, наслаждаясь осенним чистым воздухом, и сосредоточился на происходящем. Сохраняя строй, латники Риницы медленно отступают назад. Их командир, кто бы он ни был, головы не потерял и не предал. На фланге идёт драка - княжеские гвардейцы ожесточённо рубятся с рыцарями Лотавы, но обе стороны понимают, что дело решается не здесь. Впереди на холме продолжалась бойня, хотя есть потери и у предателей. Борис постарался разглядеть, что творится на командном пункте Катаржины, но не смог ничего рассмотреть из-за слепящего солнца.