Насколько было известно Грифу, никакого приятеля у Ниры не было. Просто он не хотел, чтобы Сейдж крутился рядом с его сестрой. И дело было не в том, что Гриф что-то имел против него, вовсе нет. Напротив, парень был уверен, что оказывает Сейджу неоценимую услугу, так как он и сам пожалел бы о своей просьбе, когда узнал бы Ниру поближе. А так, узнав о наличии соперника, да к тому же ревнивого стихийника, не слишком расстроенный Сейдж пожал плечами и ушёл.
Благополучно миновавшая пропускной пункт Нира сидела на скамейке. Вместо студенческой мантии на девушке было простенькое платье бежевого цвета с длинными рукавами. Когда Гриф пришёл к пропускному пункту, и увидел сестру, то немного растерялся. Во время их прошлой встречи волосы Ниры были чёрными как ночь. Теперь же в них затесалась широкая седая прядь, проходящая от макушки до затылка.
— Если ты сейчас скажешь что-то про мои волосы — я тебя убью! — предупредила брата Нира.
— А что случилось?
Девушка сокрушённо вздохнула.
— Случился упрямый призрак. Призвать то я его призвала, а вот заставить подчиняться моим приказам не смогла, и эта тварь на меня набросилась. Если бы поблизости не оказалось мамы, одной прядью всё бы не ограничилось. Слышал бы ты как она меня потом отчитывала!
— А как же преподаватель? Разве он не должен был контролировать процесс?
— Должен был, если бы дело было на занятии. Я же решила немного попрактиковаться в свободное время, и узнать смогу ли я справиться с призраком своими силами. Не смогла.
— А вам уже объясняли как это правильно делается? — поинтересовался Гриф, догадываясь каким будет ответ.
Нира покачала головой, подтвердив догадку брата, что во всём виновата она сама. Живущий внутри Грифа притесняемый младший брат ликовал. Его любопытная и излишнее самоуверенная сестрица попыталась прыгнуть выше головы, за что и поплатилась. Пустячок, но всё равно приятно.
— Знаешь, а тебе так даже больше идёт, — сделал он комплимент сестре.
— Ну да, конечно, — иронично проворчала Нира.
— Я серьёзно. Есть в этом что-то привлекательное, и в чём-то даже завораживающее.
Нира лишь презрительно фыркнула, хотя на самом деле слышать подобное ей было очень приятно, ведь до этого момента у неё не было ни малейшего повода комплексовать по поводу своей внешности. Высказавший комплимент Гриф неожиданно поймал себя на мысли, что нисколько не лукавил, и что седая прядь ничуть не портит красоту его стервозной сестрицы.
— Ах да, совсем забыла, — неожиданно воскликнула Нира, и хлопнула себя по лбу. — Тебя ведь ищут.
— То есть как это ищут? Кто? — напрягся Гриф.
— В смысле, кто? Городская стража, конечно. Правда пока они ищут не конкретно тебя, а неизвестного парня, проникнувшего в темницу, и устроившего побег какой-то девчонке, а заодно и твоих сообщников.
— Что им известно?
— Понятия не имею, но думаю что практически ничего. Портреты, на которых ты совсем на себя не похож, развешены по всему городу.
Гриф задумался. Помимо него и Стира в темнице были и другие узники. О том, что происходило в подземелье, тюремщики могли узнать только от них. К счастью, освещение на нижнем уровне практически отсутствовало, поэтому нормально рассмотреть Грифа, заменившего Литу, мало кому удалось. Однако радоваться раньше времени Гриф не стал, ведь те же заключённые запросто могли услышать о чём он разговаривал со Стиром.
— А что слышно насчёт того человека, который сообщил тебе о моей проблеме? Его не ищут? — поспешил уточнить он.
— Вроде нет. По крайней мере листовок с его физиономией я пока не видела.
Гриф вздохнул с облегчением, понадеявшись, что Стир оказался хоть немного сообразительнее, чем он, и после встречи с Нирой догадался поскорее убраться из города.
— Не радуйся раньше времени. Городская стража может нагрянуть сюда в любой момент. Что тогда ты будешь делать? — предостерегла брата Нира.
— Что-нибудь придумаю, хотя шанс, что стражники начнут обыскивать школу очень мал.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что с момента побега прошла уже целая неделя. Если бы стражники хоть на секунду заподозрили, что к побегу причастен один из учеников, то уже давно бы пришли в школу, и стали выяснять кто как провёл прошлый выходной. А раз они этого до сих пор не сделали, значит вариант, что к побегу может быть причастен кто-то из учеников этой школы, даже не приходил им в голову, — рассуждал Гриф.
— Логично. В академию, кстати, тоже никто не заглядывал, хотя и идиоту понятно, что проделать дыру в двери твоей камеры мог только маг. — Нира усмехнулась. — Когда отец вернётся из Калидуса, стоит намекнуть, что у его подчинённых мозгов меньше, чем у…
— Стоп! Что значит “когда вернётся”?! Разве он ещё не вернулся? — спросил Гриф с неприкрытой тревогой в голосе.
— Нет, хотя должен был. До меня доходили слухи, будто в Калидусе появился какой-то опасный культ, и что отец занят тем, что пытается найти и взять под стражу его главу. Понятия не имею, так ли это на самом деле, но если слухи хоть немного правдивы, это многое объясняет.
Гриф понял к чему клонит его сестра. Когда их отец брался за какое-то дело, то обязательно доводил его до конца, независимо от того сколько это требовало времени и сил. Если капитан решил разобраться с культистами, то он с ними обязательно разберётся. Или они разберутся с ним. Третьего не дано.
— Как ты думаешь, капит… (Гриф осекся, увидев как нахмурилась Нира) отец с ними справится?
— Конечно справится, — уверенно заявила Нира. — Одолеть кучку полоумных фанатиков и их вожака — разве это так трудно? Он с мамой и не в таких передрягах бывал.
Грифу очень хотелось верить, что для капитана этот поход не станет последним, но даже после слов Ниры тревога за жизнь отца не исчезла полностью, а лишь слегка ослабла. Разного рода культы и раньше давали о себе знать, и каждый раз за ними стоял очередной озлобленный или просто сумасшедший маг. На что мог рассчитывать обычный человек, вступая в бой с колдуном? В понимании Грифа — только на чудо.
— Да не волнуйся ты так, всё будем нормально. Я уверена, отец справится с этими фанатиками, и скоро вернётся домой. Иначе и быть не может, — голос Ниры был полон оптимизма.
— Хотелось бы в это верить, — не слишком уверенно проговорил Гриф.
— Хочешь верь, хочешь не верь — это не важно. Всё равно будет так, как я сказала. Ты не об отце волнуйся, а о себе.
— Волноваться не о чём.
— Не торопись с выводами, а лучше расскажи во что ты меня втянул. Мне, знаешь ли, очень любопытно знать каким образом мой слегка туповатый братец оказался в темнице, и к каким последствиям может привести твой побег.
Гриф задумался. Парню не хотелось вмешивать сестру в эту историю, однако ехидный внутренний голос подметил, что об этом следовало думать до того, как отправлять Стира в академию. Поэтому после недолгих колебаний Гриф рассказал всю историю от самого начала и до конца. Нира слушала его рассказ молча, а когда он подошёл к концу, усмехнулась.
— У меня просто нет слов. Я и раньше подозревала, что ты непроходимый болван, но чтобы до такой степени! — высказала она своё мнение.
Гриф, впрочем, ничуть не обиделся. Он бы очень удивился, если бы реакция Ниры, привыкшей отчитывать и оскорблять его за любой, даже самый незначительный промах, была бы другой.
— Думай что хочешь. Теперь это не важно, — сказал он, равнодушно пожав плечами.
Однако обмануть Ниру оказалось не так просто.
— Серьёзно? То есть ты не собираешься найти этого Теора, и доходчиво ему объяснить в чём именно он не прав? — осведомилась девушка.
Гриф сжал руки в кулаки, не сумев скрыть своих истинных чувств. Всю неделю он только и думал о том, как добраться до Теора, и заехать по его наглой физиономии. Проходя полосу препятствий, и пропуская удары деревянным мечом, Гриф каждый раз представлял довольно ухмыляющегося здоровяка, из-за которого он оказался в темнице. Парень понимал, что оставаясь в школе, он теряет драгоценное время, а вместе с ним и возможность поквитаться с обидчиком. Именно желание отомстить вероломному здоровяку, а не повышенные нагрузки и синяки было главным аргументом в пользу того, чтобы покинуть школу и отправиться на поиски Теора, и лишь боязнь разочаровать отца удерживала его от этого шага.
