Почувствовав сильное головокружение, вызванное большой тратой сил, Эллара сделала несколько глубоких вздохов, прикрыла глаза, и начала массировать лоб. Это сражение очень сильно её вымотало.

— С вами всё в порядке? — полюбопытствовал упитанный маг, расставлявший земляные ловушки.

— Всё хорошо. Мне просто… необходимо как можно скорее попасть в академию, — ответила храмовница с небольшой заминкой, вспомнив слова гвардейца Даэрта о том, что большой отряд демонов направился к академии.

— В какую академию? — не понял толстяк.

— В вашу. Мне необходимо удостовериться, что с вашими однокурсниками и преподавателями всё в порядке.

Доставить храмовницу в академию вызвался маг воздуха, так ловко сбивший богомолов, попытавшихся перебраться через светящийся круг. Воспользовавшись телепортацией, он вместе с Элларой перенёсся в свою комнату в академию. Завершив переход, парочка внезапно угодила в облако какого-то красного газа. Сделав всего пару вдохов, Эллара и её спутник начали громко кашлять. К кашлю тут же добавились сильная резь в глазах, и онемение в ногах, которые с каждым новым вдохом только увеличивались. Запоздало прикрыв лицо рукой, Эллара вслепую добралась до окна, но открыть его не смогла.

— Используй ветер! — едва успела прокричать храмовница, прежде чем вновь начать кашлять.

Надрывающий горло стихийник нашёл в себе силы сплести заклинание, и создать небольшую воронку, которая начала затягивать в себя газ, подобно пылесосу. Как только Эллара оказалась за пределами газового облака, к ней начало возвращаться зрение. От слёз её глаза слегка покраснели и немного побаливали, однако это сейчас меньше всего волновало храмовницу. Настежь открыв окно, девушка тут же отошла в сторону. Дождавшись, когда воронка поглотит весь газ, стихийник буквально вышвырнул её на улицу. Отдышавшись, и удостоверившись, что онемение пропало, храмовница вышла из комнаты, и обнаружила, что красные облака заполонили весь коридор на этаже.

— Сможешь что-нибудь с этим сделать? — полюбопытствовала Эллара, вернувшись обратно в комнату.

— Постараюсь, — ответил стихийник тихим голосом.

Сил на то, чтобы вызвать очередную воронку, и поглотить облако у мага не осталось, поэтому парню пришлось сгонять весь газ в один угол чуть ли не вручную, используя лишь ветер. Продвигаясь вперёд, Эллара и её спутник то и дело находили мёртвые тела. Кто-то был разрублен напополам, кто-то сожжён дотла, а с кем-то разделались пауки. Наткнувшись на слабо стонущего и едва живого студента-второкурсника, облепленного паутиной, Эллара обнаружила у него в животе дыру размером с кулак. Стоило храмовнице наклониться, как из этой дыры тут же выскочили десятки маленьких паучков. При виде новой жертвы часть этих тварей попыталась запрыгнуть девушке на лицо, однако создавшая в руке сгусток света Эллара успела загородить им голову, и пауки исчезли. Студент, из живота которого выбрались членистоногие твари, был готов испустить дух в любую секунду, поэтому храмовница спешно приступила к лечению.

Пока девушка была занята исцелением, стихийник пошёл дальше. Завернув за угол, и вновь разогнав газ, маг обнаружил источник загрязнения. Навстречу ему тут же направились уродливое существо с бледно-жёлтой кожей. Тварь были ростом чуть выше человека, имела конечности с заострёнными пальцами, а её туловище и бока были покрыты порами, выделяющими красный газ. Выпущенная магом молния не причинила твари особого вреда, а скорее только разозлила. Демон перешёл с быстрого шага на бег, вынудив мага испуганно попяться назад. Очередной бросок молнии не возымел успеха, как и попытка сбить тварь с ног порывом ветра. Не успей маг вовремя отскочить в сторону, сделавший прыжок монстр подмял бы его под себя.

Вылетевшая из-за угла, и неуклюже рухнувшая на пол бледно-жёлтая туша вынудила Эллару прервать лечение. Девушка создала вокруг монстра светящееся кольцо, и окликнула стихийника. Не сводя настороженного взгляда с демона, парень попытался его обойти, однако изловчившаяся тварь сумела схватить его за руку, и притянуть к себе.

— Помоги! — во всё горло заорал маг, безуспешно пытаясь вырваться из захвата.

Храмовница хотела было выпустить в монстра град стрел, однако мерзкая тварь как назло использовала тело стихийника вместо щита. Тогда Эллара привела кольцо в движение, хотя это и отняло у неё больше сил. Свет сжёг монстра, успевшего напоследок выпустить большую струю газа, изнутри. Оказавшийся на свободе маг едва успел задержать дыхание, и отбежать назад, в то время как Эллара вернулась к лечению. Бои в городе и использование магии в академии слишком истощили девушку. Перед глазами храмовницы всё поплыло, в ушах раздался шум, будто туда попала вода, а руки начали трястись. Но несмотря на это, Эллара всё же успела довести дело до конца. Рана спасённого полностью затянулась, исчезла бледность, и парень начал медленно приходить в себя. Однако его пробуждения храмовница так и не дождалась. С трудом сумев подняться на ноги, девушка кое-как подковыляла к ближайшей стене, и начала медленно оседать.

“Только бы с Вейласом ничего не случилось!” — успела подумать Эллара прежде чем провалиться во тьму.

Перед тем, как превратиться в дурно пахнущее желе, гигантский богомол успел издать напоследок оглушительный вопль, насквозь пропитанный болью. Стараясь побороть дурноту, Айзен покачнулся, и прикрыл рот рукой. Открытие порталов в Крейстоне отняло у колдуна немало сил, и для их восстановления Айзену пришлось поглотить жизненную силу одного из обитателей Бездны, который едва не вышел из-под его контроля. Но как и в случае с пауком, жизненная сила богомола оказалась с “душком”. Борясь с рвотными позывами, Айзен сделал несколько глубоких вдохов через рот, и тошнота немного отступила.

Колдун уже знал, что с напавшими на Крейстон демонами покончено, и что город удалось отстоять, но данный факт ничуть его не расстроил, ведь своего Айзен добился. Он не ставил перед собой цель стереть этот город с лица земли, а лишь хотел привлечь внимание к своей персоне. Интуиция подсказывала Айзену, что ему это удалось. После того как Эллара потерпела неудачу в Мёртвом Лесу, и едва не сгинула в Бездне, тёмный колдун решил форсировать события, и ускорить осуществление своего плана. Айзен планировал не только связать родной мир с демоническим измерением, открыв постоянной функционирующий портал в Бездну, но и обрушить на Виндхейм и Мецерскую Империю магическую чуму. Точно такую же, что более тысячи лет назад превратила Арвест из процветающего королевства людей в проклятые земли, населённые вампирами, призраками и прочими тварями. Но для того, чтобы осуществить задуманное, Айзену было необходимо не только многократно увеличить свои силы, но и устроить массовое жертвоприношение.

Для осуществления задуманного, ему было нужно несколько магов, чей магический потенциал был хоть немного выше среднего уровня. Именно ради этот Айзен и атаковал Крейстон. Он и так уже позволил себе слишком много, и очередная кровавая провокация должна была переполнить чашу терпения короля Алистера, либо магистра Ариуса. Вариант был абсолютно беспроигрышным, ведь если бы на провокацию не поддались король и магистр, то это непременно сделал бы герцог Даэрт. Даже дураку, плохо знавшего Джулиуса, было очевидно, что герцог так просто этого не оставит, и захочет поквитаться с тем, по чьей вине его город едва не превратился в руины. Едва ли он доверил бы это дело обычным убийцам, будь они хоть трижды мастерами своего дела. Нет, он просто обязан был отправить за головой своего обидчика целый отряд умелых магов. Именно так рассуждал Айзен, готовясь предстать перед Элларой и Джулиусом. Помешать осуществлению плана тёмного колдуна могло лишь одно — нерасторопность его подручной.

В тот момент, когда солнце уже практически скрылось за горизонтом, разочарованный Айзен уже было решил, что переоценил возможности Уолды, и поставил перед вампиршей слишком сложную задачу. Однако его опасения оказались напрасными. Только колдун успел развести камин, вновь использовав для розжига элементы декора, как Уолда вернулась. Выглядела она уставшей, и немного измождённой, но при этом довольной. С собой вампирша принесла несколько маленьких мешочков. Зайдя в комнату, Уолда увидела в дальнем углу какого-то седовласого старика, опутанного паутиной. Его сюда притащил один из паукообразных демонов, отправленных тёмным колдуном в Крейстон. Глаза старика были закрыты, и сам он не подавал признаков жизни, однако Уолда слышала его сердцебиение, и знала, что мужчина жив. Спрашивать о том, для чего он здесь, вампирша не стала, разумно рассудив, что хозяин посветит её в курс дела, если сочтёт нужным.