К счастью, опасения Дилана не подтвердились. Никаких умирающих бедолаг и пыточных приспособлений в подземелье не оказалось. Более того, на нижнем уровне царила практически идеальная чистота, что немного сбивало Мастерса с толку. Даже наличие комнат, выполнявших функцию тюремных камер, не вызвало у Дилана тревоги.

Остановившись рядом с крайней дверью, угрюмый храмовник приложил к ней обе руки, и только затем открыл. Данные камеры предназначались для содержания адептов тьмы, и были защищены особыми магическими печатями. На самих же дверях были установлены надёжные замки, вскрыть которые было непросто даже опытным взломщикам. Снять магическую печать возможно было лишь снаружи, что сопровождавший Дилана храмовник и сделал, когда коснулся двери. Затолкав парня в камеру, и захлопнув за ним дверь, мужчина отправился прямиком к магистру.

Оставшись в одиночестве, Мастерс осмотрелся, и пришёл к выводу, что всё не так уж и плохо, особенно если сравнивать с клеткой, в которой его держали на пограничной заставе. Сама камера была довольно просторной и чистой. Из мебели здесь имелась лишь кровать, которая хоть и выглядела не слишком презентабельно, однако этот недостаток с лихвой покрывало наличие одеяла. Благодаря хорошему освещению (над дверью была установлена специальная лампа, с большими светящимися светлячками внутри), Мастерс заметил в дальнем правом углу небольшую ямку, о предназначении которой парень догадался сразу.

Оценив своё новое место обитание не как тюремную камеру, а как номер в дешёвом отеле, Мастерс подковылял к койке. Приняв горизонтальное положение, и закинув обе руки за голову, парень прикрыл глаза, рассчитывая немного отдохнуть перед тем, как его начнут допрашивать. Однако поспать и набраться сил пленнику не дали.

Не прошло и пятнадцати минут, как Мастерса навестил лично Ариус. Вместо с магистром повидать пленника пришла рыжеволосая женщина средних лет в тёмно-серой мантии. Спутницу магистра звали Айра, и до недавних пор она была узницей ордена “Дневного Света”. Добродушного вида женщину, оказавшуюся адептом тьмы, задержали на прошлой неделе. Прибыв в город Орилос под видом вдовы недавно погибшего стихийного мага, Айра старалась не привлекать к своей персоне лишнего внимания, но когда у ведьмы почти закончились деньги, ей пришлось вспомнить о том, кто она такая. Возможность хорошо заработать подвернулась практически сразу.

К Айре обратился молодой баронет, а по совместительству охотник за приданым. Ему удалось охмурить богатую наследницу, однако на пути соблазнителя встал отец жертвы, сразу догадавшийся, что его дочь связалась с проходимцем. После того, как он наотрез отказался давать своё согласие на брак, баронет пригласил потенциального тестя на званый ужин в свой дом. На том же ужине должна была присутствовать и родная тётушка жениха, роль которой предстояло сыграть Айре. Баронет рассчитывал, что ведьме удастся проникнуть в разум отца невесты, как следует в нём поковыряться, и вынудить его изменить решение касательно предстоящего бракосочетания. План был хорош, но ворвавшиеся в дом храмовники не позволили ему осуществиться. Попытавшегося оправдаться баронета незамедлительно доставили в местную тюрьму, а Айру — в столицу.

Судьба женщины решилась довольно быстро, благодаря личному вмешательству Ариуса. Официально, все адепты тьмы, даже если они ни разу не воспользовались магией на территории Виндхейма, по умолчанию признавались опасными преступниками. Кого-то из них ждало длительное тюремное заключение, а кого-то — смерть. Но это в теории. На практике всё было немного сложнее. Решение о том, что будет с тем или иным тёмным колдуном решал суд, но гораздо чаще это делал Ариус. Хотя адепты тьмы и были объявлены вне закона, магистр разделял их на две категории: те, кто должны ответить за свои преступления, не важно, реальные они или мнимые, и те, кто ещё может принести пользу королевству и ему лично. К счастью для Айры, её Ариус отнёс ко второй категории.

Отправлять её защищать границу, как и других колдунов, польстившихся на обещанное помилование, не было смысла, так как Айра не слишком хорошо разбиралась в боевых заклинаниях и проклятиях. Чего нельзя было сказать о тёмной магии, влияющей на разум. На свободу тёмную ведьму не выпустили, но кое-какие послабления сделали. Главным из них был специальный магический кулон, который женщина носила на своей шее и никогда не снимала. Данмурский храм находился на освящённое земле, и любой вампир, оживший мертвец, демон или адепт тьмы, пробравшийся внутрь, начинал испытывать сильный дискомфорт. Подаренный магистром кулон избавил узницу от неудобств, связанных с пребыванием на освящённое земле, хотя благодарная узница и понимала, что Ариус сделал этот подарок не по доброте душевной.

Вот и сейчас магистр вновь решил прибегнуть к услугам тёмной ведьмы, чтобы проникнуть в мозг парня, не разговаривающего на общем языке, и узнать всё о пришельце из другого мира. Жестом приказав открывшему глаза пленнику подняться, Ариус пропустил Айру вперёд. Мастерс не до конца понимал что с ним хотят сделать, но с кровати всё же поднялся. Приблизившись к пленнику, женщина взмахнула рукой, и парень застыл как вкопанный, лишившись возможности двигаться. Не в силах пошевелиться, и способный лишь моргать, Мастерс ни на шутку встревожился. Когда Айра подошла к нему практически вплотную, и приложила руки к его голове, Дилан мысленно сжался, приготовившись испытать боль.

Однако вместо сильной боли Мастерс почувствовал лишь лёгкое покалывание в левом плече, а именно в том самом месте, где хозяин Рика его пометил. Внезапно обнаружив, что к нему вернулась возможность двигаться, Мастерс лёгким тычком в плечо попробовал оттолкнуть от себя ведьму. Парень совсем не ожидал, что от его прикосновения Айра отлетит к самой двери, и тут же схватится за горло. Реакция Ариуса не заставила себя долго ждать. Магистр лишь слегка пошевелил пальцами, и Дилана окутали какие-то сверкающие нити. На первый взгляд эти нити казались очень тонкими, но при попытке освободиться от них Дилан обнаружил, что с таким же успехом он мог попробовать разорвать толстый канат. Покалывание в левом плече превратилось в зуд, однако Мастерс ничуть не изменился в лице, сделав вид, будто нити не причиняют ему ни малейшего дискомфорта.

Быстрым шагом приблизившись к Айре, потирающей ноющий после удара об стену затылок, магистр наклонился.

— Что произошло? — потребовал ответа он.

— Ментальный блок. Очень сильный, — ответила женщина, тяжело дыша.

Когда Айра убрала руки от шеи, Ариус заметил, что кожа женщина слегка покраснела, будто кто-то пытался задушить ведьму. И дураку было очевидно, что без тёмной магии здесь не обошлось.

— Это сделал он? — спросил Ариус, кивком указывая на Дилана.

Сам же Мастерс напряг слух, жадно ловя каждое слово в разговоре магистра с ведьмой. Он понятия не имел как смог отбросить женщину так далеко, но был абсолютно уверен, что без загадочного символа на плече здесь не обошлось.

“Если каким-то чудом выберусь отсюда целым и невредимым, нужно узнать что это за символ и на что ещё он способен!” — мысленно взял на заметку парень.

— Нет, это кто-то другой, — ответила на вопрос магистра Айра, качая головой.

— Ты уверена? — всё же уточнил Ариус.

— Абсолютно. В нём нет ни капли магии, и вы прекрасно это знаете.

Магистр выпрямился, и оглядел затаившего дыхание пленника пристальным взглядом.

— Ты можешь обойти этот блок или взломать? — спросил он у Айры.

— Не могу. Тот кто его поставил намного сильнее меня, — честно призналась ведьма.

Во взгляде, брошенном Ариусом на Айру, промелькнуло недовольство. Магистр был крайне разочарован результатом допроса, так как не смог узнать по поводу пленника ничего интересного, кроме одного — какой-то сильный адепт тьмы успел добраться до пришельца из другого мира раньше, чем это сделали воины ордена. Как он здесь оказался, что с ним произошло, и многое другое так и осталось загадкой. А разгадывать сложные загадки Ариус не слишком любил. Особенно тогда, когда у него и других забот хватало.