* * *

Хавьер справился с последним элементом головоломки под названием древние записи народов таино. В оставшейся части утерянных и позднее найденных в музее Порке-де-ла-Сьен страниц говорилось о двух кайманах, которые сначала, как и все остальные кайманы, утратили своего человека, но сумели вернуть его несколько лет спустя. Если где и была информация о том, как помочь Мальвине, то именно здесь, в историях этих двух последних кайманов.

"Юноша, который родился через десять солнц после большого урагана. На своё двадцатое солнце перевоплотился в каймана и не мог вернуть человеческий облик в течение трёх солнц. Однажды он отправился в плавание с рыбаками. Они попали в сильный шторм, их лодка разбилась, и все погибли. Их тела потом прибило к берегу. Среди мёртвых тел было и тело этого юноши в облике человека".

"Девочка, которая родилась в год большого урагана. На своё двенадцатое солнце перевоплотилась в каймана и оставалась в теле каймана в течение семнадцати солнц. Потом смогла перевоплотиться обратно в человека. Она рассказывала, что постоянно пыталась превратиться обратно в человека, каждые несколько дней, но никогда не чувствовала зова. Но однажды почувствовала, только это был очень странный зов: он толкал в две разные стороны. Ей, в конце концов, пришлось выбрать одну из них, и она сумела превратиться обратно в человека. Позднее она научилась превращаться ещё и в черепаху. С тех пор и до конца жизни она умела превращаться и в каймана, и в черепаху, и обратно, в человека".

* * *

- Видишь, Мальвина, видишь! - ликовал Артур. - Каково, а? Были, были кайманы, которые сумели перевоплотиться обратно!

Были, Мальвина спорить не собиралась. Но чтобы новая информация как-то могла ей помочь, требовалось объяснить явление. В истории со штормом и лодкой она бы, в первую очередь, предположила, что в момент смерти оборотень автоматически перевоплощается обратно в человека. Но черепахи, найденные в музее явно были черепахами. Также в записях ничего не говорилось и о том, чтобы другие "вечные кайманы" в момент смерти вдруг становились людьми. Так что подтверждений этой версии не было. Но что ещё? При чём здесь вообще лодка, шторм и море?

Временно забыв про бедного юношу-каймана из записей, Мальвина переключилась на девушку. Итак, дано: у неё был человек в мелкой яме и кайман в глубокой. Долгое время она пыталась выбраться из глубокой ямы, но безуспешно. А, когда ей удалось воспарить над энергетической поверхностью, оказалось, что ям уже не две, а три. То есть:

"У девушки произошла активация нового животного" - сказала Мальвина.

- Очень на то похоже, - согласился Артур. - Даже если она всегда встречала много черепах, как мы видим, контакт не настолько прост, что увидел подходящее животное -- и всё.

"Да" - подтвердила Мальвина, что с контактом всё не так просто.

А дальше она мысленно нарисовала две ямы, где одна из них глубокая, а вторая мелкая, и попыталась вообразить, что происходит, когда в картину добавляется ещё одна яма. Если она окажется мелкой, сравнимой с человеческой, то выбраться из каймановой ямы будет, вероятно, так же сложно, как и раньше. Если новая яма окажется глубже каймановой, то кайманова яма станет относительно мелкой, и выбраться из неё действительно будет проще.

Пользуясь, в основном, языком математики, с помощью которого в данном случае можно было изъясняться гораздо компактнее, Мальвина изложила свои рассуждения карандашом на бумаге -- она старалась чаще пользоваться этим способом письма. И, не дав Артуру додумать, тут же написала:

"Но мы знаем, что черепашья яма даже мельче человеческой".

Артур внимательно просмотрел Мальвинины формулы, немного почесал лоб, а потом медленно, с расстановкой ответил:

- При активации нового состояния может происходить перераспределение коэффициентов старых состояний. Иначе говоря, при появлении новой ямы, старые ямы могут мельчать.

Действительно. Если представить, что у всего оборотня в целом, у всех его состояний, есть какая-то общая нормировка, то при появлении новой ямы, даже самой мелкой, необходимо уменьшение хотя бы одной из старых ям. А если предположить, что соотношение между глубинами старых ям обязано сохраниться, то при появлении новой ямы, мельчает не одна, а все старые ямы! В том числе и та, в которой оборотень находится в данный момент! Значит, если Мальвина активирует в себе новое животное, её шансы выбраться из волчьей ямы просто обязаны вырасти!

Оставался один вопрос, который она тут же написала на бумаге:

"Что с юношей?"

- Наверное, то же самое, - пожал плечами Артур. - Во время плавания где-то наткнулся на черепаху, произошёл особый контакт, активировалось новое состояние. Успел где-то там перевоплотиться.

"Прямо на лодке?"

- Почему нет?

И правда, почему нет. Бедняга погиб вместе со всеми свидетелями своего перевоплощения, так что о подробностях оставалось только догадываться.

* * *

Вдохновившись перспективой активировать в себе какое-нибудь дополнительное состояние, Мальвина, решила съездить в зоопарк, а Артур с удовольствием составил компанию. Эх, если только в Мальвине обнаружится ещё одно животное, коэффициент состояния "волчица" сразу уменьшится, и уж из обновлённой, изрядно обмельчавшей волчьей ямы Мальвина как-нибудь выберется.

Животное должно быть таким же по весу, так что слишком мелкие и крупными сразу отпадали, а вот всем подходящим по размеру она вглядывалась в глаза, по-волчьи подвывала, пытаясь вывести на диалог. Пыталась заглянуть в душу, посочувствовать, представить, о чём они думают -- в общем, делала всё то, что когда-то "сблизило" её с волком.

- Как ты думаешь, помогло? - спросил Артур и сам себе ответил. - Понимаю, что ты, скорее всего, не знаешь. Тебе ведь и превращаться в ещё одно животное необязательно -- лишь бы новое состояние активировалось.

А как понять, активировалось оно или нет? Нужно попробовать всяческие волны, тогда и видно будет, есть зов или нет. Ещё отличи потом человеческий зов от зова этого нового активированного животного! Ведь Мальвина в своё время превратилась в волчицу будучи уверена, что работает над перевоплощением в козу.

Мальвина знала, что Сантьяго тоже вовсю пытается отыскать в себе новое животное "методом зоопарка", и ни о каких успехах пока что не сообщил. Но на всё требуется время. Насколько она знала, Сантьяго пока не отчаивался, вот и она тоже, почерпнув изрядную порцию вдохновения из поддержки Артура да из новых историй об оборотнях-кайманах, вернулась к борьбе, которую недавно сочла проигранной.

--

- Сэнти, ты плавай, катайся, а я тут подожду, - сказала Эмбер кивнув на покрывало, которое она постелила на пляже.

- Почему? Пойдём вместе.

- Я не плаваю, - призналась Эмбер. - И вообще не люблю заходить в воду.

- Как?! Ты же морской биолог! - изумился Сантьяго.

- Я изучаю морских животных, но мне необязательно самой становиться морским животным.

- Почему ты тогда согласилась поехать на пляж? Мы могли бы выбрать другое место...

- Я просто полежу, послушаю океан, - она улеглась на подстилку, накрыв лицо шляпкой. - Расслабься, Сэнти.

- Как знаешь.

Вообще, главным пунктом сегодняшней развлекательной программы для Сантьяго было не плаванье. Не один месяц прошёл с тех пор, как он катал Тони и Лу на слабых волнах на пляже в Историческом парке Аресибо, а он так и не нашёл времени, чтобы вспомнить юность и заняться сёрфингом самому. Но вот он на пляже, а рядом -- чёрный "фанборд",купленный десять лет назад у одного парня по объявлению. Жаль, что Эмбер не составит компанию на воде. Знал бы, поехал бы один или с кем-нибудь из старых друзей. Но получилось как получилось. После короткой разминки на берегу, Сантьяго ухватил доску за ремень и пошёл в океан.