Натянув кеды, она бесшумно вкарабкалась на дыру и выпрыгнула. Лунный свет растёкся по реке, будто высыпанная дорожка из белых лепестков. Пропитанный темнотой, ночью Утёс Дракона казался ещё более красивым и диким. Разрезая густой воздух, Милена, наконец, почувствовала себя свободной. Она плавно опустилась на землю и побежала к обрыву. Несмотря на то, что она пришла раньше, Джей уже стоял там. Луч луны обрисовывал его профиль, придавая глазам загадочный блеск. Милена ожидала, что Факел накинется на неё с упрёками, но он молчал. Внезапно ведьмак нерешительно шагнул к ней и крепко сжал в объятьях.

— Я так боялся, что ты не придёшь! — с жаром воскликнул он. Милена от неожиданности даже не нашла, что сказать. — Ну, почему ты простила его? Разве нам было плохо вместе? — выдохнул Джей еле слышно. Но во мраке его шёпот показался криком. Недалеко ухнула сова. Заскрипели ветки деревьев, точно жалуясь друг другу, что их разбудили. Послышался взмах крыльев. Милена с надеждой взглянула на пролетевшую мимо птицу. Она сейчас, как никогда, жаждала встречи с Варраваном. «Может, это его сова? Та самая, которая за мной следила и даже спасла от Ворона?» — мелькнула радостная мысль. Но это оказалась обычная сова, вылетевшая на охоту.

Факел требовательно сжал её плечо, ожидая ответа.

— Нет, нам было хорошо… Но… с ним… лучше… — выдавила Милена чужим голосом, похожим на звук рвущейся бумаги. Она понимала, что этими словами причиняет Джею боль. Но лучше сразу обрубить эту связь. Однако ведьмак снова её удивил, ослепив внезапной широкой ухмылкой.

— Я это знаю, Ми, — он взял её лицо в ладони. — Но я также знаю, что ещё не всё потеряно… И чёрт возьми, что бы ты не говорила, я знаю, как тебе понравилась ночь в Лондоне! Адреналин… Флирт… Ветер… Детка, ты просто без ума от меня! Просто ещё не знаешь об этом! — протараторил Джей, — Когда-нибудь Кристиан сделает то, чего ты не сможешь простить! И тогда мы снова полетим на скейте навстречу ночи! — сам того не замечая, он повышал голос с каждым новым словом. Рядом хрустнула ветка. Милена обернулась, ожидая, что сейчас из леса выбежит олень. Но вместо этого увидела злого Вогана со всклокоченными ото сна волосами.

— Размечтался, кактус! Самое плохое, что я могу совершить — это убийство! И, кажется, я уже приметил жертву! — процедил Кристиан, делая шаг вперёд. Милена закрыла лицо руками, сгорая от стыда и чувства вины. Джей закатил глаза. Похоже, его нисколько не удивило появление блондина.

— Знаешь, куколка, я тут подумал… И решил отказаться от Милены! Уйти в тень! — дерзко бросил Факел и мотнул головой. От резкого движения его серьги в ухе дёрнулись, сверкая серебристыми искрами во тьме.

— Правда? — недоверчиво переспросил Воган.

— Конечно же, нет, глупый пупсик! Это генеральная репетиция первого апреля! — Джей рассмеялся. Но смех оборвался, когда Кристиан бросился на ведьмака. Милена растеряно заморгала, не зная, что делать. Откуда Воган вообще узнал об этой встрече? Неужели Ирла её всё-таки предала? Или она лишь думала, что двигается тихо, а сама прыгала по комнате, как взбешенный носорог?

— Ты издеваешься? — прошипел Кристиан, сжимая горло Джея.

— Разумеется, Крис… — блаженно протянул Факел. Внезапно Воган отпустил его. Откинув голову назад, он расхохотался. Джей принялся жадно глотать воздух и потирать шею, где уже проступил отпечаток чужой руки.

— Это потрясающе! Я в восхищении! У тебя воистину уникальный талант! В твоих устах даже моё имя звучит, как оскорбление! — усмехнулся Кристиан.

— Рад стараться! — зло рыкнул Джей и повернулся к Милене. — Помни о моих словах, — уже тише проговорил он. Вдруг Факел наклонился и поцеловал её в щёку, выложив в этот жест все чувства, что сейчас испытывал. Надежду, отчаяние и даже…страх. Он отсалютовал Кристиану и растворился в беззубой пасти ночи. Воган выждал минуту, стараясь успокоиться. Наконец, он со свистом выдохнул и направился к Милене.

— Ну, что ж, маленькая злоумышленница, я надеюсь, вы искренне раскаиваетесь! — Кристиан поставил руки в бока. — И что мне с тобой делать? Приковывать на ночь к постели? Боюсь, тогда поползут нелестные слухи о моей извращённой фантазии… — он погладил Милену по щеке, в которую её чмокнул Джей. Не столько желая сделать приятно, сколько стирая след от губ Факела. Милена отстранилась, но Воган взял её за руку.

— Через несколько минут начнётся запретный час. И если ты не хочешь попасться в цепкие лапки Гуга, то пора вернуться в комнату, — заметил Кристиан. Он засеменил к Дракону, но Милена вырвала руку. Воган с обречённым видом развернулся. — Чего не идёшь? Может, у тебя назначено ещё одно свидание? Ждёшь нового претендента на руку и сердце? — поинтересовался он. Милена замешкалась на миг, а затем выпалила:

— Я хочу пойти к Андре!

— Милена Каролл, я устал проводить с тобой бессонные ночи! Во всяком случае, в прямом смысле этого слова! — вскричал Кристиан и провёл рукой по непривычно спутанным волосам. Милена зарделась от его намёка. — Как видно, у меня не остаётся другого выбора, кроме как отправиться с тобой в сердце леса. Ровно в полночь. Мы с тобой ведем готический образ жизни! Романтика, что ещё скажешь? 

Милена решила промолчать. Но мысленно подметила, что начинает ненавидеть его клятый сарказм. «Нужно как-нибудь порыться в его комнате! Не удивлюсь, если обнаружу там книгу под названием «Как довести девушку до белого каления. Шаг первый: не переставайте иронизировать»! Если такая книга и существует, то это наверняка его настольная Библия!» — угрюмо заключила Милена.

Как ни странно, Милена и Кристиан не заблудились спустя пять минут. Они сделали это на целых три минуты позже, так что её буквально распирало от гордости. Чего нельзя было сказать о Вогане. Похоже, топографический кретинизм был для него в новинку. Милена улыбнулась. Сонный ведьмак представлял собой забавное зрелище. Его волосы смешно топорщились, будто хохолок экзотического попугая. От этого сравнения Милена не выдержала и рассмеялась. Кристиан обернулся и наградил её таким сердитым взглядом, что веселье мигом испарилось. Милена буквально чувствовала, как от него волнами исходит раздражение. И неудивительно. Воган даже не успел переодеться. Так что сейчас на нём были одни джинсы и накинутое в спешке пальто, которое в сочетании с голой грудью смотрелось комично. Но если ему и было холодно, то он этого не показывал.

— Скажи, а как ты узнал о моей встрече с Факелом? Я тебя разбудила? Или Ирла всё выболтала? — подала голос Милена. Она почти не знала ведьму, но мысль, что та предала её, отозвалась глубоким разочарованием. Кристиан даже не остановился, продолжая осторожно огибать колючие ветви. Милена не могла двигаться столь ловко, поэтому вскоре её руки покрылись ссадинами. Но она не обратила на это внимание, ожидая ответа.

— Как ни удивительно, но ты не угадала. Я всегда ищу третий вариант. Так что мысли масштабнее, — Воган развёл руками, изображая взрыв. — Я нашел записку на полу в комнате, — насмешливо отозвался он, — Не знаю даже, радоваться мне или пугаться, что ты так быстро сдружилась с Ирлой. И уже состоишь с ней в заговоре против меня! — съехидничал Кристиан. Милена хотела хлопнуть его по спине, но случайно не рассчитала силы и повалилась на землю. Недавно прошёл дождь, так что почва была мягкой и рыхлой. Кристиан подал ей руку и помог подняться. Милена брезгливо отряхнулась. Но влажные комочки земли намертво прилипли к одежде.

— А ты знаешь, что читать чужие записки нехорошо? Это не способствует взаимопониманию и… — начала Милена, продолжив путь. Но на самом деле она испытала огромное облегчение. Ирла не предала её!

— Напомни мне запретить тебе общаться с Лизой. Она на тебя пагубно влияет! Взаимопонимание между мужчиной и женщиной бывает лишь в одном случае! Когда парень просит девушку замолчать, и она беспрекословно подчиняется! Жаль, что у нас не такие высокие отношения! Это бы значительно упростило жизнь! — проворчал Кристиан. Милена собралась съязвить в ответ, но он вдруг грубо накрыл ей рот рукой. Воган прижал её к дереву и приложил палец к губам. Она нетерпеливо кивнула, и ладонь исчезла. Рядом послышался шелест. Блондин выбросил руку вперёд, готовясь произнести заклятье. А затем показался источник шума… Из-за кустов вылетела стая фей. Милена невольно задержала дыхание. Крылышки малышек так часто мелькали в воздухе, что их почти нельзя было различить. Они светились в темноте всеми цветами, словно сказочные лепестки. Феи о чём-то возбуждённо щебетали между собой и заливисто смеялись. Казалось, сам лес с радостью впитывал эти чарующие звуки детства и безмятежности.