Наследный принц Лотиании моргнул и посмотрел на меня. Я кивнула.

— Если русская баба решила выйти замуж, она выйдет. И точка, — без тени улыбки сказала Лотару бабушка. — Так что ты у нас тут с женщинами поосторожнее знакомься. У нас здесь жесты, слова и действия трактуются не так, как в Европе.

— Я слышал, что у вас, если мужчина женщину не домогается, его могут посчитать импотентом или голубым.

— Могут, — подтвердили мы с бабушкой.

— То есть нужно домогаться? — уточнил европейский принц.

— В меру, — сказала я. — Сильно будешь домогаться, получишь по морде. Ухаживать надо.

Принц задумался. Бабушка опять повернулась ко мне и спросила про папины планы. Я пожала плечами. У папы всегда много планов и никто даже предположить не может, в какую сторону завернет его очередная мысль.

Я спросила у Лотара про его младшего брата Жана. Наследный принц пожал плечами. Он понятия не имел, за что могли убить Жана. Может, дело как-то связано с женщинами? Ночь с ним проводила русская женщина, а раз русские такие серьезные, как мы тут говорим, то вдруг двое не поделили младшего принца?

Понимая, что про Жана Лотар ничего сказать не может, я спросила про посланников Ватикана и вообще про его дела с Ватиканом. Тут Лотар сел на любимого конька и углубился в историю Древнего Рима и христианства. Оказалось, что ему довелось много работать в архивах Ватикана, и он встречался лично с папой и занимался раскопками во время археологических экспедиций, финансировавшихся Ватиканом. Такой была и последняя экспедиция в Северную Африку, на территорию, которую в далеком прошлом занимал Карфаген.

— Что именно вы искали?

— Ничего конкретного, — сказал принц. — Археологическая экспедиция может пытаться найти конкретный город или населенный пункт, но если ты имеешь в виду вещи, то такую задачу перед экспедицией ставить невозможно! Мы рады любым находкам. Мы их изучаем, составляем каталоги. В последнее время я занимался Дециевыми гонениями. Естественно, они интересуют и Ватикан.

Лотар рассказал нам с бабушкой про императора Деция, который правил совсем недолго — в 249–251 годах н. э., но дел успел наворотить много. Наследный принц также сказал, что по поручению Ватикана и по собственному желанию он пытается найти какие-то христианские святыни тех времен. Христиане их явно прятали.

— Но ведь не только в Карфагене! — заметила бабушка. — Ведь гонения происходили по всей империи.

— Другая территория бывшей Римской империи лучше изучена. Северная Африка — не Европа, не Италия. Сейчас там более или менее стабилизировалась политическая обстановка и можно снова заниматься археологическими раскопками. Конечно, уже что-то найдено, но там можно работать годами!

— Ты знал про первого посланника, который куда-то пропал?

— Да, он мне звонил. Он хотел выяснить, почему я вернулся в Лотианию. Мы собирались с ним обсудить, что делать дальше. Я не хотел и не хочу участвовать в балагане, который планировался в Лотиании, а теперь, к счастью, отложен. Но ведь мой отец не успокоится!

«Мой тоже не успокоится, — подумала я. — А это гораздо серьезнее».

— Ты с ним встречался лично? Я имею в виду посланника.

— Он не пришел на встречу. В тот вечер, когда я на набережной встретил тебя, Лариса. И тут еще эти трое уродов, которые хотели заставить меня жениться на дочери их босса… Теперь я понимаю, что вы говорили.

Лотар посмотрел на бабушку.

— Я принял решение спонтанно. Я захотел срочно уехать из Лотиании. Я знал, что Большаков меня вывезет. И вот я здесь.

Я спросила еще про трех посланников Ватикана, которые в настоящее время находятся в Лотиании. Лотар про них ничего не знал, мог только предположить, что они хотят добиться его срочного возвращения в Северную Африку. Нельзя исключать, что у Ватикана также есть мнение по поводу женитьбы принца-католика. Может, раз сложилась такая ситуация с выбором невесты, они тоже предложат или настоятельно рекомендуют свою кандидатуру.

— Когда мне будет можно отправиться в Великий Новгород? — спросил принц. — Документы готовы?

Я ответила, что документы привезут, и я этим вопросом не занимаюсь, а в Новгород Лотара доставят на маленьком частном самолете.

Интересно, а почему он так рвется в Великий Новгород? На папиной яхте он говорил про встречу с каким-то русским археологом. Но в этом ли дело? И с археологом ли собирается встречаться принц? Или не только с археологом? Но спрашивать я не стала. По крайней мере пока.

Епископы соседних провинций собирались в Карфагене по предварительному соглашению или случайно, и происходило это еще до того, как Киприан стал епископом Карфагена. Но благодаря его мудрой политике и авторитету к нему за советом стали обращаться все чаще и чаще.

Киприан созвал Карфагенский собор в 251 году, чтобы обсудить возвращение в лоно Церкви так называемых lapsi, то есть падших, иногда именуемых отступниками или исходниками. Они отреклись от христианской веры во время гонений на христиан, устроенных императором Децием. В Карфагене и Александрии в тот период наблюдались массовые отречения от христианской веры.

Это был первый собор под председательством Киприана.

Было принято решение, что следует различать тех, кто принес жертвы идолам (даже если это было сделано потому, что человек не выдержал мучений), и тех, кто в жертвоприношениях фактически не участвовал, но смог каким-то образом получить свидетельства о выполнении требований властей. Они продавались, и некоторые христиане их покупали, реально от веры не отрекаясь. Иногда просто попадались неисполнительные римские чиновники. Первых принимали назад в лоно Церкви только после длительного периода покаяния, вторых — после краткого. Ряд пресвитеров требовал принимать падших назад в лоно Церкви без всякого рассмотрения их дел. Обсуждался вопрос о том, что это можно делать только на смертном одре, но это предложение было отклонено. А группа исповедников откололась от Церкви. Ее возглавил тот самый конкурент Киприана на избрание епископом и личный его враг.

Поздно вечером позвонил папа, и на следующий день я лично отвезла Лотара на машине на небольшой аэродром, откуда ему предстояло лететь в Великий Новгород, на военный аэродром, с которым договорился кто-то из папиных помощников. Лотар был в тех же рваных джинсах, кроссовках, другой футболке, на этот раз — просто темно-синей и без рисунков, и легкой ветровке.

Мамочка прибыла самостоятельно на такси. При виде меня завопила, что я могла бы ее забрать и довезти до аэропорта, раз я все равно сюда приехала. Я ответила, что в такси никогда не работала, не работаю и работать не собираюсь. Тем более я не собиралась таскать за мамочкой чемоданы. А она прибыла с весьма увесистым. Неужели и к языческим святилищам прется с набором нарядов на все случаи жизни? Думает, что и у них мужа можно найти? Хотя кто знает…

Мамочка заорала, что в штате моей фармацевтической империи есть шоферы. Я могла бы прислать за ней шофера и охранника. Я ответила, что у этих шоферов есть своя работа, и они ею и занимаются. Да и мамочка прекрасно может сама сесть за руль. Я сажусь, и корона у меня при этом с головы не падает. Понтов я не люблю и ходить в окружении охранников не собираюсь. Они мне мешали бы жить моей жизнью. У меня охранники только при входе на заводы и склады стоят. И от кого или от чего охранять мамочку?

— А если меня украдут? — спросила она.

— Кто? — поразилась я.

Удивление отобразилось и на лице моего брата по отцу Петра, который должен был сесть за штурвал самолета, и Лотара, который молча стоял рядом. У Лотара с собой была небольшая спортивная сумка. Алтынгуль сказала, что купила ему белье и носки, кроссовки, рубашку, пару футболок, спортивные штаны, толстовку, длинные шорты, ветровку с отстегивающейся подкладкой, набор для бритья, расческу, зубную щетку и пасту, еще что-то по мелочи — в общем, все, что посчитала нужным. Мой отец велел обеспечить гостя минимальным набором товаров. Также ему был куплен простой кнопочный мобильный телефон. Кепку Лотар надвинул на глаза. Хотя навряд ли мамочка его узнает. Насколько мне было известно, она не встречалась с ним лично, могла видеть только на официальных фотографиях. А на них он выглядел совсем по-другому. Да и следы драки с его лица пока полностью не сошли, как я уже говорила, только цвет изменили.