Остаток пути они преодолели за половину дня. И как только вдалеке показались белые стены и серебряные купола, на месте возницы стало тесно. Все, кроме продолжавших спать купца и алхимика, захотели лицезреть это великолепие. В результате Клубка упросили пробежаться рядом с повозкой, Эдель уместилась на коленях у Валона, Фхелия у Лодина, а Грэму с Варпом посчастливилось сидеть поодиночке, хоть и в некоторой тесноте. Тард остался внутри – орк не понимал, что красивого в человеческих строениях. То ли дело скалы, прибрежные леса и могучие водопады. А тут… Ерунда.

– Вот это да! – Воскликнула восхищенная Эдель. – Как красиво!

– Это потрясающе! – Подтвердила столь же пораженная Фхелия.

Валон, Лодин и Варп, которые уже не раз бывали в этом городе, а святые отцы там жили много лет, были более сдержаны в своих чувствах, но и их взгляды были полны восхищения. Даже выражение лица бывшего инквизитора постепенно сменялось с полного тоски и грусти на что-то теплое, светлое и приятное.

У главных ворот города оказалась небольшая очередь. Стража, состоявшая из полудюжины боевых монахов, придирчиво проверяли, дабы не ввезли в город недозволенное. Какой-нибудь злой артефакт или трактат о злом учении, или скрижали со срамными изображениями, где люди, не стыдясь других людей и Господа, совокупляются у всех на виду. Все же хоть Альта и является оплотом Святой Матери Церкви, но населена обычными обывателями. А их сердца, как известно, плохо противостоят греху и искушению. И, дабы оградить чад своих от оного греха, велено обыскивать всех въезжающих и недозволенное изымать. Ну а если недозволенное окажется совсем запретным и злокозненным, то такого въезжающего велено хватать и бросать в темницу.

Валон тут же накинул на голову охотничий капюшон. Этот его жест не вызвал подозрение у стражи, поскольку одет бывший инквизитор был, как аристократ, а те были достаточно изнежены, чтобы закрывать голову от палящего солнца. Ну, а что путешествует с торговцами, так и не такие причуды видали. Бывало, что и пешком, и на верблюде и босыми ползком, мол паломничество такое. Церковь смотрела на эти причуды с улыбкой. Не страшно, когда человек чудно идет к Господу. Страшно, когда он к нему не идет.

Ждать пришлось недолго. Повозка подъехала к воротам, и два монаха не спеша, но и не мешкая сильно, направились к ним. Когда Лодин уже приготовился было будить Бандая, Варп вдруг величественно вскинул руку и негромко, но с металлом в голосе произнес.

– Я этих торговцев уже досмотрел.

– Отец Варп? – Удивился один из монахов. – Вы странно выглядите.

Инквизитор ничего не ответил, лишь красноречиво взглянул на стража и жестом повелел Лодину ехать прямо.

Их не стали останавливать.

– Разве мы уже не боимся быть обнаруженными, брат Варп? – Тихо спросил Валон, наклонившись к приятелю поближе.

– Не настолько, как до этого. – Ответил тот и добавил. – Хуже было бы, если бы при досмотре обнаружили тебя.

– Значит, – задумчиво осведомился Валон, – мы сразу к Папе?

– Значит, сразу. – Недовольно поморщился Варп. Терять времени больше нельзя. И все это понимали. – Тем более что…

– Тем более что? – Насторожился Валон.

– Тем более что, – Инквизитор вновь скривился. Ему было очень неприятно говорить это, – вон тот монах, вон который отдалился, это человек Тунре.

– Понятно. – Голос Бывшего инквизитора вдруг стал тихим и глухим. – Я до сих пор никак не могу поверить, что среди кардиналов могут оказаться слуги Тьмы.

– Я тоже. – Таким же севшим голосом ответил Варп.

– Куда ехать? – Буркнул Лодин.

– В Главный Кафедральный собор. – Хором ответили инквизиторы. – К Папе.

– А он что, всегда там?

– Не всегда. Но сейчас там. Сегодня воскресенье.

– Уже? – Удивился наемник.

– Что уже? – Не понял инквизитор.

– Уже воскресенье? Когда успело прийти?

– А ты думал, сегодня что?

– Пятница.

– Пятница была, когда мы от стражи бегали по Слеже.

– Совсем по лесам этим забегались. – Пробурчал Лодин. – Совсем уже как лесной тролль. В днях недели запутался.

– А на рынок когда? – Раздался через полог повозки бас Тарда.

– После. – Раздраженно ответил Варп. Если успеем.

– Надо успеть. – Настойчиво пробасил орк. – Купцы нам платить должны. А, чтобы платить, они должны торговать.

– Тард, отстань. – Вспылил инквизитор.

– Не отстану. Надо на рынок.

– Ну какой рынок? – Зашипел Варп. – Нам мир спасать надо! Какой еще рынок?!

– Большой рынок. Или маленький. Любой. Но лучше большой. Мир вам спасать надо. А нам служить купцам надо. А им торговать.

– Так, хватит! Почти приехали.

– Какой план, брат Варп? – Спросил Валон.

– Мы вдвоем идем внутрь. Ты должен изображать вельможу, что по делам приехал в Святой город.

– Докладывать на придворных?

– Да, это объяснит, что ты скрываешь лицо. Я тебя сразу отведу к Папе. И приставлю охрану. Тогда люди кардинала тебя не тронут.

– Нет. Это рискованно. Тунре очень умен. Он сможет что-нибудь придумать. Нам лучше потеряться.

– Но как?

– Я знаю один потайной ход. Он ведет на нижний уровень в храмовые подвалы. Там как раз хранится одежда. Переоденемся простыми монахами. Так на нас никто не обратит внимания. И тогда уже пойдем.

– Да? А как нас пропустят к Папе?

– Возьмешь бутылку вина и понесешь. Никто тебя не остановит.

– И где я тебе его возьму? – С нескрываемым раздражением спросил Варп.

– Там же в подвалах. Где и вино.

– Так вот зачем тебе этот потайной ход! – Инквизитор посмотрел с подозрением. – За вином ходил?

– Я?! – Искренне удивился Валон.

– А откуда ты тогда это ход знаешь?

– Рассказали братья по семинарии. Про этот ход всегда старшие братья младшим рассказывали.

– Мне вот не рассказывали!

– Будем надеяться, что людям Тунре тоже. – Вздохнул бывший инквизитор. И в нетерпении добавил. – Пойдем уже.

– Идем.

– А мы? – Спросил вдруг Лодин.

– А что вы? – Не понял Варп.

– Нам здесь быть, или лучше не торчать на виду?

– Езжайте уже на свой рынок. – Отмахнулся инквизитор.

– Хорошо. – Наемник серьезно кивнул. – Тард с Грэмом погонят повозку на рынок. Может, к тому времени они Бандая или Цыко добудятся. А я останусь тут. Если что, зови.

– Что, если что? – Вновь не понял Варп.

– Если будет опасность. Если вам нужна будет помощь.

– Какая помощь? – Инквизитор выглядел весьма озадаченным.

– В драке. – Начал раздражаться Лодин.

– И что ты сделаешь, если будет драка?

– Убью всех и вас вытащу.

– Убьешь?! – Варп аж подскочил на месте. – Инквизиторов и боевых монахов?! Ты кем себя возомнил.

– Короче. – Уже со злостью продекламировал Лодин. – Будет нужна помощь, зови. Я помогу.

– Я позову, если что. – Прервал спор Валон. – Пойдем уже, брат Варп.

– Нет, вы слышали его?! – Не унимался инквизитор, уже увлекаемый Валоном за рукав в сторону одного из черных входов в Собор.

– Пойдем уже, брат Варп. Нам спешить нужно.

– Спешить нужно. Но нужно и объяснить этой заблудшей душе, что она в гордыне своей решила, будто в состоянии совладать с братьями из Святой Инквизиции!

– Брат мой, этот юноша поможет. Если будет нужда.

– Как поможет? – Инквизитор удивленно вытаращил глаза. – Чем поможет?

– Это очень талантливый юноша. Поверь мне, он поможет.

– Но как…

– Давай не будем обращать на себя внимания, пожалуйста.

– Да, ты прав. – Варп тут же пошел ровно, сосредоточенно, но, все же, зло прошипел. – Он что, мастер темной магии, да? Иначе как он мог получить способности победить Святых братьев?

– Он просто очень искусный воин.

– Ни один воин не устоит против магии.

– Ты плохо знаешь наемников. Так, кто это?

– Где? А это. Не беспокойся, просто охраняют вход. Не беспокойся, Тунре еще бы не успел что-то предпринять. – Успокоил инквизитор. И язвительно добавил. – Если что, позовем твоего наемника.