Никаких армейских часов. Никаких солнцезащитных очков. Никакого галстука в отличие от залов заседаний, ресторанов и баров, куда сопровождал его Ковбой за последнюю неделю.

Однако эффект был таким же.

Он выглядел как богатый засранец.

Блэк справлялся с этим образом, даже умудрялся выглядеть в нем практически комфортно. Но как и все с ним, что-то казалось неправильным.

Может, это что-то инстинктивное, от-зверя-зверю, но эта неправильность для Ковбоя была ясна как день с того самого момента, когда он впервые увидел Блэка в столовой луизианской тюрьмы. Другие люди - может, люди, которые уделяли внимание - определённо тоже это замечали, по наблюдения Ковбоя.

Однако, к счастью для Блэка, большинство людей не обращало внимания.

Помедлив посреди сцены, чтобы пожать руку Стилу, Блэк на мгновение изогнул губы в улыбке, затем отпустил руку мужчины, адресовав кивок и более широкую улыбку аудитории.

Они проглотили это, ответив неприличными выкриками и завопив ещё громче, когда Блэк развернулся на пятках и направился к ряду кресел, предназначавшихся для гостей шоу.

Не дожидаясь Стила, Блэк опустился в ближайшее кресло, плюхнув свой вес на золотистую обивку и вытянув длинные ноги так, будто он владел этим местом. Вся его поза демонстрировала то, что всегда умудрялось делать его присутствие - он занимал пространство, много пространства, будто это его проклятое и Богом данное от рождения право.

Все ещё качая головой и забавляясь, Ковбой взглянул на огромный монитор справа от себя, где ведущий шоу занимал весь экран, встречаясь с Блэком за столом. Наклонившись, чтобы сказать что-то Блэку без микрофона, Стил сверкнул мальчишеской улыбкой, когда Блэк что-то ответил.

Все ещё улыбаясь, Стил устроился за столом, поправив пиджак и галстук. Пронизывающие синие глаза пристально изучали Блэка из-под завесы художественно взъерошенных светлых волос. Там виднелся ум, но Ковбой уже видел красноречивые признаки подхалимства.

Блэк натурально приручил этого парня.

Ковбой понятия не имел, как Блэк это делал - завладевал всем помещением ещё до того, как открыть рот - но он уже замечал это за своим новым боссом.

Теперь Блэк добродушно улыбался, потому что Стил отпустил самоуничижительную шутку о внешности Блэка в сравнении с собственной, заслужив очередную череду неприличных выкриков из зала. Они вдвоём обменялись дружелюбными шуточками, Стил ещё несколько раз поправил пиджак, устраиваясь за столом и открыто улыбаясь Блэку.

- Теперь ты постоянно живёшь в Нью-Йорке, я прав? - спросил Стил. - Это что-то новое? Разве твои главные офисы не в Сан-Франциско?

Блэк загадочно улыбнулся.

- Не уверен, что могу сказать, будто постоянно живу где-то, Грант. Но пока что да, Нью-Йорк - это дом.

Еще больше воплей донеслось из зала, в этот раз более региональные.

Стил обратил на них внимание, затем повернулся обратно к Блэку.

- Итак, прежде чем мы перейдём к раскрытию преступлений, - сказал он, широко улыбаясь. - Расскажи нам о мире частного детектива. Ты относишься к числу довольно первоклассных, насколько я понял, но все равно... как частный сыщик в тебе уживается с олигархом Уолл-стрит?

Блэк усмехнулся от деликатной подколки, сверкнув кривой улыбкой.

- У меня короткая концентрация внимания, - сказал он, выгибая бровь. Из аудитории донёсся свист, и он бросил в том направлении хищный взгляд. - ...И за столом я немного схожу с ума от скуки. Мне нужно разнообразие, которое несёт в себе оперативная работа. Я также получаю возможность больше тренироваться.

Стил расхохотался, а аудитория опять взвыла.

- Ты явно выглядишь так, будто много внимания уделяешь тренировкам, - сказал Стил. - А ещё ты выглядишь как тот, кому не приходится волноваться о скуке.

Донеслось ещё больше пронзительных женских воплей. Ковбой фыркнул, закатывая глаза.

Это ещё одна вещь, которую он заметил за своим новым боссом.

Этот парень был проклятым магнитом для кисок.

Он не раз гадал, беспокоит ли это дока, жену Блэка.

На протяжении всей волны неприличных выкриков Блэк не отрывал взгляда от Стила, его лицо было лишено выражения.

- Это часть работы, и это поддерживает мою мотивацию. Я немало занимаюсь боевыми искусствами. Также поднимаю веса, но большую часть своей кардио-тренировки занимаюсь бегом и тренировке на ринге.

И вновь раздались вопли, в основном от женщин.

Стил усмехнулся, поправляя галстук.

- Квентин. Ну же, приятель. Ещё и мастер боевых искусств? Дай же нам, бедняжкам, передышку, - его лицо вновь сделалось серьёзным. - Твоя компания только что купила фирму другого частного сыщика здесь, в Нью-Йорке, верно? Фирму Трэвиса Хитченса?

Блэк кивнул, положив руки на золотистые подлокотники и сильнее расслабившись в кресле.

- Все правильно. Мы расширяемся. За последние несколько месяцев мы привлекли много крупных контрактов, и мне нужно было представительство на Восточном побережье.

- То есть, ты можешь остаться здесь на какое-то время?

- Возможно, я склонюсь к этому, да, - и вновь та усмешка.

Ковбой смотрел, как его босс развалился там как король, взирающий на своих подданных.

Ни единого упоминания Мири, он заметил.

Ни единого упоминания, что именно с ней он проводил большую часть спаррингов на ринге.

Упущение казалось нарочным, но Ковбой не знал точно, что это значило.

Когда в его адрес раздалось ещё несколько выкриков, в основном женских, Блэк кивнул в общем направлении кричавших, переместив вес в кресле с золотистой обивкой. Несколько женщин кричали, что любят его, одна выкрикнула предложение пожениться.

Блэк лишь снисходительно улыбался.

Ковбой вернулся к сканированию толпы, замечая выражения лиц и язык тел теперь, когда Блэк являлся центром внимания. Он заметил враждебность у некоторых мужчин, но у немногих, и ничего вызывающего беспокойство. Большинство из них выглядели такими же зачарованными, как и их подружки и жены, что вообще-то совершенно неудивительно. Люди склонны боготворить любого, у кого есть деньги.

Как говорится, они хотели или трахнуть их, или быть ими, или быть их другом.

Ковбой все равно поминутно наблюдал за ними, ища любого, кто выделялся бы.

- Итак, я знаю, что это нетактично... - начал Стил.

Усмешка Блэка вернулась.

- Но ты все равно собираешься задать этот вопрос. Верно, Грант?

Стил усмехнулся. Его глаза посерьёзнели.

- До тебя, должно быть, доходили слухи. Они даже упомянули это в дневном репортаже «Это Ваши Деньги». Не секрет, что ты вложил немало денег в нефть. Или ты ставил вопреки расхожему мнению, скупая её в последнее время. Разве ты не приобрёл рекордное количество акций буквально за последние несколько недель?

Блэк поколебался. Его глаза метнулись вправо.

Ковбой проследил за его взглядом.

Он остановился, увидев стоявшую там Мири.

Она держалась в тени за шторой кулис, как и он сам, только на противоположной стороне. Её длинные черные волосы были высоко собраны в почти азиатском стиле, лишь несколько прямых прядей спускались по обе стороны от лица, чтобы подчеркнуть высокие скулы. Блэк говорил, что в ней есть индейская кровь, и теперь, глядя на неё, Ковбой видел это, подмечая слегка раскосый разрез миндалевидных глаз, узкий изгиб губ. Длинная темно-красная юбка подчёркивала её бедра и ноги над черными полусапожками на высоких каблуках. Кремовая блузка с низким декольте показывала все её изгибы, которые ещё не подчеркнула юбка.

Проклятье. Она действительно была прекрасной женщиной.

Сложно не заметить, что бы там ни говорила Энджел.

Это не означало, что он хотел её поиметь, но и слепым он не был, да.

Ковбой гадал, не была ли Мири в этом отношении такой же, как Блэк. В смысле, та «штука», которая привлекала женщин к Блэку как мёд муравьёв. Может, Мири обладала чем-то схожим в отношении мужчин. Если так, это казалось более приглушенным.

Но приглушенное оно там или нет, Ковбой видел, что многие парни из команды Блэка тоже это замечали. Он даже слышал, как некоторые разговаривают об этом - тихо, и только когда Блэка нет в помещении, конечно же, но они тоже не обладали иммунитетом. Казалось, они все знали, что босс необычайно «восприимчив», когда дело касалось определённых вещей - и неважно, знали ли они, что он экстрасенс.