Злость в его голосе зазвучала более явно.

- Ты можешь свалить это все на меня, если хочешь. Но пока ты не продвинешься в навыках видящих, ты не будешь знать всего, - он снова нахмурился. - Я также буду приставлять к тебе охрану. И в Барьере, и физическую. Ковбой пока что занимается физической охраной, потому что я ему доверяю. У тебя здесь нет проклятого права голоса, - его голос вновь сделался жёстче. - Поняла? Или я все ещё обращаюсь с тобой не так, как «со всеми остальными»? Потому что примерно так я и говорю с остальными, док...

- Неа, - я покачала головой. - Неа. Я поняла.

- Уверена? Потому что у меня есть ещё несколько мудацких реплик, которые я мог бы сказать.

Я наградила его твёрдым взглядом.

- Я поняла, Блэк.

Так и есть.

Я просила правду.

Я также знала, что он злится в основном из-за того, что не хотел говорить мне все это, а я более или менее заставила его. Я знала все это, и все равно это причиняло боль. Больно, что он не видел во мне равную, хоть и совершенно бессмысленно надеяться на это - по крайней мере, в этом отношении.

Когда я посмотрела на него в следующий раз, его выражение практически отражало то, что я знала - его глаза потерялись где-то между сожалением, раздражением и другой эмоцией, которую я не могла определить точно.

Печаль, возможно. А может, беспокойство.

Прежде чем я успела сказать ему выбросить это из головы, Блэк сократил расстояние между нами, двигаясь быстрее, чем я реагировала. Он обхватил обеими руками моё лицо, накрыв его ладонями.

Когда я отвернулась, он схватил меня более крепко, чтобы я посмотрела ему в лицо.

- Я не против защищать тебя, док, - пробормотал он. - Я не против. Ты это понимаешь? Пох*й мне на твою готовность к полевой работе в качестве видящего.

Он поцеловал моё лицо, прижимаясь щекой к моей щеке и испуская жар.

Я открылась ему - наполовину от шока, наполовину с облегчением. Конечно, все это лишь заставило меня осознать, насколько я изголодалась по выражению привязанности с его стороны. Я стиснула его руки и ощутила, как он и в этот раз вздрогнул, но не отпустил. Вновь поцеловав меня, Блэк забормотал мне на ухо, запуская пальцы в мои волосы и держа так крепко, чтобы я расслабилась в его руках.

- Мне нужен твой мозг, - пробормотал он. - Мне нужно твоё бл*дское умение проникать в суть вещей, особенно с людьми. Мне нужно твоё образование и опыт. Мне нужен твой мозг, окей? Вот та армейская часть тебя, в которой я нуждаюсь. В остальном это лишь мой эгоизм. Я хочу, чтобы ты была со мной. Мне нужно, чтобы ты была в безопасности. Ты тоже хотела быть со мной. Я думал, в этом мы согласны. Я ошибался?

Я покачала головой.

- Ты не ошибался.

- Но ты все равно хочешь, чтобы я обращался с тобой как с сотрудником?

Я снова покачала головой, стискивая зубы.

- Я не хочу, чтобы тебе приходилось это делать. Я более-менее управляла всем, пока тебя не было, Блэк.

Из него вновь выплеснулся жар, наряду с безошибочно узнаваемой волной желания.

- Ты была ох*ительно изумительной, Мири. Я никогда не забуду, что ты сделала. Поверь мне.

Однако я не хотела его благодарности.

Я все ещё её не хотела.

Вместо того чтобы спорить, я попыталась подойти более взвешенно, но это тоже лишь рвануло мне в лицо.

- Ладно, - сказала я, изо всех сил стараясь говорить спокойно, рационально. - Я поговорю с Чарльзом. У него должен быть кто-нибудь. Видящий, которого он может порекомендовать. Кто-нибудь, кто обучит меня быстрее...

- Чарльз? - Блэк внезапно застыл. - Ты не хочешь больше тренироваться со мной?

В ответ на это я могла лишь удивлённо таращиться на него. Заметив изучающий взгляд его глаз, я издала невесёлый звук.

- Я думаю, у тебя и без того дел хватает. Разве нет? И ты только что сказал, что мне нужно преуспеть быстрее. Значит, мне стоит работать с кем-нибудь ещё.

Его пальцы крепче сжались в моих голосах.

Ревность выплеснулась из его света.

Не просто ревность. Страх.

Обе эти эмоции ударили в меня как ножи. Острые. Настолько сильные, что я дёрнулась.

- Ты уже делала это? - прорычал он.

Я могла лишь таращиться на него, недоумевая.

- Ты уже работала с другими видящими, Мири? Над навыками видящих? - его пальцы крепче стиснули мои волосы. Достаточно крепко, чтобы причинить боль. - Бл*дь, скажи мне. Скажи мне правду.

- Нет, - моё недоумение быстро превратилось в злость. Отпихнув его от себя, я с неверием уставилась на него. - Да и какое твоё дело, если бы я сделала это? Мне теперь на все нужно спрашивать разрешения, Блэк?

В этот раз ответом мне стала лишь тишина.

Я не была готова назвать это ответом, но все ощущалось именно так.

- Док, - Энджел помахала рукой перед моим лицом, поджимая губы. - Док? Ты все ещё здесь?

Я потрясла головой, пытаясь вернуть свои мысли в настоящий момент.

Посмотрев вниз, я осознала, что официант, должно быть, возвращался во время моего отсутствия. Вторая заказанная мной маргарита стояла передо мной на красной коктейльной салфетке. Первая исчезла. Я также заметила перед Ником новую тарелку с дюжиной устриц.

Поиграв с ножкой бокала, я вздохнула.

- Прости, - сказала я, не обращаясь ни к кому конкретно. - День был долгий, - подняв бокал, я сделала несколько глотков нового напитка. Опустив его, я выдохнула, когда сок лайма, ликёр трипл-сек и текила скользнули по горлу. Я знала, что наверняка пью слишком много на голодный желудок, но не особенно переживала из-за этого. - Рави сказал что-нибудь о том, что они нашли в Мозере? Что-нибудь новое об этом парне, Хорне?

Энджел и Ник оба покачали головами, переглянувшись.

Затем Ник слегка нахмурился, склонив голову.

- Более-менее то, что уже сказал нам Блэк, - ворчливо ответил он. - Они до усрачки перепугались, что один из их клиентов - террорист. Этот парень, Хорн, не сообщил Мозеру много деталей, но что-то навело их на мысль о возможной связи с происшествием в Техасе. Хорн пошёл к Мозеру за спиной своих партнёров, ища выход, - Ник бросил на меня мрачный взгляд, легонько поигрывая бутылкой пива между руками, лежавшими на столе. - Полагаю, Хорн боялся говорить с Блэком напрямую. У него нешуточная паранойя по поводу тюрьмы.

- Тогда почему Мозер был в студии? - я откинулась назад на сиденье, держа маргариту в одной руке.

Ник пожал плечами.

- Очевидно, Хорн своих клиентов боится сильнее тюрьмы. Он сразу же спросил у Мозера, попадает ли он под программу защиты свидетелей... что довольно странно для того, у кого есть только денег, - Ник пожал плечами, делая ещё один глоток пива. - Хорн доверяет Мозеру. Полагаю, они давно знакомы.

- Рави думает, что этот загадочный клиент на самом деле Брик? - спросила я, хмурясь. - Или пока это лишь рабочая теория?

Ник покачал головой.

- Он не сказал. Однако я практически уверен, что все они подозревают причастность хотя бы одного вампира. Рави упоминал, что Чарльз прежде заключал какие-то сделки с инвестиционной компанией Хорна, - Ник пожал плечами, сделав большой глоток пива. - Однако они раздели Мозера догола, ища следы укусов, и ничего не нашли. Они также не обнаружили ни одного свидетельства манипуляций с его мозгом... хотя Рави признался, что они только начали изучать это в плане экстрасенсорики, - Ник покачал головой, поморщившись. - Бедный ублюдок.

Я нахмурилась.

- Мозер?

Ник кивнул, отпив ещё немного.

- Судя по словам Рави, он лишь пытался помочь старому школьному приятелю.

- Во всяком случае, он сам так думает, - пробормотала я.

- Ага, - Ник бросил на меня жёсткий взгляд. - Вот почему мне его жаль. Надо признать, вся эта история обернулась для него дерьмом вне зависимости от того, работает он на них или нет. Рави сказал, что он все ещё не на шутку сломлен из-за того, что Хокинга убили прямо на его глазах.

Вздрогнув, я кивнула, отпив большой глоток маргариты.