Она протянула руку и Анри склонился ее поцеловать и вдруг подпрыгнул, как ужаленный:

— Ваша брачная вязь!!

Деми недоуменно посмотрела и обомлела — бледно-коричневая прежде, вязь стала золотого цвета.

Анри смотрел на девушку, как на какое-то чудо.

— Искрящая, — прошептал он. — Искрящая, которая нашла свою истинную любовь… Я думал, что это сказки, что такого не может быть..

— Анрион, Вы меня пугаете! Какая Искрящая? Меня проверяли в 5 лет и сказали, что искры нет! Матушка поэтому заставляла меня гладко причесывать волосы, чтобы никого не вводить в заблуждение. Мои волосы вьются от природы, а не из-за дара, мама сказала, что такое очень редко встречается.

— Поверьте мне, герцогиня, я маг и я вижу вашу искру. Раньше она была скрыта и я чувствовал только отголоски, а теперь ваша сила освободилась. Жаль, что больше нет Искрящих и некому подсказывать и учить, но я неплохой маг и могу научить тому, что знаю сам.

Деми растерянно смотрела на дю Гранье. Это же не может быть правдой? Мама постоянно говорила, что она подвела ее, что это не дочь, а насмешка — волнистые волосы и ни капли дара.

Искрящие — собственность Императора! — вспомнила она, что читала однажды. Девочек, у которых обнаруживалась искра, забирали от родных, которым выплачивали щедрые отступные и воспитывали, как принцесс. А в подходящем возрасте Император подбирал им мужей. Каждый род мечтал ввести Искрящую или девушку с искрой. От брака с ними рождались сильные маги, благодаря которым процветала Империя без войн, больших катаклизмов и бед. Но вот уже много много лет ни одной Искрящей не рождалось и люди постепенно начали относиться к рассказам о Искрящих, как с сказке.

— И что теперь со мной будет? — тихо спросила девушка. — Меня заберут?

— Кто заберет? — не понял Анри. — С чего Вы это взяли?

— В книге написано, что девочек с искрой забирали у родителей и воспитывали во дворце.

— Демиана, Вы уже не пятилетняя девочка и к тому же — состоите в законном браке. Более того, этот брак благословлен Всесветлой, что подтверждает цвет вашей брачной вязи. Никто Вас никуда не заберет, не переживайте. Да и Ваш муж никому навредить Вам и не позволит. К слову, а где герцог?

— Он где-то в замке или в хозяйственных постройках — Демиана сосредоточилась и через мгновение выдала. — Он в кузнице, я сейчас пошлю за ним слугу.

Анри с интересом следил за ней и когда она вернулась, отдав распоряжение, спросил:

— Как Вы узнали, где Ваш муж?

— Не знаю, — растерялась Деми. — Я просто подумала о нем и увидела. Ой!

— Это одно из умений Искрящих — всегда чувствовать свою истинную любовь и знать, где она в данный момент находится, — довольно улыбнулся Анри.

— Да что мы все стоим, — спохватилась герцогиня. — Пойдемте в гостиную или Вы предпочитаете сначала освежиться? Ваши покои всегда готовы, я слежу за этим!

— Благодарю за заботу, я очень тронут! Освежиться не помешает, но сначала я хочу увидеть герцога. А, вот и он! — и Анри сжал в объятиях ввалившегося с улицы Тамиля. — Тиль! Ты меня сейчас задушишь и лишишь Империю ценного мага. Дай-ка я на тебя посмотрю!

Да ты прямо поздоровел!

— Рад, очень рад видеть тебя! — хлопнул друга по плечу Тамиль.

Демиана, видя, что мужчинам очень хочется пообщаться наедине, сообщила, что пойдет распорядиться насчет перекуса или мессир желает полноценный обед?

— Нет, я пока не голоден. — ответил Анри, с удовольствием наблюдая, как герцог подошел к жене, приобнял ее и поцеловал в висок, а та на секунду прильнула к нему всем телом.

— Ладно, тогда я схожу к господину Бове и попрошу его приготовить Ваш любимый пирог, — и Деми повернулась уходить.

Но вдруг Анри весь подобрался и внезапно ухватил ее за руку:

— Постойте минутку, пожалуйста! — и впился в нее взглядом.

— Анри, что случилось? — встревожился герцог.

— Мессир, у меня запачкано платье? — стала осматривать себя герцогиня.

Анри расплылся в широкой улыбке и, отойдя он четы на несколько шагов назад, вдруг склонился перед Демианой в большом церемониальном поклоне, каким кланяются только императору и императрице.

Дель Риво в немом изумлении смотрели на эти манипуляции Анриона, ничего не понимая и не зная, как на это реагировать.

Первым отмер Тамиль:

— Анри, что это ты сейчас устроил? Будь любезен, объясни, иначе я не знаю, что и думать.

— У меня три новости.

— Одна хорошая, вторая плохая, а третья — еще хуже? — перебил герцог. — Начинай с самой плохой и не томи.

— Нет, все хорошие. Вернее — одна просто замечательная, вторая восхитительная, а третья вообще потрясающая. С какой начать?

— Да начни уже с какой сам желаешь! Демиана, милая, может быть ты присядешь, а то пока наш Анри растелится, можно с ног свалиться от усталости.

— Вот это правильно — присесть не помешает. Причем, вам обоим.

Анри дождался, когда Деми и Тиль опустятся в кресла и начал:

— Тиль, ты же читал пророчество про императора Ариона? Что он умрет бездетным и Империю спасет только появление или рождение Силы?

— Читал, кто ее не читал? И про Гордость и про Невинность. И что дальше?

— Так вот, пророчество верное и уже начало осуществляться и в этой комнате сейчас находится будущий император.

— Что ты мелешь, — раздраженно воскликнул Тамиль. — Да, следующий я, но у меня мало магии, я не смогу удержать страну и защитить, как это сейчас делает император. поэтому даже близко не подойду к трону.

— А при чем здесь ты, Тиль? Нет, ты конечно, очень даже при чем, но говоря о следующем императоре, я имел ввиду вовсе не тебя.

— Что ты нам головы морочишь? А о ком? Здесь нас всего трое и Демиана отпадает по понятной причине, ты — тоже.

— А это уже вторая новость. Ты ошибаешься, нас здесь не трое, а четверо.

Демиана и Тамиль переглянулись, не понимая. о чем говорит дю Гранье и вдруг герцог привстал, сделал шаг к Анри, потом оглянулся на Деми и снова посмотрел на улыбающегося во весь рот Анри:

— Ты уверен? Это то, что я подумал?

— Да! Да! Тысячу раз — ДА!!! Демиана, Тамильес — через восемь месяцев и три недели у вас родится сын.

Деми ахнула и посмотрела на мужа, а тот подхватил ее на руки и закружил. осыпая поцелуями ее лицо, шею, руки — до чего дотянулся.

Буйство эмоций молодой пары продолжалось несколько минут и Анри терпеливо ждал, когда первые, самые сильные эмоции спадут и когда будущие отец и мать немного пришли в себя, произнес:

— А третья новость — Ее Светлость — Искрящая. Очень сильная искрящая, которая обрела истинную любовь и ваш брак благословила сама Всесветлая. Не пялься на меня, Тиль, а лучше посмотри на свою брачную вязь.

Тамиль задрал манжету и уставился на золотую татуировку.

— Вот это да! А у тебя, Демиана?

— И у меня такая же, — протянула ему руку жена.

— А теперь последняя, так сказать, внеплановая новость или, скорее, напоминание. Так получается, что герцог дель Риво в данный момент обладает самыми большими ценностями в Империи и я даже подумать боюсь, что будет, когда об этом узнают придворные и другие аристократы. Император будет счастлив, но остальные… не уверен. Поэтому было бы разумно не везти Демиану в столицу, пока хотя бы не родится ребенок.

— Анри, ты знаешь, что я обязан представить герцогиню императору! Твое предостережение не лишено смысла, поэтому я подумаю, как все можно устроить и возможно, мы отправимся на один только бал — самый первый, который открывает бальную неделю и сразу после него вернемся в замок. Как ты думаешь, для ребенка безопасно прохождение порталов?

— Твой сын — в будущем сильнейший маг, поэтому его магические потоки могут вступить в резонанс с потоками портала, но это произойдет не раньше, чем плоду исполнится три месяца. На Бал вы вполне успеете и туда и обратно, а вот после трех месяцев — никаких порталов до родов! И о беременности в столице лучше никому, кроме императора не сообщать. Жаль, что скрыть Искрящую мы не сможем. Уверен, через некоторое время все маги Империи почувствуют ее пробуждение.