Профессор был поражен.

- Как? Вы не знаете, что в тетради?!

- Ну, - малость смутился я, - знаю в общих чертах. Почерк уж очень неразборчивый, да еще формулы... Короче, там вроде про какой-то катаклизм, что-то типа локального конца света, да?

- Ой! - сказала Катя. - Что это вы такое говорите?!

- Вот видите, - сказал я шутливо. - Вот мы уже напугали бедную девушку.

Профессор, впрочем, был серьезен.

- Тут ведь в самом деле есть чего пугаться, друзья мои. Но я не поверю - ведь у вас в руках такой ценный источник информации! Неужели вы ничего не прочитали там про солнечное пятно, про ВС, про срок износа, про предполагаемые масштабы разрушений?

По правде говоря, я тетрадку так и не открывал - как-то все некогда было, да и не люблю я сушить мозги над откровенными бреднями. Поговорить еще ладно, но читать?! Однако симпатичного профессора обижать не хотелось, поэтому ответил осторожно:

- Нуу... Про ВС я знаю - это "Вооруженные Силы". О чем там речь - об армии вторжения с Марса?

- Боже! - всплеснул руками профессор. - Да нет, там все гораздо проще. Должен вам сказать, что у меня довольно неплохое математическое образование, а по специальности я - криптолог. Поэтому я прочел практически всю тетрадку, и многие выкладки мне показались чрезвычайно интересными. Да! Не скажу убедительными, но - интересными. Хотя я знаю, что многим моим... коллегам так не показалось. Тем не менее я убежден, что Гордеев - оригинальный и глубокий мыслитель, а то, о чем он говорит, вполне может быть правдой. Как ни дико это звучит.

- И? - подбодрил я его. - Что ж он напророчил?

На стене справа внезапно включился огромный плоский телевизор. Шел, по всей видимости, новостной выпуск какого-то местного канала. Дикторша в возрасте явно за 50 (откуда таких берут?!) вещала на средней громкости о визите губернатора области в Карловы Вары, затем пошел репортаж о подготовке трудовых коллективов к встрече Рождества.

- Ого! - сказал я. - Часто у вас телевизоры сами включаются?

- Не понимаю, - удивленно сказал профессор. - Я его утром пытался включить - безрезультатно... Думал - он сломан.

- Это в этом номере контакт отходит, - с набитым ртом вступила Катя. - Все постояльцы жалуются.

"И это - номер люкс! - подумал я. - О, Россия..."

"Срочное сообщение! - продолжала тем временем вновь возникшая на экране дикторша. - В связи с проведением плановых профилактических работ уменьшена подача энергии со Средневолжской АЭС. Могут наблюдаться перебои с электроэнергией в Западном, Северо-Западном, Северном и Центральном районах города".

Я подцепил вилкой соленый грибок и поинтересовался у Кати:

- Центральный район - поди, наш? И часто у вас перебои с энергией?

- Ой, да постоянно, - беспечно махнула рукой Катя. - То одно, то другое. Но вы не волнуйтесь: у нас в подвале генератор, если что - сразу на него переключаемся. Будут перебои - вы даже ничего и не заметите. Так, мигнет - и всё!

Профессор добрался до пульта и убрал звук у телевизора. После чего торжественно обратился к нам:

- Друзья мои! А ведь это - то, что вы сейчас слышали - и есть то, о чем вы спрашиваете. О чем предупреждает инженер Гордеев. Перебои энергии! Как вы думаете, почему они возникают?

- Да это все знают, - ответила вперед меня Катя. - На соплях все, провода рвутся. А чинят плохо.

- Вот! - поднял вверх палец хозяин номера. - Совершенно верно - полный износ! Причем износ всего. Вы ведь, наверно, слышали, что в России износ инфраструктуры - любой, и энергетической, и транспортной, и коммунальной - составляет минимум 85%?

- Вы, проф, как-то неправильно цифру "85%" используете! - ответил я, веселясь. - 85% - это, как известно, столько избирателей поддерживает партию "Священная держава"! А вы нам тут про инфраструктуру какую-то...

- Тем не менее это так, - продолжал профессор с нажимом. - Линии электропередач, теплоцентрали, оборудование атомных станций, тепловых станций, паропроводы, газопроводы, сами здания и сооружения инфраструктурного характера - все изношено до предела! 85% - это еще средняя цифра. То есть во многих местах износ превышает 100%! Это значит, что это всё отработало один, два, три срока эксплуатации. Без замены и, зачастую, даже без положенного капитального ремонта.

- Жуть какая, - сказал я, зевнув. - Вы сейчас прямо в стиле нашего известного журналиста Папашина выступаете. Страшно, конечно - но это ж все и так давно знают. Всё давно уже сто раз износилось - но ведь работает же! Надеемся на русский "авось". Гордеев-то тут при чем?

- А Гордеев выдвинул концепцию "волны синхронизации", ВС. Якобы в истории иногда возникают, в результате особого рода солнечной активности, периоды, когда процессы изнашивания одномоментно в разных структурах резко ускоряются. То, что гнило - догнивает, ржавело - рассыпается. Если где-то металл был перенапряжен, то "усталость" металла переходит в качество - он лопается. И так далее.

- И что?

- И все. На некой территории, попавшей под излучение солнечного пятна, грубо говоря, рассыпается то, что, по идее, давно должно было рассыпаться. Просто это происходит не хаотично, а как бы одновременно. Ну, или почти одновременно. В течение дня. Точнее - семнадцати часов.

Скорее для Кати (я боялся, что она заскучает), я спросил:

- Там что-то у него вроде было про Великую Армаду...

Профессор улыбнулся:

- А! Это старая история. По Гордееву, волны синхронизации бывают довольно небольшого объема и по большей части проходят бесследно для человечества, рассеиваясь, так сказать, над морями и океанами.

- Да ну?!

- Вы, наверно, проходили в школе, что две трети поверхности Земли покрыто водой, - тонко улыбнулся он.

- А Великая Армада - это огромный флот кораблей, которую собрала Испания в 1588 году, чтобы окончательно разгромить и покорить Англию. Историки до сих пор никак не могли понять, как Англия сумела отбиться - по всем раскладам, у нее не было ни шанса противостоять испанцам на море. До сих пор это считали каким-то чудом. А Гордеев предположил, что флоту Испании не повезло - его в какой-то момент похода накрыло Волной. Корабли тогда тоже эксплуатировали в хвост и в гриву, износ был чрезвычайно велик... Короче, большая часть флота развалилась прямо в море еще до всякого столкновения с англичанами. Только это и позволило уравнять силы.

- Потрясающе! - сказал я. - И тут фоменковщина! И до истории Испании добрались, гады!

Тут снова послышался нарастающий рев самолетных двигателей, и еще одна тень огромного Эйрбаса мелькнула за окном в густеющих сумерках. Правда, выл он как-то не так - более жалобно, что ли. Или, скорее, тише.