Катя в комнате ахнула.

- Но там выше по реке действительно есть плотина, это все знают... правда... как она может рухнуть? Что за чушь?

- Вот именно! - сказал я, возвращаясь из кухни и помешивая чай в стакане. - Все-таки надо, я считаю, знать меру. Хотя звучит грандиозно.

- Аркадий! - укоризненно сказал проф, обращаясь ко мне. - Ведь мы с вами весь этот жуткий вечер! Вы видите, что теория господина Гордеева подтверждается самым зловещим образом! Вы же ради нее и приехали!! Как вы можете...

- Вижу, что в городе происходит черт знает что, - сказал я, прихлебывая горячий сладкий напиток. Это было блаженство! - Но это провинция, господин... э-ээ... швейцарский шпион. Вам, иностранцам, не понять. В российской провинции всегда все наперекосяк, - сказал я, обращаясь уже к Кате. - Поэтому я и предлагаю: Катя, поехали со мной в Москву! Это единственный нормальный город во всем этом дурдоме!

- Позвольте, да кто вы такой??

Взбешенный инженер упер в меня свой дрожащий палец.

- Разве я не представился? - удивился я. - Извольте - я... Олег Папашин, московский корреспондент (черт знает, почему вдруг я решил представиться чужим именем!) У меня и визитка имеется, сейчас...

- Послушайте, Папашин! - заревел инженер. - Вы же видите всё. Вы же сами из города. ТЭЦ взорвалась! Мост рухнул! С утра два авиакрушения, один древний боинг пытался сесть на лед там ниже по течению, спасти удалось только 8 человек! В аэропорту, слава богу, четыре лайнера просто не смогли подняться в воздух. Три - три!! - схода с рельс на жд, два товарных и один пассажирский! На 8 вечера говорили про 38 погибших и двести раненых! А еще - утечки газа, два саморазрушения многоэтажных домов... Это что всё, случайность, по-Вашему??

- И еще кран упал на стройке, - добавил я. - Мы сами видели.

- В город введены войска! Комендантский час! Света нет практически нигде, не работает сотовая связь и интернет!! - продолжал Гордеев.

- Да вы хорошо осведомлены, - удивился я. - Но откуда?? Опять Ваши фантазии?

- Вы уже смешны со своим недоверием, - бросил проф.

- Я современный человек! - возмутился я. - И в бабушкины сказки про всякие "волны", извините, не верю! И не поверю никогда! Телевизор не работает, интернет не работает - а этот человек вам рассказывает все с такими подробностями. Откуда? Неужели вы не понимаете, что он фантазирует??

Инженер повернул ко мне древний радиоприемник. И нажал кнопку. Приемник ожил.

- Эх вы, Папашин...

Черт, про приемник я как-то не подумал.

- Хватит болтать, - сказал Гордеев. - Сейчас полночь - я включу на 5 минут, послушаем новости. И сразу уходите! Я надеюсь, что еще не поздно...

- "Радонеж-Поволжье"? - кивнул я на приемник.

- Что?

- Слушаете, говорю, "Радонеж-Поволжье"?

- А? Нет, - рассеянно сказал Гордеев. - Какой еще "Радонеж"... "Свободу", конечно. Только все время подстраивать надо - волну, зараза, не держит...

Пока он крутил ручки настройки, я смотрел на Катю и профессора. Они трогательно сидели на краешке дивана, как воробьи на жердочке, и лица их, в дрожащем свете свечей, были хмурыми и озабоченными.

-... положение остается напряженным... - сквозь привычный вой глушилок послышался гнусавый голос диктора. - В городе продолжаются беспорядки, периодически слышны взрывы. По данным нашего корреспондента, все это больше всего похоже на взрывы бытового газа. Удивляет отсутствие официальных сообщений о ЧП пофедеральным каналам - есть предположения, что население не хотят беспокоить в канун Рождества... гуманитарная катастрофа... режим секретности...

Звуки стали уплывать, и инженер снова принялся ожесточенно крутить ручки настройки.

- Какой-то бред! - не выдержав, сказал я. Меня никто не поддержал.

Вдруг сквозь шипение эфира вплыло совсем отчетливое, словно на усилении:

"А! Внимание! Сообщение-молния!! Как только что сообщили по данным спутниковой разведки... постойте, я не верю своим глазам... именно в данную минуту происходит разрушение плотины Верхневолжской ГЭС... Это невероятно! Если это террористы - как они заложили такой объем взрывчатки? Это невероятно! Со спутника видно плохо - в Поволжье облачность. Но... Но... Плотина полностью разрушена! О! Это грандиозно! Гигантская волна идет на город!!"

- Вы поняли? - спросил, ни к кому не обращаясь, инженер по технике безопасности.

Честно говоря, тут даже я немного опешил и не успел еще сообразить, что сказать, как тут раздался... стук в дверь. Стучали требовательно и настойчиво.

- Что за черт? - в недоумении спросил проф. - Вы кого-то еще ждете?

Гордеев открыл, и в квартиру важно, без какой-либо спешки вошла строгая женщина в изящной белой шубке.

- Здравствуйте, - сказала она официальным голосом. - Могу я видеть инженера Гордеева?

- Это я, - сказал тот. Он явно был удивлен не меньше нашего.

- Я - секретарь приемной директора Балановской АЭС Фролова Валерия Кузьмича. Сегодня он просил меня найти вас и передать сообщение.

- Что за сообщение?

- Что он свою часть сделал и его совесть чиста, а вы можете не волноваться.

- Это все? - нервно спросил Гордеев. - А сам Валера... Валерий Кузьмич? Почему он... не сам?

- Он сказал, что вы все поймете...

И тут вдруг весь официоз с этой строгой женщины как-то мигом слетел, и она дальше продолжила жалобно, как будто вдруг сжавшись и утратив стержень: - В городе творится непонятно что... Станция остановлена. А Валерия Кузьмича... он арестован! Его взяли ФСБ! Я пришла к вам - объясните мне, что происходит? Я с трудом отыскала ваш адрес!

Инженер не успел ей ответить, как к ней подскочил проф.

- Как хорошо, что вы пришли! Сейчас некогда выяснять, у нас очень мало времени! Скажите, на чем вы приехали? На автомобиле?

- Конечно, - удивилась пришедшая.

- Прекрасно! - восхитился профессор. - Вы наше спасение! Пойдемте немедленно вниз и уедем отсюда. Если угодно, я заплачу сколько будет нужно. Надо поторопиться - по моим подсчетам, волна - на этот раз натуральная волна - будет здесь максимум через 10 минут!

- Через 12, - тихо сказал Гордеев. - Я все эти расчеты давно произвел.

- Но объясните мне, - уперлась женщина. - Потом, из-за завалов я не смогла к вам близко подъехать. Моя машина в двух кварталах отсюда, вверху! К ней идти 10 минут! И куда вы торопитесь?

- По улице Розы Люксембург? - вставая, подозрительно звонким голосом уточнила Катя. Ее глаза блестели, казалось, она на грани истерики. И - Гордееву: