– О боже! Так это ты!

– Кэт!

Разъяренная, она набросилась на него с кулаками. Алекс не ожидал от нее этой вспышки гнева. Потеряв равновесие, он покачнулся и налетел спиной на книжные полки. На пол посыпались книги. В следующую секунду Кэт выбежала за дверь и захлопнула за собой дверь.

Она бросилась по коридору, забежала в гостиную и схватила со стола его ключи от машины. Передняя дверь была заперта. Ее онемевшие пальцы принялись сражаться с замком. За ее спиной послышался топот босых ног по ковру. Наконец дверь поддалась. Кэт пулей вылетела на крыльцо и со всех ног бросилась к машине.

Алекс устремился ей вдогонку.

– Кэт, погоди! – крикнул он.

Но Кэт уже схватилась за рукоятку коробки передач и, вжав в пол акселератор, дала задний ход. Взвизгнув шинами, машина едва не выскочила на газон. Алекс протянул руку в надежде схватиться за ручку двери. Увы, Кэт сумела уже вырулить на подъездную дорожку и в следующий миг унеслась в темноту ночи.

Где же эта глупая баба?

Нет, это он зря. Кисмет не глупая, с горечью напомнил себе Циклоп. Это он, как круглый болван, попался на ее удочку.

Он уже несколько дней размышлял о том, как ее найти. Пока что никаких ценных идей ему в голову не пришло. Кстати, было бы чудом, если бы такое случилось. Его мозги совсем протухли. Последнее время он существовал лишь за счет выпивки и наркотиков.

Нет, конечно, он навел справки, но никто из знакомых не знал, где искать этот гребаный женский приют. Его расспросы скорее имели обратный результат. Теперь над ним прикалывались, как это он не сумел держать свою бабу в узде. Да-да, его кореши открыто смеялись над ним.

Черт, он должен во что бы то ни стало найти ее и притащить назад, хотя бы для того, чтобы заткнуть им всем пасть. Фиг с ними, с корешами. Что еще хуже, над ним уже начали посмеиваться его враги. Когда же он разыщет ее, вернее, когда она сама к нему приползет, – а это лишь вопрос времени, в этом он ни капельки не сомневался, – то пожалеет о том, что когда-то выставила его на посмешище.

Да ей бы и духу не хватило, если бы не эта девка, Кэт Делани. Вот кому по-хорошему нужно всыпать. Взялась невесть откуда и науськала Кисмет. И та снова вспомнила этого своего недоростка Спарки.

Баба должна знать свое место. А для этого ей достаточно пригрозить, что он убьет ее мальца, и тогда она снова станет как шелковая. Одна беда, она готова в лепешку расшибиться, лишь бы не дать в обиду своего ублюдка. Но как наказать эту дрянь, как вправить ей мозги, если он не знает даже, где ее искать?

Лишь один человек может сказать ему, где прячутся Кисмет и ее ублюдок. Вообще-то не один, а два, но с Пирсом лучше не связываться. Ну, или в самом крайнем случае, когда других выходов нет.

Ладно, приятель, кончай ныть. Давай-ка пошевеливай задницей. Хватит сидеть задумавшись, этак можно продумать все мозги. Берись-ка лучше за дело. Кажись, все улеглось. Копам сейчас не до тебя, так что в твою сторону они даже не посмотрят.

Пьяно пошатываясь, Циклоп поднялся на ноги и, когда наконец обрел равновесие, направился вон из бара. Прохладный вечерний воздух бодрил. Он даже слегка протрезвел.

Оседлав верного «Харлея», он похлопал его по бензобаку, как будто байк был живым существом, и нажал на газ. Мотор ожил: в такт ему завибрировала нижняя часть тела, от ягодиц до живота. Эта вибрация тотчас вселила в него ощущение собственной мужественности и уверенности в себе, которых его недавно лишила эта сучка Кэт Делани.

Нет, он не позволит этой рыжей стерве испоганить ему жизнь. Это все равно что дать ей в руки мясницкий нож и дать отчикать себе на фиг яйца.

– Ни хера! – прорычал он и, ревя мотором, умчался в ночь.

Билл Вебстер провел бессонную ночь.

Он уже в который раз посмотрел на часы на прикроватном столике в спальне Мелии. Понимая, что ему не уснуть, он сбросил с себя одеяло и встал с кровати. Брюки были аккуратно сложены и переброшены через спинку стула. Он успел надеть одну штанину, когда Мелия проснулась и сонно окликнула его.

– Извини, что разбудил тебя, – сказал он. – Спи.

– Ты куда?

– Мне пора.

– Прямо сейчас? Мне казалось, ты сказал Нэнси, что тебя не будет до завтра.

– Я так и сказал.

– Тогда почему не подождать до утра?

– Уже утро.

Мелия нахмурилась. Не хотелось вступать с ним в пререкания в такую рань.

– Не люблю просыпаться одна, – сердито сказала она.

– Сегодня ничем не могу тебе помочь.

– Откуда такая спешка?

– Есть одно неотложное дело.

– В это время суток?

– Чем раньше, тем лучше, – загадочно ответил Вебстер.

Мелия пустила в ход все свои чары, рассчитывая вновь заманить его в постель. Бесполезно. Он ушел спешно, даже не поцеловав на прощание.

Алекс грязно выругался, глядя вслед задним фарам собственной машины. Впрочем, терять времени на сожаления он не собирался.

Он бросился назад в дом, взбежал вверх по лестнице и надел первое, что попалось под руку. Затем вытащил из ящика стола револьвер, схватил пригоршню пуль, положил их в нагрудный карман и снова бросился вниз по лестнице.

По пути к двери на всякий случай посмотрел на часы и снова выругался.

Его собственный мотоцикл все еще был в ремонте. Рукояткой пистолета разбив окно соседского «БМВ», он пролез внутрь и в считаные секунды включил зажигание. Машина, взревев мотором, взяла с места.

Он снова посмотрел на часы. Кэт опережала его максимум на пять минут.

Кэт была слишком напугана, чтобы плакать. Ничего, она еще успеет это сделать. Как только его упрячут за решетку и опасность минует, она даст выход слезам. А пока ей нужно сосредоточиться на том, как ей остаться в живых.

Значит, это все-таки Алекс. Возможно, что у нее сердце его дорогой Аманды, и он решил убить ее, как убил предыдущих троих. Сегодня тот самый день – вернее, четвертая годовщина того дня, который был призван подарить ей новую жизнь, а для него стал источником нескончаемых страданий.

Он признался ей, что ему не дает покоя мысль, что сердце Аманды по-прежнему бьется в груди другого человека. Он отыскал всех вероятных реципиентов, после чего, ловко используя свои актерские способности, втерся к ним в доверие, чтобы затем убить. Убрав одного, он начинал охоту за следующей жертвой, коварно заманивая ее в капкан.

Кто еще может совершить столь искусные преступления, – власти даже не сочли их преступлениями, – кроме как бывший коп, он же автор детективных романов. Кому как не ему знать, как замести следы, как заморочить голову хитроумным сюжетом.

Кэт передернулась, причем не потому, что была в одной только его рубашке. Кожаное сиденье холодило голые ягодицы. Руки и ноги вскоре покрылись гусиной кожей.

Как только она приедет домой, то сразу же позвонит лейтенанту Хансейкеру. Но сначала нужно добраться до дома. Она то и дело бросала взгляд в зеркало заднего обзора. Да, она оставила Алекса без средств передвижения, этот изобретательный ублюдок наверняка что-нибудь придумает. Она почти ожидала, что ее вот-вот нагонит другая машина.

Что, если это то, что ему нужно? Он столкнет ее с эстакады, а сам унесется прочь. Ее смерть назовут несчастным случаем. Его же никто не заподозрит, ведь она погибнет за рулем его машины. Да-да. Вполне правдоподобная история. Она провела с ним последнюю ночь, после чего рано утром вернулась домой. Он одолжил ей свою машину.

– Не может быть! – воскликнет он, когда ему сообщат о ее смерти. И станет всячески изображать страдания и скорбь. И все поверят в его невиновность.

Так же, как и она.

Ну почему она не прислушалась к Дину? Или к Биллу? Ведь оба предупреждали ее. Оба почувствовали его двуличие. Тогда почему она осталась слепа? Его «темная сторона», как она называла эту сторону характера Алекса, была не просто темна, а черна, какой может быть только душа убийцы.