Адские Псы неподвижно застыли, масса перестала ворочаться и копошиться.

Я обернулся через плечо.

– Джереми, сперва – Аню и связь. Потом – этих, – дернул я подбородком на "свалку боевой брони". – И займись "Амарной". Сдается мне, "антигруза" у нас больше нет, да и с отключенными "тормозами" грохнулись бы мы куда жестче… Все проверь.

"Антигрузом" в космопехоте называют противоперегрузочную систему. Потому что противопере… слишком длинно, в общем. У нас всему дают емкое и краткое название. Щиты и вовсе различают лишь в контексте. Оне же бывают и магнитно-силовые, или кинетические, и импульсно-силовые, они же – энергетические. Для нас все они – "силки".

А когда мы упали, я уверен, что "антигруз" сработал, и, значит, не был отключен Аней, как жизненно необходимый для "управляемого крушения". Также, как и тормозные дюзы. А без последних мы, можно сказать, "приплыли"… Похоже, мое любопытство не только меня убьет…

– Так точно, – дернулась голова серой тени, коей сейчас представлялся рядовой, скрытый за лучом света. – Но за дюзы я не переживаю, в них электрики… а вот блок управления, скорее всего, придется менять…

– Аню мне дай! – прервал я его рассуждения, тормозные дюзы меня сейчас волновали в последнюю очередь.

– Так точно, бегу, – свет вместе с тенью пропал в коридоре.

Дэшэн за это время добрался до своего "Пса", и ложемент осветился тусклым гранатовым мерцанием.

– Мой цел, – констатировал он, включил соседнюю броню: – "Берсерк" тоже…

– Глянем, что ли, куда нас занесло?

Мы не успели остановить Джонса. Как только Дэшэн активировал броню, сержант, до этого шаривший в темноте у шлюза, нашел аварийный пульт. "Фыркнула" пневматика и внутренние двери разъехались, а аппарель ухнула о землю, подъяв клубы песка. Десантный отсек залило ярким солнечным светом, на мгновение ослепив всех. Ворвался свежий, пьянящий воздух…

– Всем стоять! – тут же раздался окрик.

Дэшэн, так и не успев схватить "Мясника", медленно убрал руку.

Перед аппарелью застыли четверо "Призраков". Затененные забрала не позволяли разглядеть лиц, но дула компактных "Лезвий" ясно давали понять, кто куда смотрит. Чуть поодаль, дугой растянулись "Крестоносцы", в большинстве своем вооруженные штурмовыми "Берами" и "Вулканами". Не самое страшное оружие, до "Мясника" им далеко. Но даже "медвежьего свинца" нам, "раздетым", хватит с головой. Что уж говорить, о пучке "плазмагана".

А за спинами "Крестоносцев" возвышались два, знакомые нам по Сигме, ДБШР, все четыре крупнокалиберных пулемета которых уставились на открытый проем. И это уже – подавляющее превосходство.

Успей Дэшэн взять свою "САРу", мы бы еще потягались, а так…

– Выходите. Медленно, – дернул оружием "Призрак", отступая назад. – Руки держать на виду.

Голос прозвучал резко, искаженный боевой броней, но слишком высоко для мужского. В памяти что-то шевельнулось, словно я где-то его слышал. Но ощущение промелькнуло настолько быстро, что ухватиться за него я не успел.

Джонс шагнул вперед, загораживая мелкую.

– Я должна ее видеть! – вскинулся "главный" "Призрак".

Но остальные не шелохнулись, каждый "держал" свою цель.

Дэшэн скрипнул зубами от досады, что Эйнштейну не удалось достаточно отвлечь внимание.

Девчушка высунулась из-за Джонса, но широкая ладонь придержала и толкнула обратно. Сержант сделал еще шаг вперед, кулаки сжались, из-под губы сверкнули оскаленные зубы.

"Призрак" дернулся вперед, но на мгновение замялся, и отступил. Получил какой-то приказ, видимо… Эх, а зашел бы в личное пространство Эйнштейна и сержант свернул бы ему голову: он уже делал это на спор…

– Медленно, – повторил искаженный женский голос.

Дэшэн подобрался, приготовился – сейчас Джонс сделает еще шаг и закроет нас от двоих. Оставшиеся не спускали с нас "Лезвий", но Эйнштейн успеет отвлечь их внимание.

Я покосился на "Мясника" на полу, в руке Сандерса – успею. Останутся "Крестоносцы" и два бота… Невр мне что ли "рожи" корчит?!

Рядовой растянулся почти у моих ног, лицо раскраснелось от усердных попыток привлечь внимание – заметил, что удалось, повеселел. Начал косить глазами, стараясь что-то мне объяснить. Я проследил его взгляд – рука рядового скрывалась под телом Сандерса, что навалился на нее грудью. Но в ладони Романова я узнал знакомую рукоять "пулялки", направленной в сторону шлюза! И по чудесному стечению обстоятельств линия огня оказалась свободна!.. Дикая затея! Но отчаянные времена…

– Капитан, я вернулась, – шепнула в коммуникатор Аня. – Вам нужно подчиниться. Джереми потребуется немного времени, чтобы восстановить системы. Но мы вас догоним.

Уверен, оба сержанта все слышали, но не подали вида. Замерли, ожидая моих действий: все привыкли доверять Ане, но капитан у Сынов Амарны один!

Я осторожно двинулся к выходу, стараясь не делать резких движений и держа открытые ладони, разведенными чуть в стороны, на уровне пояса. Дэшэн последовал моему примеру. Мы поравнялись с Джонсом, и "Призраки", расступаясь, подались назад.

– А красиво тут у вас, – поводил я глазами, осматриваясь.

Головой двигать не стал, чтобы не давать лишнего повода себя пристрелить.

Пейзаж, надо признать, впечатлял… пустотой. Желтый растрескавшийся песок, голубое небо, едва украшенное белой пеной облаков, и далекие горы на горизонте слева. Мы такое встречали повсеместно. Появилось легкое чувство разочарования: не такой я представлял "земную красоту". Может, и правда, случилось что? А эти тогда откуда?.. Впрочем, откуда – вполне очевидно. Серые камни вдали, явно не просто так навалены.

Какое-то время ничего не происходило.

Я улыбнулся – так же выглядел Тампер, когда орал на Сигме. Знать бы, о чем они там общаются…

– В челнок, – мотнул головой "Призрак" с женским голосом.

– Выполняйте, – шепнула Аня. – Мы уже почти…

Обещанное Аней "почти" затянулось.

Под прицельными "взглядами", нас сопроводили в челнок и выстроили у левого борта. Стражи вытянулись у правого, словно расстрельная команда. Преодолеть два с половиной метра потребуется всего секунда, но случись что, смогут избежать перекрестного огня… Оно и правильно. Мы бы так же поступили… Хотя, нет. Мы не стали бы никого никуда вести.

Ни один из стражей не приблизился, когда Джонс вытянул перед собой руки, предлагая заковать в наручники. На что сержант пожал плечами и презрительно ухмыльнулся.

У "Амарны" остались два "шагалы" и десяток "Крестоносцев".

***

– Готово, – шепнул Джереми, закончив возиться с модулем управления дюзами.

Меньше минуты Ане потребовалось, чтобы проверить работоспособность систем и прогнать тесты.

– Держись, – сухо ответила она.

– А остальные?..

– Позже, – оборвал голос ИИ. – Лишь бы у Романова палец не дрогнул…

И "Амарна" "прыгнула", почти как на Дельте Рея – Джереми едва успел округлить глаза, когда резкий толчок повалил его на пол, а затем подбросил. Дюзы выплюнули синеватое пламя, всклубив пыль. Внутренний шлюз десантного отсека резко захлопнулся, и открытая аппарель ударила по "Крестоносцам" и "дебоширам" – фрегат подмял всех под "брюхо", словно бумажных, окрасив песочный ковер, багряными потеками.

Второй толчок вновь прибил Джереми к полу, и "Амарна" рванулась за челноком.

***

– Держитесь за что-нибудь, капитан!

Электронный голос Ани еще не отзвучал в коммуникаторе, как челнок просел; горизонт в бортовых иллюминаторах "подпрыгнул". И второй раз за сегодня я ощутил все прелести свободного падения. В этот раз хотя бы свет не "выключился"… Джонс вскинул левую руку, упираясь в потолок, словно распорка – с его-то ростом он мог себе это позволить. Мелкая обхватила сержанта за ногу…