Жила когда-то девочка, которая умела летать. Звали ее Симона Байлз. Она была гимнасткой, величайшей в истории Америки. Когда девушка выходила на мат, люди не могли оторвать от нее глаз. Она была потрясающе быстрой, сильной, гибкой и энергичной, взлетала в воздух с невероятной грацией и скоростью, вертелась, поворачивалась – и каждый раз идеально приземлялась.

Симона начала заниматься гимнастикой в возрасте шести лет. К 18 она уже завоевала столько наград, что во время Олимпиады в Рио все ждали не одну, а все пять медалей.

Однажды журналист спросил ее:

– Как вы справляетесь с такой нагрузкой?

– Стараюсь не думать об этом, – ответила она. – Моя цель – добиться стабильного успеха на брусьях разной высоты.

– А завоевать золото вы не хотите?

– Медаль не может быть целью, – улыбаясь, ответила Симона. – Моя мама всегда говорит: «Если будешь стараться изо всех сил и окажешься на вершине, хорошо. Если будешь стараться и придешь четвертой, это тоже хорошо».

Женщина удочерила Симону, когда девочке было три года. Она научила ее тому, что скромность и старания – это единственный способ вести достойную жизнь и вдохновлять окружающих.

На Олимпиаде в Рио Симона получила пять медалей – и четыре из них были золотыми!

ИЛЛЮСТРАЦИЯ ЭЛИНЫ ВАН ДАМ

В одном из трех корейских королевств жила очень умная четырнадцатилетняя девочка по имени Сондок, которая стала королевой. Высокопоставленному человеку по имени Пидам это совсем не понравилось, и он поднял восстание против нее под девизом: «Женщины не могут быть королями!» Он увидел падающую звезду и сказал, что это верный знак того, что ее правление скоро подойдет к концу.

Но Сондок запустила в небо пылающего воздушного змея и сказала народу, что ее звезда вернулась на небо.

Королева не раз изумляла всех своим умом и рассудительностью. Когда она была ребенком, китайский император прислал ее отцу, королю Силлы, пакетик семян мака и картину с изображением этих цветов.

– Какие чудесные цветы, – сказала девочка, глядя на картину. – Жаль только, что они совсем не пахнут.

– Откуда ты знаешь? – удивился отец.

– Если бы они пахли, то на картине были бы пчелы или бабочки.

Когда цветы распустились, выяснилось, что Сондок была права. Цветы совершенно не пахли.

Молодая королева отправляла ученых и молодежь в Китай, чтобы они изучали китайский язык и обычаи и тем самым укрепляли узы дружбы между соседними странами.

Сондок стала первой королевой Силлы после 26 королей.

ИЛЛЮСТРАЦИЯ КИКИ ЛЮН

В возрасте 10 лет Соните сказали родители: «Мы продали тебя мужу». Они начали покупать ей красивую одежду и заботиться о ней лучше, чем прежде. Такие были традиции – семья могла продать свою дочь мужчине в жены.

Сонита не совсем понимала, что это означает, но выходить замуж точно не собиралась. Девочка хотела учиться, писать и петь песни, о чем и сказала маме. Та ответила: «Нам нужны деньги, чтобы купить невесту для твоего старшего брата. Выбора нет».

В последний момент свадьба расстроилась. В Афганистане, где жила семья, началась война. Сонита и ее брат оказались в лагере для беженцев в Иране. Девочка стала ходить там в школу. И начала писать песни.

Когда Соните исполнилось 16, к ней приехала мама и сказала, что дочери нужно вернуться в Афганистан – ей нашли другого мужа, который готов ее купить. Но Сонита сказала «нет». Девушка любила маму, но мечтала стать рэпером, а не женой.

Она написала пронзительную песню «Невесты на продажу» и выложила ее в YouTube. Видео приобрело огромную популярность, а Сонита стала знаменитой. Девушка получила стипендию, чтобы учиться музыке в Америке.

«В моей стране хорошая девушка должна молчать, – говорит Сонита. – Но я хочу поделиться с миром словами, которые живут в моем сердце».

ИЛЛЮСТРАЦИЯ САМИДЫ ГУНДЖАЛ

В крупном городе России, Санкт-Петербурге, в элегантном особняке художник писал портрет двенадцатилетней девочки Тамары. Но его работа ей не понравилась. Она решила, что сама может нарисовать, и гораздо лучше. Так начался ее путь.

Однажды Тамара была с тетей в оперном театре. И там заметила мужчину. Она сразу же поняла, что выйдет за него замуж. Так и произошло. Звали его Тадеушем.

Когда в России произошла революция, Тадеуш оказался в тюрьме. Тамара сумела добиться его освобождения, и они бежали в Париж. В то время этот город был центром искусств. Здесь девушка воплотила свою детскую мечту – стала знаменитой художницей. Известные и богатые люди выстраивались в очередь, чтобы она написала их портрет.

После начала Второй мировой войны Тамара перебралась в Америку. Но ее необычный стиль постепенно вышел из моды. Персональную выставку художницы раскритиковали, и она поклялась, что никогда больше не будет в них участвовать.

Тамара переехала в Мексику и поселилась в красивом доме вместе со своей дочерью Кизетт. Там она и прожила до самой смерти в возрасте 82 лет.

Женщина просила, чтобы ее прах развеяли над вершиной вулкана Попокатепетль – достойный конец для гениальной художницы со взрывным характером.

Сегодня ее картины стоят миллионы долларов. Тамара была бы рада узнать и гордилась бы, что у нее огромное количество поклонников.

ИЛЛЮСТРАЦИЯ МАРТЫ СИНЬОРИ

В Сомали жила девочка, которой постоянно приходилось бежать от войны. Семье Фадумо удавалось на шаг опережать события, но из-за этого она не могла ходить в школу и до 14 лет не умела читать и писать.

Как-то раз мама сказала ей: «Тебе нужно уехать. Забирай брата и сестру и бегите!» Фадумо знала, что мама права: в Сомали постоянно были беспорядки и столкновения, и для детей это было одно из самых опасных мест на планете.

Так они оказались в Финляндии и смогли делать все, что делают дети, когда живут в мире. У них появились дом и еда. Они могли играть и ходить в школу, их никогда не обижали, а если дети заболевали, то к ним бесплатно приходил врач.