В детстве крестная научила ее шить. Девочка и не догадывалась, что это умение поможет ей осуществить революцию.

В те времена Колумбией управляла далекая Испания. Многие из тех, кто называл себя роялистами, гордились, что ими правит испанский король. Но были и революционеры, такие как Поликарпа. Они хотели, чтобы Колумбия была свободной.

Роялисты постоянно выслеживали революционеров, и девушке приходилось из раза в раз менять имя, чтобы не попасть в тюрьму.

Она работала швеей в домах роялистов. Занимаясь примеркой нарядов, Поликарпа собирала информацию об их планах и передавала ее своим друзьям – революционерам.

Однажды посланца, который нес информацию от нее, схватили. Роялисты узнали, что девушка борется против них. Поликарпу арестовали. Жизнь можно было сохранить только одним способом – выдать своих друзей.

Она посмотрела им прямо в глаза и сказала: «Вам меня не запугать».

Поликарпа и сегодня вдохновляет мужчин и женщин Колумбии и всего мира на бесстрашную борьбу за свободу и справедливость.

ИЛЛЮСТРАЦИЯ ПАОЛЫ ЭСКОБАР

Девочка по имени Рита решила стать врачом после того как ее няня умерла от болезни под названием рак. Больше всего ее интересовали клетки под названием нейроны (из них состоит наш мозг). После окончания университета девушка стала работать с выдающимся профессором Джузеппе Леви и группой других одаренных ученых.

Они занимались важными исследованиями. Но жестокий диктатор издал закон, по которому евреям запрещалось работать в университете. Рита вместе с другим профессором бежали в Бельгию. Когда нацисты захватили и Бельгию, девушке пришлось вернуться в Италию. Трудно вести научную работу, когда постоянно приходится скрываться и нет доступа в лабораторию. Но она не сдавалась.

Свою спальню Рита превратила в маленькое помещение для научных опытов. Хирургическими инструментами ей служили заточенные швейные иглы. Перед своей кроватью она установила небольшой операционный стол. Там девушка изучала клетки под микроскопом.

Когда ее город разбомбили, Рите снова пришлось скрываться. Но где бы она ни скрывалась, как бы трудно ни было, – девушка продолжала работать. За труды в области науки под названием нейробиология ее удостоили Нобелевской премии по медицине – она стала третьей из выпуска своего университета, кто получил эту престижную премию!

ИЛЛЮСТРАЦИЯ КРИСТИНЫ АМОДЕО

Давным-давно в городе Монтгомери, штат Алабама, царила сегрегация: черные и белые учились в разных школах, молились в разных церквях, делали покупки в разных магазинах, ездили в разных лифтах и пили из разных питьевых фонтанчиков. Все ездили на одних и тех же автобусах, но должны были сидеть на разных местах: белые – впереди, черные – позади.

Роза Паркс выросла в черно-белом мире.

Чернокожим приходилось нелегко. Сегрегация злила и обижала людей, но за любые протесты их бросали в тюрьмы.

Однажды сорокадвухлетняя Роза возвращалась домой с работы. Она сидела позади. Народу в автобусе было очень много, и там, где должны были сидеть белые, мест не хватило. Тогда водитель приказал ей уступить свое место белому человеку.

Роза отказалась.

Ночь она провела в тюрьме, но этот смелый поступок показал людям, что несправедливости можно дать отпор.

Ее друзья объявили бойкот. Они договорились с другими чернокожими, что те не будут пользоваться автобусами, пока закон не изменится. Молва быстро разнеслась по городу. Бойкот продлился 381 день. В конце концов, Верховный суд США признал сегрегацию в автобусах незаконной. Потребовалось еще 10 лет на то, чтобы разделение было окончательно запрещено. И это произошло благодаря Розе и ее первому отважному «нет».

ИЛЛЮСТРАЦИЯ САЛЛИ НИКСОН

Жила когда-то девочка, которая мечтала стать знаменитым юристом. «Женщина-юрист? – удивлялись люди. – Не говори глупостей! Адвокаты и судьи – всегда мужчины!»

Рут смотрела вокруг и видела, что они правы. «Но почему бы это не изменить?» – думала она.

Девушка подала документы на юридический факультет Гарвардского университета и стала одной из лучших студентов.

Ее муж, Марти, тоже был студентом Гарварда. «Твоей жене нужно сидеть дома, печь печенье и присматривать за ребенком», – говорили ему. Но любящий мужчина не слушал. Ведь Рут ужасно готовила! Кроме того, ему самому нравилось присматривать за дочерью, и он очень гордился своей талантливой женой. Девушка всегда боролась за права женщин. Она выступала в шести важных процессах о равенстве полов, которые вел Верховный суд США. А потом стала второй женщиной – судьей Верховного суда в истории страны.

Верховный суд состоит из девяти судей. «Если меня спросят, когда в Верховном суде будет достаточно женщин, я отвечу: „Когда их будет девять“. Такой ответ поражает людей. Но когда в том же суде заседало девять мужчин – а так было всегда! – никого это не удивляло».

Даже после 80 лет Рут каждый день 25 раз отжимается от пола. Ее считают иконой стиля – уж очень экстравагантные воротнички она придумывает для своей судейской мантии.

ИЛЛЮСТРАЦИЯ ЭЛИНОР ДЭВИС

Когда-то давно зоопарки не умели заботиться о приобретенных ими животных. Мало какие экзотические животные выживали по пути в Америку. Посетители привыкли видеть чучела вместо настоящих животных. А это, как ты можешь представить, не очень хорошо.

Однажды муж девушки по имени Рут решил привезти из Китая живую панду. Это было важнейшее решение. К сожалению, через несколько месяцев после приезда в Китай он умер.

Рут тем временем была модельером, работала в Нью-Йорке и ничего не знала о Китае. Но она любила мужа – и любила приключения. «Я закончу начатое Биллом, – подумала она. – Поеду в Китай и привезу в Америку живую панду».

Там Рут пришлось пробираться через густые леса, подниматься в древние монастыри, днем плыть по рекам и ночевать у костра.

Как-то ночью она услышала странный звук. Рут пошла на него и в дупле дерева нашла крохотную панду. Взяв ее на руки, женщина не знала, что делать. Она решила дать ей молока. А когда вернулась в город, купила меховую шубу, чтобы маленькой панде было уютно и тепло.