Она продала свои картины и отправилась в Южную Америку. В джунглях Суринама Мария с дочерью забирались на высокие деревья и изучали обитавших там животных. Новая книга была написана как положено – на латыни. И на этот раз ее ждал огромный успех. Все узнали, что бабочки и мотыльки выводятся из гусениц, а вовсе не из грязи! Этот процесс был назван «метаморфозом» (от латинского слова, которое означало изменение формы).

Сегодня мы знаем, что метаморфоз проходят многие живые существа: лягушки, мотыльки, жуки, крабы… и этим мы обязаны трудам Марии Сибиллы Мериан!

ИЛЛЮСТРАЦИЯ АМАНДЫ ХОЛЛ

Жила когда-то в Мексике женщина по имени Соледад. У нее родилась маленькая девочка Матильда. Соледад рано поняла, что дочь ее очень талантлива. В четыре года она уже умела читать и писать, а в 11 могла учиться в старших классах.

В 16 лет Матильда начала учиться на акушерку. Ей очень хотелось стать врачом.

Когда она поступила в Национальную медицинскую школу, то оказалась единственной девушкой-студентом. Многие говорили, что женщина не сможет стать врачом, но Матильду поддерживали мама и все ее друзья.

В конце первого года обучения ее попытались выгнать из университета.

Матильда написала письмо президенту Мексики с просьбой о помощи. И тот запретил руководству университета относиться к девушке так несправедливо. Она окончила курс обучения, но снова столкнулась с трудностью – ей запретили сдавать выпускные экзамены.

Пришлось снова написать президенту, и тот опять заступился за нее. На этот раз он даже принял закон, по которому всем женщинам было позволено изучать медицину и становиться врачами.

Сам президент приехал на выпускной экзамен, чтобы увидеть, как Матильда будет его проходить. Этот момент вошел в историю!

На следующий день во всех газетах напечатали историю «сеньориты Матильды Монтойя», первой в истории Мексики женщины-врача.

ИЛЛЮСТРАЦИЯ КРИСТИНЫ ПОРТОЛАНО

В Америке жила маленькая девочка, которая хотела играть на музыкальном инструменте под названием тромбон. Звали ее Мелбой.

Когда ей было семь лет, в город приехал передвижной музыкальный магазин. Девочка увидела блестящий медный духовой инструмент и влюбилась в него с первого взгляда. «Что?! – воскликнула ее мама. – Тромбон для маленькой девочки? Он же ростом с тебя!» Но Мелба не успокаивалась: «Я никогда не видела ничего красивее!»

Мелба начала каждый день играть на нем. Она пыталась брать уроки, но не поладила с учителем. «Научусь играть сама, – заявила девочка. – Просто доверюсь своему слуху». Было трудно, но она страшно любила яркий и звонкий звук своего тромбона. И за год научилась играть так хорошо, что ей даже предложили выступить на местном радио.

В совсем юном возрасте Мелба гастролировала по Соединенным Штатам с группой трубача Джеральда Уилсона. А через несколько лет ее пригласили в группу Билли Холидей – одной из величайших джазовых певиц всех времен. Девушка участвовала в гастролях этой группы по Югу.

Поездка оказалась не настолько успешной, как ожидалось. После возвращения домой Мелба решила бросить музыку. Но не смогла. Вскоре она снова начала писать и играть. Даже выпустила сольный альбом «Мелба Листон и ее ”Боны“» (сокращение от «тромбонов»). Женщина писала аранжировки для других музыкантов, сплетая ритмы, гармонии и мелодии в удивительные песни. Их исполняли величайшие джазисты ХХ века.

ИЛЛЮСТРАЦИЯ ЭЛИС БАРБЕРИНИ

Жила-была девочка по имени Микаэла. Ее родители погибли во время ужасной войны.

У нее было заболевание под названием витилиго – от него на шее и груди появляются белые пятна. Выглядела девушка, по мнению сверстников, ужасно, и в приюте ее прозвали «дочерью дьявола». Маленькая Микаэла страдала от одиночества и страха – как и другая девочка по имени Миа.

Когда Микаэле было страшно, Миа пела ей песни. Когда Миа не могла заснуть, Микаэла рассказывала ей сказки. И они подружились.

Однажды к воротам приюта ветер принес журнал. На обложке красовалась фотография прекрасной девушки в блестящем платье, которая стояла на пуантах (балетных туфельках). «Это балерина», – объяснила Микаэле учительница.

«Какая счастливая, – подумала четырехлетняя Микаэла. – Я тоже хочу быть такой».

Вскоре девочку отправили в дальний путь – в приемную семью. Им с Мией пришлось расстаться. Чтобы было не страшно, Микаэла начала фантазировать. Она представляла себе, что у них с подругой есть мама – балерина.

В конце путешествия появилась женщина, которая сказала, что хочет удочерить не только ее, но и Мию! Мечты начали сбываться… Но где же ее пачка? Девочка стала оглядываться.

– Что ты ищешь? – спросила ее «новая» мама. Микаэла показала журнал.

– Ты тоже сможешь стать балериной, – улыбаясь, сказала женщина.

Микаэла посвятила свою жизнь учебе и стала прекрасной танцовщицей. Сегодня она – балерина голландского национального балета.

ИЛЛЮСТРАЦИЯ ДЕБОРЫ ГВИДИ

На чудесном острове, полном музыки, цветов и фруктов, жила маленькая девочка, которая мечтала играть на барабанах. Звали ее Милло.

Но все на острове знали, что играть на барабанах позволено только мальчикам.

«Лучше отправляйся домой, – говорили они Милло. – Это не для девочек». Они не понимали, что ее любовь к барабанам была сильнее всего на свете.

Днем она слушала звуки, которые окружали ее со всех сторон: шелест пальмовых листьев на ветру, трепет крылышек колибри, плеск воды в луже, когда прыгаешь в нее обеими ногами, – ПЛЮХ!

А по ночам сидела на пляже и слушала звуки моря. «Почему же мне нельзя быть барабанщиком?» – спрашивала она у набегающих волн.

И однажды Милло убедила отца отдать ее учиться музыке. Цимбалы, конга, бонго… Она могла играть на всем! Ее способности произвели такое впечатление на учителя, что тот стал давать ей уроки каждый день.

«Я буду играть в настоящей группе», – твердила Милло.

Когда сестра Милло, Кучито, собрала группу «Анакаона», первую на Кубе девичью танцевальную группу, десятилетняя девочка стала у них барабанщицей. Когда они выступали, танцевать начинали абсолютно все.

Милло стала всемирно известным музыкантом. Когда ей было всего 15 лет, девушку пригласили выступить на дне рождения президента Америки!