***

Какое-то время никто не двигался. Комната застыла, время остановилось, а драконы пребывали в тихой прострации. И тут в руки Наризгаша упал свиток. Задание для Вии. Опять.

«Четвертое задание для Вий демонессы Северной башни огня.

Пройди по лезвию кинжала.

На алтаре Миразы ты умри.

Возродись из кратера вулкана.

И сущность истинную обрети».

Три пары глаз всматривались в строки, а вид драконов становился все мрачнее. Они понимали, что Вирая может умереть, и ни один из них не хотел этого. Этот Бог совсем заигрался. Они должны помешать, девушка будет жить.

— Храм, — спохватился Котарш.

— Последователи возвели его в честь Миразы в Забытых землях, — Наризгаш встал и прошел по комнате.

— Значит, нам туда, — встрепенулся Саан.

— Мы должны успеть, — оскалился Тош.

— Тогда, чего мы ждем? — поинтересовался Нариз, открывая воронку портала.

Их выбросило в песках, недалеко от руин некогда бывших величественным храмом. В темноте руины казались зловещими. Они выступали из песка, как могильные плиты, а свет луны придавал им загадочности. Драконы осмотрели периметр и направились внутрь храма.

Они продвигались тихо, шаги были легкими и бесшумными. Мечи, которые драконы держали наготове, сверкали при лунном свете. Они осторожно шли по лабиринту коридоров, их чувствительный нюх различал множество запахов. Но вдруг Наризгаш остановился и знаком показал драконам застыть на месте. Чешуйчатые замерли, прислушиваясь к храму, вдыхая странные ароматы, витавшие вокруг.

— Вия, — выдохнул Саан и закрыл глаза. Перед его внутренним взором возник зал для жертвоприношений, а на алтаре с распростертыми руками лежало тело девушки. Ее конечности были перерезаны и истекали кровью, она не двигалась.

— Саан? — позвал его обеспокоенный Тош.

— Быстрее! Надо спешить! — распахнул глаза фиолетовый и понесся по коридору. Котарш и Наризгаш последовали за ним.

Рептилии бежали, не обращая внимания на создаваемый ими шум и грохот. Они стремительно приближались к нужному коридору, и тут в их носы ударил смрад, царивший в воздухе помещения. Эту вонь создавали ошметки разрубленных тел нежити, кровь умертвий, и запах обгорелой плоти. Вот это битва была. Столько крови в этом коридоре, драконы даже поразились.

Драконы ворвались в жертвенный зал, но было поздно. Пустое помещение наполнял запах горных фиалок, алтарь был в крови, а Гаруал сидел, прислонившись спиной к стене, за пьедесталом. Его беззвучные рыдания сотрясали грузное тело огра. Саан и Тош вдохнули запах крови Вираи и выругались, чем обратили на себя внимание великана.

— Я опоздал, — тихо прошептал Гару. — Ее больше нет.

— Что произошло? — потребовал объяснений Наризгаш.

— Этот маг, он сильный, очень, — тихо-тихо пробормотал огр.

— Гару, расскажи, что здесь было, — к великану подошел Саан и присел на корточки.

— Он убил ее, — прошипел Гаруал, его глаза наполнились болью. — Обескровил. А потом ее забрали, словно и не было никогда.

— Кто забрал? — удивился Тош.

— Не знаю, — бесцветно ответил огр. — Это все он виноват.

Великан вылетел в коридор в поисках мага, но тот словно испарился. Гару крутился, как волчок по коридору, раскидывая раскромсанные тела нежити. Его глаза метались от одного зомби к другому и блестели красными искрами.

— Он выжил, — зло рыкнул Гару и посмотрел на драконов.

— Кто? — непонимающе воззрились чешуйчатые на великана.

— Маг. Он сказал, что только он сможет ее воскресить, — выдохнул Гару.

— Дьерг, — прорычал Наризгаш. — Его гарь здесь еще ощущается.

— На алтаре Миразы ты умри, — пробормотал Котарш.

— Возродись из кратера вулкана, — повторил Саанриш.

Все задумались. Молчание прерывало тяжелое дыхание огра.

— Вулкан, — воскликнул Котарш. — Вулкан в Норгаште. Он самый мощный.

— И извергался, уже и не помню, когда, — возразил Наризгаш.

— Но Вирая на половину дракон, возможно, она там, — вклинился между братьев Саан.

— Как дракон? — уставился на него Гару.

— Друг, она из другого мира, и в ней течет кровь двух сильных драконов, — ответил Саан.

— Да, Гару, в ней течет моя кровь, — подтвердил Нариз.

Великан открыл рот от удивления. Как такое может быть? Вирая человек, или все-таки дракон?

— Идем, — окликнули его чешуйчатые. — Следующая остановка Норгашт, вулкан Северных гор.

И друзья отправились на поиски девушки, решая как отомстить Дьергу за его игры в кошки-мышки. Главное, чтобы Вирая выжила, а с ее похитителем они разберутся.

Один удал сердца. Одно мгновение. Один шаг. «Прощай, жизнь!» — мелькнула мысль. Решение принято. Расправив руки, как крылья, я зажмурилась и шагнула в неизвестность. Холод пронзил тело, и я распахнула глаза. Волосы взметнулись вверх, так как я падала вниз, балахон раздулся, как воздушный шарик. Мысли хаотично заметались в моем сознании. «Простите! Прощайте! Я люблю вас! Мои драконы». Как я могла забыть? Как я могла перечеркнуть свою жизнь? Как я могла оставить их?

Перед глазами мелькали видения моей жизни, моих эмоций, моих чувств. Мое сознание разрывалось на части от всего произошедшего. Земля, Крадор, драконы, Неонала, Наризгаш, Заригарш, Гару, Сешим, который вовсе не божество, а даговен по имени Семаркаш, школа, Лиа, жестокие игры, колдун-отшельник. Образы Саанриша и Котарша смешались с воспоминаниями духа Заригарша, и моему взору предстала картина, когда черный дракон качает на руках мертвое тело фиолетового брата. Нет, это не могли быть Тош и Саан. Это не укладывается в моей голове.

Боль. Резкая жгучая боль врывается в мое сознание. Руки и ноги опутывают острые лезвия, заставляя меня кричать от кровоточащих ран. Голова откидывается назад, ударяясь о твердую поверхность. Горло саднит от крика, на глаза наворачиваются горячие слезы.

— Тише, моя королева, — звучит знакомый голос в моей голове. — Ты в безопасности, Вирая.

Этот голос окутывает спокойствием, даря облегчение, но боль не отступает. Напротив, она становится невыносимой, и я снова кричу.

— Вирая, слушай меня, слушай мой голос, — а он настойчивый, и я послушно стараюсь выполнить просьбу. — Все будет хорошо. Ты вскоре переродишься. Не бойся. Это всего лишь переход из одной формы в другую. Ты останешься той же самой Вираей, сильной, смелой, отзывчивой, любящей и любимой.

Я не могла понять, кто со мной говорит. Не могла вспомнить голос. Перед глазами плясали разноцветные круги и звезды. Казалось, что я в космосе и наблюдаю рождение новой звезды, вспышки продолжались, а я не могла противостоять всепоглощающей боли.

— Это скоро закончится, моя королева, — поддерживал меня голос. — Потерпи, Вирая, еще немного.

— Руз, — удалось выдавить мне. Облегчение затопило мое больное сознание. — Ты пришел.

— Я же обещал, моя королева, — в голосе ирга слышалась ласковая улыбка. — Я буду служить только тебе, Виэрала. А теперь готовься. Будет немного горячо. И помни, Вирая, все будет хорошо, просто замечательно, и я жду тебя в Белом замке драконов, так же, как и Риш, и Берг, и Вир.

— Руз, как я рада, что вы со мной. Все вы, — всхлипнула я, и слезы ручьями полились из глаз, застилая разноцветные вспышки.

— Держись, моя королева, скоро ты будешь дома!

Вспыхнуло осознание, что мое тело перемещается в пространстве, словно меня подхватил воздух и бережно несет. Куда? Зачем? Сознание не хочет выплывать из вспышек звезд. И все что я могу, это наслаждаться легкостью, которую приобрел мой молодой организм в объятиях ветра.

Внезапно все прекратилось. Воздух застыл, а ветер отпустил мое бренное тело. Я лечу. Нет, я падаю! Что на этот раз придумала судьба-злодейка? Кожу обожгло сначала жаром, а потом я воспламенилась настоящим огнем. Я горела. В глазах было темно, но я ощущала огонь всем своим существом. Жаркое всепоглощающее пламя заполнило мои вены. Огонь вспыхнул, сжигая мою кровь. Он нагревал меня все сильней, и, в конце концов, я просто не выдержала и закричала.