Хранитель молчал, долго, мучительно. Он даже не шелохнулся, а потом вдруг раз, и растворился, словно и не бывал здесь и не говорил со мной. И что это было? Он не хочет помогать? Или у него нет предложений? А может, он решил со мной не связываться? Что я могла ему такого сказать, что он так стремительно исчез?

Я прошлась взглядом по книжкам, ничего примечательно не найдя, ринулась в глубь стеллажей. У самой стены затесались толстенные фолианты страниц на тысячу или больше. Обложки выцветшего серого и синего бархата, некогда были красивы и насыщены цветом. Руки так и чесались прикоснуться к истории, потрогать старину, ощутить тонкость пожелтевших страниц.

Случайная книга легла в руки, словно всегда сюда просилась, так непринужденно и легко, что тяжести ее увесистого томика я не ощутила. Обложка была потерта, что название почти исчезло с нее. Замысловатые буквы складывались в слова, но их очертания со временем стали размыты и серы.

— Так, и что тут у нас? — тихо протянула я себе под нос и открыла фолиант.

Пустые белоснежные страницы этой книги были новы, словно здесь никто ничего не писал. Ни рисунка, ни кляксы, ни закорючки. Я перевернула несколько страниц, но и они были девственно чисты и нетронуты. Странная книга. Я не могла понять, что автор хотел сказать этим произведением. Может, он использовал невидимые чернила, чтобы неугодные существа не могли прочесть сей очень важный текст?

Проведя ладонью по одной из страниц, я не почувствовала магию. Значит, книга обычная? Но что-то подсказывало, что мои поиски закончились, и стоит мыслям принять четкие очертания, у меня получится узнать то, что сокрыто в этой книге.

Я крутила незамысловатый томик и так, и эдак, но ничего не получалось. Я смотрела под разными углами, терла страницы, дула на них. Но мои усилии терпели неудачи раз за разом. От бессилия что-либо сделать я скатилась по стене на пол. Усевшись в позу лотоса, я буравила книжку тяжелым взглядом.

— Бесполезная бумага, — отчаялась я.

Вскочив на ноги, я ринулась к центру библиотеки. У меня было желание сделать что-то из ряда вон выходящее, что-то, что расходилось с реальностью. И я уже знала, какая участь ждет эту несчастную книгу в моих руках.

О, да, здесь было пустынно и тихо. Куда скрылись драконы? Возможно, решили найти историю Владнести. Пусть развлекаются, мешать не буду. Я заняла место в свободном центре и посмотрела хищно на книгу. Мне показалось, что цвет ее обложки побледнел еще сильнее, и томик сжался, ожидая моего приговора.

Вытянув руки вперед, удерживая книгу на уровне глаз, я призвала свой огонь. Голубое пламя объяло книгу, превращаясь в ультрамариновое. Оно пожирало обложку старого фолианта с такой остервенелостью, что, казалось, поглотит и приличную часть библиотеки.

— Принцесса, что ты делаешь?! — в мое пространство ворвался фиолетовый дракон.

— Малышка, это опасно?! — беспокоился черный.

Они оба потянулись к томику и схватили его сквозь мой огонь. Словно ничего не чувствуя, они начали вырывать книгу из моих рук. Жар моего огня их не трогал, они впились в обложку так, что я держала книгу из последних сил. То, что она не поддается моей магии, я поняла не сразу, а после того, как фолиант перекочевал в руки драконов.

— Ты с ума сошла, малышка? — уставился на меня Тош.

— Это было опрометчиво с твоей стороны, принцесса, — начал отчитывать меня Саан.

— Что же мне делать, если эта книга таит в себе нужную мне информацию, а делиться не хочет? — обиженно посмотрела я на драконов.

Их взгляды смягчились и перекочевали на обложку, неудавшуюся жертву моего покушения. Только тут я обратила внимание, что яркая золотая надпись на ней гласила: «Тайны королей». Это что-то интересное. Я вырвала книгу из рук мужчин и открыла на середине.

Некогда чистые страницы теперь радовали буквами и черно-белыми набросками. Записи раскрывали тайны королей всех земель Крадора от гномов до эльфов. Я начала быстро перелистывать страницы и натолкнулась на тайну, которая уже довольно длительное время не выходила из моей головы. История Боригарша и Заригарша.

Я не видела, но почувствовала, как драконы подошли ко мне со спины и заглянули через плечо. Их тепло окутало меня, и неповторимые ароматы моих драконов защекотали нос. Морозная корица с примесью дыма — мой идеальный наркотик, который необходим, как дыхание.

— Что ты нашла, малышка? — тихо спросил Тош.

— Кто есть Боригарш, — отозвалась я. — Поздравляю с перерождением тебя, Котарш!

— Чего? — не понял дракон.

— «Два брата по крови любимой матери разошлись во мнениях. Их разногласия принесли горькую участь обоим. Высшие силы решили возродить великих драконов, чтобы Крадор восстал в своей непревзойденной красе…», — я зачитала отрывок. — «Они должны восстать в тяжелые времена Норгашта, найти себя в пучине событий и доказать, что драконы умеют чувствовать по-настоящему».

— То есть, мы переродились? — выдохнул ошеломленный Саан.

— И не просто переродились, — отозвалась я. — Вы восстали в нужное время, вы нашли себя в Солнечном драконе, вы, действительно, Боригарш, — я посмотрела в серебряные глаза черного дракона, а потом перевела взгляд в лазурные озера фиолетового, заканчивая мысль, — И Заригарш.

Повисла звенящая тишина, а я снова погрузилась в интересный томик. Здесь были тайны разных королей из далекого прошлого и даже настоящего. Я раскрывала для себя порой страшные, а иногда и бесполезные интриги королевств. У драконов было через чур много всего, но и другие императоры не отставали.

Гномы во все времена жаловались на малые залежи злата и серебра, а самоцветы, вообще, были на грани исчерпания. Но тайна этого народа состояла в том, что закрома их подземного королевства просто ломились от избытка всякой всячины. У эльфов все намного прозаичней, они проводили эксперименты на внедрение новых магических сил своим соплеменникам. Они хотели получить сконцентрированный магический резерв на основе скрещивания их природной магии и стихий. Вывести, так называемых, экстра магов, универсалов, могущественных волшебников.

Короли сменяли друг друга, на престолы всходили приемники, родственники, сыновья. И у каждого правителя были свои тайны, свои загадки и тараканы в голове. Казалось, что в каждом королевстве что-то скрывали. Хотя, что я понимала в интригах, если выросла в других условиях и к королям не имела никакого отношения.

— Что ты ищешь в этой книге, принцесса? — тихо спросил Саан.

— Может, поделишься с нами, малышка? — прошептал Тош, видимо, не желая прерывать мои поиски.

— Ответ на один вопрос… — отозвалась я, не отрываясь от книжки.

— Какой? — оба дракона затаили дыхание, а я продолжала перелистывать страницы, не вчитываясь в содержимое.

Как же много здесь страниц. Мне и целой жизни не хватит, чтобы открыть все тайны королей. Да и не нужны они мне все. Мне позарез надо открыть одну тайну, только она поможет мне добраться до короля огров и Семаркаша. Конечна, если она окажется своевременной и действительно полезной.

— Кажется, нашла, — прошептала я и погрузилась с головой в рукопись.

Тишину никто не нарушал, драконы стояли за моей спиной и изучали страницы из-за плеча. Тепло их драконьих сущностей согревало меня, дарило успокоение и защиту. Казалось, с их присутствием здесь я стала самой собой, обычной девчонкой, которая до ужаса желает разгадать все загадки нового для нее мира. Уже не пугал призрак, не страшила дальнейшая участь игр Сешима, а Семаркаш казался всего лишь парнем-беспризорником, с которым можно справиться парой крепких слов.

— Да, это, определенно, мне пригодиться, — задумчиво сказала я, оторвавшись от фолианта.

— Ходы везде, в каждом замке есть, что здесь такого тайного? — спросил Тош.

— Как что? — удивилась я, обращая внимание на брюнета. Красив, зараза! — Они потому называются тайнами, что о них все знают, но не имеют понятия, где они находятся и куда ведут.

— Хочешь сказать, принцесса, что узнала все это из старинной книги?