Кощей вернулся к книге, а Марьяна почувствовала, что ее веки опускаются. И это было так приятно – позволить глазам закрыться.

Глава 12.

Солнышко разбудило ее теплым прикосновением бесконечных ласковых лучей. В покоях не было никого кроме нее. Она и забыла, как это приятно, когда за тобой никто не наблюдает. Марьяна удовлетворенно потянулась и села. Помнится, заснула она после обеда. А сейчас, похоже, уже утро. Неужели можно столько спать?

Шаловливое солнце обшаривало своими многочисленными ручонками всю комнату - красивый столик из темного дерева, гребень, заботливо положенный туда Аленой, чаша с водой для умывания, массивный стул, висящее на нем новое платье. Каждый день новый наряд – да ее балуют! Отличное утро.

Марьяна умылась, переоделась, распустила косу, взяла гребень и принялась расчесывать волосы. Неплохо было бы помыться целиком. Нужно спросить у Алены, как это устроить.

Дверь открылась без стука, и в комнату вошел Кощей. Ну конечно, в бочке меда должна быть и ложка дегтя. Марьяна незаметно поправила под платьем бюстгальтер. Вчера она легла спать прямо в нем и сейчас чувствовала, что во сне лямки впились в тело, оставив после себя болезненные следы.

- Доброе утро! – поприветствовал ее Кощей.

- Не понимаю, как вы могли оставить меня одну, - вместо приветствия сказала она. - Я думала, мы срослись как сиамские близнецы.

- Как кто? – не понял Бессмертный, становясь напротив нее, опираясь спиной на стену.

- Близнецы. Сиамские, - по словам повторила Марьяна. - Срастаются всеми частями тела. Вы вчера так неотступно следовали за мной, что я, было, подумала, не начало ли у нас что-нибудь срастаться, как у них.

Кощей хмыкнул.

- Возможно. И, к слову, я вас не оставлял. Просто вышел за дверь, чтобы дать кое-какие распоряжения. Но все это время был рядом - по ту сторону двери.

- Замечательно. Это необыкновенно воодушевляет. Никто еще настолько плотно со мной не… - Марьяна не могла подобрать нужное слово. – Общался.

Кощей наморщил лоб.

- Вчера… - он медлил. Кажется, недостаток словарного запаса мучил не только ее. – Я совсем не хотел…

Ах, он об этом. Нет уж, дорогой, помилования ты не получишь! Ишь, чего захотел!

- А я уверена, что хотели, - она прищурила глаза, вглядываясь в напряженное лицо Кощея.

- Нет, - упрямо сказал он.

- Зачем спорить? Если можно проверить.

Она встала с постели, отряхнула платье и неспешно приблизилась к Кощею. Он смотрел на нее с улыбкой, но тело, несмотря на расслабленную позу, напряглось, руки скрестились на груди, отгораживая его от опасности.

Марьяна остановилась прямо перед ним и подняла глаза, чтоб их взгляды встретились. Ладонями коснулась его плеч - гора не шелохнулась. Но улыбка пропала. Ткань его рубашки была приятно мягкой и теплой. Марьяна сжала пальцы, чувствуя под рукой напрягшиеся мышцы, встала на цыпочки и легонько коснулась губами его шеи возле самого уха. По телу пробежала дрожь. Распущенные волосы касались его лица, щекотали шею. Он звучно выдохнул и зарылся носом в ее шевелюру. Руки опустились вдоль тела, разрывая оборону, сдавая крепость во власть врага. Затем и вовсе обхватили ее за спину, притянув плотнее. Марьяна подняла глаза. Он смотрел на нее со странным спокойствием, но без улыбки. Руки поползли по спине вниз.

Необходимое для изначальной задумки хладнокровие ее покинуло. Что же она собиралась сделать? Доказать, что он… доказать…что…

В дверь постучали, и они словно ошпаренные отскочили друг от друга. В комнату заглянула Алена.

- Приехал Смеян, - весело объявила она, ничего не заметив.

- Проводи его наверх, мы сейчас подойдем, - Кощей довольно быстро взял себя в руки.

Алена кивнула и вышла.

- Вы позавтракаете перед встречей? Я прикажу принести еду прямо сюда. – Кощей смотрел на нее со всей серьезностью, какую только смог собрать.

Она тоже не без труда вернула себе самообладание.

- Кто такой Смеян?

- Шарлатан, про которого я говорил вчера.

Она молчала. Он ее не торопил.

- Не хочу, чтобы он ждал, - решилась Марьяна. - Поесть я успею.

- Хорошо. Идемте.

У двери он аккуратно придержал ее за руку.

- Вы были правы, я хотел, чтобы произошло то, что произошло. Но запрещаю вам делать так снова.

Запрещает? Видимо, и его проняло.

- Согласна. Но это касается и вас.

- За меня не беспокойтесь, - он сжал губы. – У меня есть невеста. У вас – жених.

- Договорились, - с некоторым сожалением согласилась она и поспешила сменить тему, чтобы он не заметил ее терзаний. – Этот шарлатан безопасен?

- Да, - Бессмертный отворил дверь. – Он подчиняется мне.

Они поднялись в комнату, где изначально поселили ее. Здесь разыгрывал свое представление Царевич. Будет ли этот человек убедительней?

Возле окна стоял приземистый мужичок с посеребренными сединой волосами и небольшим животиком. На колдуна ни капли не похож.

- Рад видеть вас, - он зажал ее руку обеими ладонями. – Марьяна?

- Да.

Рассмотрев его ближе, она поняла, что седина ее слегка обманула. Как и Царевич, Смеян был не многим старше ее. Но от природы невысокий, с сединой и пузиком.

Она села на кровать. Смеян и Кощей расположились на стульях. Колдун – прямо перед ней, Кощей чуть в стороне.

- Как давно вы гостите у нашего гостеприимного господина? – Смеян тут же приступил к делу.

- Несколько дней.

- Да, да, - подтвердил он, как будто соотнеся свои познания с ее словами.

Он проворно соскочил со стула и приблизился к ней. Обошел со всех сторон, внимательно разглядывая. Марьяна с сомнением поглядела на Кощея. Тот пожал плечами.

- Что ты сможешь сказать о ее доме? Откуда она? – спросил Бессмертный.

Колдун поцокал языком, понюхал воздух, потеребил свое ухо и усмехнулся. Безумный тип.

- Эта милая барышня совсем не отсюда, - заговорил он. – Смеян знает…

Марьяна прислушалась.

- Это не ваш мир, - уверенно заявил он.

Неужели и правда колдун?

- Допустим. И как же мне попасть домой? – она с любопытством разглядывала Смеяна.

- Я расскажу вам. Это не так трудно. Но и нелегко, - туманно заявил колдун. – Есть способ, который действует безотказно. Смеян видел таких, как вы... Смеян расскажет…

Марьяна подалась вперед. Безумие, безумием, но если он сможет ей помочь, то не все ли равно.

- Вам нужно узнать только…

- Стой!

Ну, что не так?! Марьяна с возмущением глянула на Кощея.

- Ты расскажешь этот способ мне.

- Что? – она не верила своим ушам. – Что вы творите? Мы же договаривались!

- Смеян, если ты скажешь этой женщине хоть слово, я лишу тебя жизни.

Колдун от нового условия только захлопал глазами.

- Выйдите! – Кощей посмотрел на Марьяну.

- Еще чего! Почему вы вообще передумали?

Он, не ответив, поднялся и сграбастал ее в охапку, закинув на плечо. Что за привычки у него возмутительные? Подошел к выходу, открыл створки и, выставив ее, захлопнул дверь прямо перед носом. Хамло! Марьяна, лопаясь от возмущения и собственного бессилия, приникла ухом к щели между створками. Но все было бесполезно.

Через минуту дверь открылась. Колдун вышел из комнаты напуганным, Кощей недовольным. Что же он сказал ему?

- Прощайте, - Кощей даже не посмотрел на Смеяна. – Помните, что я вам сказал.

- Да, господин.

Колдун спустился по лестнице и исчез из поля зрения.

- Что вы делаете? – Марьяна пожала плечами, не понимая, что произошло. – Нам ведь обоим нужно, чтоб я отправилась домой.

- Я передумал, - только и сказал Бессмертный.

Марьяна топнула ногой от злости и побежала по лестнице. Кощей не стремился ее догнать, шел медленно. Сбежав с последней ступеньки, она уловила еле заметное движение. Откуда-то из складок ее платья на пол упал клочок бумаги.

«Узнайте заклинание вызова» - было накарябано на нем. Ай да Смеян! Ай да молодец!