Марионелла, обладавшая даром лечения, знала, что от полученной раны принца ожидает долгая и мучительная смерть. Но, так же она знала, что ещё дольше и мучительнее будет приходить её кончина!

Ведьмы, в отличии от людей, обладают значительно большей способностью к регенерации, что позволяет им исцеляться от самых тяжёлых ран. По сути ведьму практически невозможно убить обычным оружием, если конечно не разорвать её на части, или…

Марионелла отбросила мысли о возможных способах убийства ведьм. Она знала, что сейчас её жизни угрожает только торчащее из спины лезвие, пронзившее её насквозь и повредившее часть внутренних органов.

Конечно, если бы у ведьмы хватило сил снять себя с меча, она смогла бы спастись, ведь применение лечебной магии в совокупности с быстротечной регенерацией не оставило бы и следа от полученной раны. Но сил на это у неё не было…

Внезапно для себя, Марионелла почувствовала, что её кто-то трясёт. Только сейчас она заметила, что они вместе с принцем, потерявшим сознание от потери крови, лежат на земле, прижавшись друг к другу, словно любовники, уснувшие в объятьях.

Ведьма нашла в себе силы и посмотрела на небо, но вместо него увидела расплывчатые очертания женского лица.

– Ты меня слышишь? – раздался нетерпеливый голос Киаранды, по интонации которого стало понятно, что этот вопрос звучал уже не первый раз.

–Д-да! – выдавила из себя Марионелла – Это конец?

Она уже приготовилась к худшему и хотела лишь одного – избавиться от предстоящих мучений.

– Я тебе покажу, конец! – вскрикнула предводительница, но за злостью чувствовалась тщательно скрываемое чувство радости, что помощница жива – Терпи, будет очень больно…

– Что-а-а-а… – сорвался на крик так и не сложившийся вопрос.

Стоявшие рядом стражники не знали, как им поступить, когда могущественная ведьма, схватив свою помощнице за талию, упёрлась ногой в грудь их принца. Они в ужасе смотрели, как с виду хрупкая женщина, издавая натужный стон, снимает с меча надрывающуюся от боли ведьму.

– Ты меня слышишь? – вновь задала свой вопрос Киаранда и не получив ответа, со всей силы ударила ладонью по щеке помощницы, повторив после этого вопрос.

– Я… – хотела ответить Марионелла, но это было всё, на что ей хватило сил.

Киаранде было достаточно и этого! Она прекрасно понимала, что, если помощница осталась в сознании, организм сделает своё дело и регенерация уже началась.

– Борись со сном! – повторяла она снова и снова – Ты должна быть в сознании!

Прошла всего лишь минута, показавшаяся для присутствующих вечностью, когда Марионелла, выгнувшись всем телом, вдохнула полной грудью воздух, слегка хрипнув при этом.

– А теперь лечи себя! – не дала ни мгновения на раздумья Киаранда и сложила руки Марионеллы над переставшей кровоточить раной.

***

– Киаранда спасла тебя… – он перебил рассказ.

– Да, а я спасла тебя! – ответила ведьма, запустив руку под одеяло, скрывающее мускулистое тело Кротинга.

Принц всего лишь сутки лежал в кровати, а от раны остался лишь два небольших шрама, навсегда отметившие места входа и выхода прекрасно заточенного лезвия.

Нежные пальцы Марионеллы, осторожно спустившиеся по груди и животу, остановились на месте ранения и возникшее тепло сняло остатки боли, практически не беспокоившие больного.

– Что произошло там, на улице? – спросила ведьма, закончив лечение.

– Они восстали против ведьм… – ответил Кротинг.

– Я не о них. – пояснила свой вопрос Марионелла – Почему ты обнял меня?

– Я не знаю… – честно признался он, вспоминая тот миг – Там… Тогда я почувствовал, словно между нами пронеслась какая-то искра! Я почувствовал, что должен сделать это! Я…

– А сейчас? – прервала его ведьма – А сейчас ты это чувствуешь?

Марионелла склонилась над Кротингом, приблизившись к его лицу на столько, что сладкий цветочный аромат её духов наполнил лёгкие, возбуждая его. Их взгляды встретились, а лица сблизились. Лишь пара сантиметров разделяла их…

– А сейчас эта искра превратилась в пламя! – ответил он и обхватив её сильными руками притянул к себе.

Принц и ведьма слились в жарком поцелуе, целиком и полностью отдаваясь возникшей между ними страстью. Скользящие под одеждой руки, неустанно требующие свободы, ловкими движениями обнажили прекрасное женское тело. Они погрузились в чувство бесконечной любви и страсти, отдаваясь друг другу без остатка, словно ждали этого уже давно, тайно любя друг друга. Но это было не так. И молниеносно развивающиеся чувства уносили их на вершину блаженства двух слившихся воедино тел.

Даже в разрушающемся мире, где всё залито кровью, есть место для любви! Любви новой, сильной, прекрасной, любви осуждаемой и даже опасной…

В приёмной короля стояла напряжённая тишина. На срочное собрание были созваны только те, чьё мнение могло бы оказаться значимым в выборе окончательного решения.

Рядом с занявшим своё место на троне королём сидела его супруга, обычно не высказывающаяся в подобных случаях, но тем не менее оказывающая Ротмирсу Крикстону поддержку своим присутствием.

Перед королём и королевой расположились две скамьи. На одной из них уселись три ведьмы, как ни странно, бывшие в этот день как никогда молчаливы. Вторую же скамью занял Милан Крикстон, сидевший в одиночестве из-за лежавшего в больнице брата.

– Ваше величество, все собраны! – доложил заперший дверь Морилан.

– Благодарю! – ответил тщательно исполняющему свои обязанности советнику король – Итак, начнём!

Морилан медленно пройдя мимо скамеек, занял своё место за письменным столом и приготовился записывать происходящее.

Ротмирс Крикстон, в отличии от предыдущих правителей опасался ошибочных действий и, после окончания собрания, он мог часами сидеть в своём кабинете, снова и снова перечитывая содержание беседы. Бывали даже случаи, когда на следующий день король снова собирал тех же людей и, меняя своё решение приводил такие доводы, что участники не могли не согласиться.

– Сегодняшнее собрание посвящено очень сложному и не терпящему отлагательства вопросу! – под скрежет пера продолжил король – На улицах беспорядки! Большинство ведьм, испуганные нападением на госпожу Марионеллу, заперлись в своих домах и не пошли на работу. Есть даже такие, что, прихватив дочерей, сбежали из своих домов, боясь мужей. Но в страхе не только ведьмы! Кровавая расправа над восставшими получила характерный резонанс. Лишившиеся родных собираются в группы, которые с трудом, но всё же разгоняются стражниками. Остальные же жители живут в страхе! Они боятся ответных действий со стороны ведьм, которые бесспорно могут быть опасны при определённом раскладе…

Ротмирс прервался, почувствовав гневный взгляд Киаранды, но, заметившая это Калиссия, взяла его за руку.

– Как всем нам известно, ведьмы обладают огромной силой, применение которой может обернуться катастрофой для всех нас! – продолжил король – Восстановление мира – вот наша задача! Готов выслушать ваши предложения.

– Я не… – хотела высказаться Киаранда, но вскочивший со своего места Милан не прервал её.

– Ведьмам не место среди нас! – со злостью бросил он – Из-за них всё началось, а, значит, на них всё должно и закончиться!

– Замолчи, мальчишка! – вскипела ведьма, не считаясь с титулом – Ты сам не понимаешь, о чём говоришь!

– Вы первыми пролили кровь! – ещё более пылко продолжил он – Из-за вас погибло много хороших людей! И защищая одну из вас, чуть не умер мой брат!

Марионелла хотела встать, чтобы высказать глупому мальчишке всё, что о нём думает, но Киаранда остановила её. Ведьма считала, что только она, будучи предводительницей ведьм, может позволять себе такое общение с членами королевской семьи.

– Твой брат встал на слабую сторону и не дал совершить преступление! – более спокойным тоном сказала Киаранда – А те люди, что погибли, сражаясь со своим же принцем, стали врагами королевства, как только подняли оружие вопреки приказу, отданному от имени короля!