— Кстати, а как вы меня нашли? — удивилась я, утирая с щек слезы.

— Это все мастер Тэйн. Мы тебя, когда из виду потеряли, жутко перепугались. Никакие поисковые заклинания тебя не могли найти! А тут мы как раз увидели быстро выходящего из ресторана азраэна и попросили его о помощи, — начал Ив.

— Ты представляешь, он только носом из стороны в сторону поводил, и чуть ли не бегом кинулся в вашу сторону! — с восторгом протянул Лис.

— С его помощью мы и нашли вас, — закончил Таль.

— А как он железную дверь одним лишь заклинанием выбил! Ее просто разорвало, а там тот гад и ты… — тут оборотень гулко сглотнул и с жалостью уставился на меня.

— Мы боялись, что не успеем, малышка, — прошептал мне в макушку Таль, а я мимолетно отметила, что волосы, рассыпанные по плечам вновь моего родного светлого цвета.

— А что стало с той сволочью?

— Ему очень не повезло, — кровожадно оскалился Ив.

— Сначала его знатно потрепал мастер Тэйн, применив парочку заклинаний, а потом добавил и я. Теперь эта тварь не то что детей, вообще ничего не сможет сделать, — зло прорычал Лис.

— На большие подробности даже не рассчитывай. Такая жуть не для твоих ушей, — предупредил Таль, заметив мой взгляд.

— Могу лишь сказать, что рука его почти всю комнату пролетела, — хмыкнул Ив, а меня тут же замутило.

После произошедшего трудно было входить в обычную жизнь. Первую неделю я ходила как мешком по голове стукнутая, ничего не соображая и ничего не запоминая. Мастера, все до единого, узнавшие о происшествии, делали мне поблажки, но тогда я этого особо и не замечала. Лишь по прошествии недели я начала «оживать», найдя себе цель. Нет, не так, скорее это была навязчивая идея. Учебой я старалась вытеснить все воспоминания и то чувство слабости, беспомощности, которое я сполна ощутила там, в темном подвале, скованная, слабая и сломленная. Дай с Рианом только удивлялись моей настойчивости. Я занималась до такого состояния, когда ноги уже не держат, мышцы болят. После занятий я шла на стадион и занималась. Сама, практически до потери сознания, повторяя про себя только одну фразу «Ты должна стать сильнее. Просто обязана».

Впрочем, очень скоро мое состояние заметила и Дара.

— Посмотри на себя! Что ты с собой делаешь?! Занимаешься до потери сознания! Да покойники краше выглядят, чем ты сейчас! — рявкнула подруга на очередном дополнительном занятии.

— Ты ничего не понимаешь! Ты даже не представляешь то отвратное чувство беспомощности! Когда с тобой делают что хотят, а ты и пальцем пошевелить не можешь! Ты это видела?! — В ответ рявкнула я, и, расстегнув ворот рубашки, показала азраэнке длинный белый и совершенно меня не украшающий шрам чуть выше ключицы, — Вот что мне на память осталось от этого упыря! Оказывается раны, нанесенные железом с алканитом невозможно до конца излечить магией!

— Дура! Лучше уж шрам! Тебя хотя бы не принуждали силой к близости, и ты даже представить себе не можешь то чувство ненависти и брезгливости к себе! — перешла на крик Дара. Я от такого замолчала, неверяще уставившись на подругу.

— Да, это было со мной. Буквально через месяц после изгнания из клана, я, будучи наивной до безобразия, попала в гарем к одному восточному вельможе. Того не остановили ни мои крики, ни угрозы. Он приходил изо дня в день, а мне уже было все равно. Я чувствовала себя так, будто меня как куклу сломали. Ни чувств, ни эмоций, ни желания жить. Жуткая ненависть к этому мужчине пришла позже. Я захотела мести и тогда, в первые в жизни, я убила. Не желая доводить до этого, но убила. Тогда-то меня и нашел мой первый наставник. Предложил стать наемницей, стать сильнее. Ты, Ники, не уничтожай себя медленно, как ты это делаешь сейчас. Лучше отучись, стань наемницей и помогай людям. Таких маньяков, как тот упырь много. Все страдают. Отучись и помоги. Сделай мир лучше, — с горькой улыбкой закончила подруга.

— Спасибо Дара. Ты мне правда помогла. И извини, что разбередила старые раны. Я… я не хотела.

— Как я уже говорила, прошлое должно оставаться в прошлом. Не стоит к нему возвращаться. Ладно, закроем тему. Лучше перейдем к занятиям. Какое заклинание мы изучили последним?

— Темный ураган, — напомнила я, чувствуя, как прежняя Никита возвращается. Ничего, правильно Дара говорит. Для начала отучусь, а там как дело пойдет.

Следующая неделя учебы прошла вполне спокойно. Я перестала мучить себя тренировками, общалась с новыми знакомыми девушками, которые постепенно становились мне ближе. Прекрасной новостью стала весточка от Тайра. Наемник искренне сочувствовал мне, виня себя в произошедшем. И с многочисленными извинениями, которые я даже слушать не хотела, считая, что Тайр в этом не виноват, светлый эльф вручил мне небольшую коробочку, внутри которой обнаружился красивый белый камень каплевидной формы на тонкой цепочке.

— Вот. Это тот защитный амулет, который ты хотела. Мастер заверил, что даже магию азраэна из клана Золотых выдержит. Ты потом его на себя завяжи, ну, там кровь капни.

— Я знаю. Спасибо Тайр, — искренне поблагодарила тогда я эльфа.

С этим кулончиком моя жизнь стала намного лучше. Мастер Тэйн перестал меня слышать, и я ликовала. Значит, он все-таки читал мысли, и именно поэтому я никак не могла незаметно к нему приблизиться! Сам мужчина был явно не доволен моим приобретением, но молчал. Зато я с облегчением могла думать на любые темы, не боясь быть услышанной.

К сожалению, такие прекрасные деньки продлились не долго. Это я осознала, когда во время очередных посиделок у девушек, в окно неожиданно влетел бумажный журавлик, легко спланировав мне на руку.

— Поклонники пишут? — хмыкнула Айна, с интересом глядя на посланника.

— Не знаю, не знаю… — задумчиво протянула я, разворачивая послание и настороженно вчитываясь в безукоризненно ровный почерк.

«Никита, жду тебя сегодня в семь вечера у главных ворот академии. Форма одежды парадная, идем в ресторан.

Эктор тер Ван».

— Хм кратко и лаконично, — удивленно протянула Анна.

— В этом весь Эктор, — пожала плечами я.

— Сестренка, это же прекрасная возможность отомстить светлому! — хитро заулыбалась Нери.

— Вы все-таки решили привести свой план в исполнение? — хихикнула Сани, перекинув через плечо толстую рыжую косу.

— Конечно. Вы знаете что делать? — невольно хмыкнула я.

— Конечно. Сделаем все в лучшем виде, — заверила меня Айна.

— Хорошо, тогда я пойду собираться. Вот раньше он написать не мог?! Теперь у меня всего час на сборы! А я столько собиралась сделать! — тяжело вздохнула я.

— Отомстим ему по полной! Клей ты мне уже отдала, мастера Дару мы найдем сами, так что иди, развлекайся, — многообещающе протянула Нери.

«Дара, сегодня без занятий» — мысленно оповестила я подругу, направляясь в сторону своего общежития.

«Уже знаю. Как и обещала, девочкам я помогу незаметно снять защиту с дверей светлого и украсть заветную вещичку. Тем более у меня тут еще с этой вашей «местью» идея возникла…»

«А ну-ка, колись, что ты там придумала?« — мгновенно заинтересовалась я.

«Ну, я могу прикрепить след ауры Эктора к нашему «флагу». Тогда все желающие, посмотрев на это магическим зрением, поймут, чья эта вещь» — со смешком пояснила Дара.

«О-о это жестко!» — восторженно протянула я, чувствуя, как на лицо выползает злорадная улыбка.

— О, Ники, как дела? — полюбопытствовал Ив, как только я зашла в комнату.

— Не очень. У меня через час встреча с Эктором.

— Снова он за свое! Убить бы гада! — зло прошипел друг.

— Могло бы быть и хуже, — осторожно заметила я.

— Но без этого светлого было бы лучше, — парировал вампир. Молча согласившись, я быстро зашла в свою комнату. Ну что ж, удивим эту светлую гадость.

Когда я уже полностью одетая и собранная вышла в общий зал, парни очень удивились. Даже больше.