«Черт! Уже шесть пропавших! Почему именно наша академия?! Да еще и Андрэ… Я найду тех сволочей, которые причастны к этому! Обязательно найду!»

«Хорошо, Ники, только не нервничай. Тебе это сейчас вредно».

«Я что, беременная, чтобы нервничать мне вредно было?» — невольно съязвила я.

«Да кто ж тебя знает. После того, что вы с Даем устроили на балу…»

«От танцев дети не появляются» — насмешливо напомнила я.

«Ладно, это все, что ты хотела узнать?»

«Нет, есть еще кое-что. Как думаешь, почему мой резерв так быстро восстановился?»

«У меня есть только догадки. Возможно, он так быстро восстановился, благодаря твоему нареченному. Скорее всего, в критических для жизни ситуациях обручающий рисунок служит проводником» — путано объяснила Дара.

«Хочешь сказать, что эти несколько дней я активно тянула магию из своего нареченного?! Он же меня прибьет!» — ужаснулась я. Да я сама бы на месте Данте себя прибила!

«Я, надеюсь, он войдет в твое положение» — хмыкнула подруга.

«Я тоже на это очень надеюсь. Ладно, я, наверное, посплю. Так должны быстрее силы восстановиться».

«Правильно, спи. А когда проснешься, наши тебя уже будут забирать».

Закрыв глаза, я очень скоро провалилась в глубокий сон. Впрочем, даже тут без проблем не обошлось.

Оказавшись на знакомом скалистом уступе, я лишь очень тяжело вздохнула. Только разборок с нареченным мне для полного счастья не хватало!

— Я тебя внимательно слушаю, — без предисловия начал аирэн, вольготно развалившийся на площадке.

— Смотря, что ты хочешь услышать, — не поддалась я на провокацию.

— Мне интересно, почему третий день подряд я хожу с наполовину пустым резервом. Куда ты, моя дорогая, успела в очередной раз вляпаться?

— Да ничего особенного. Просто несколько дней назад я попала на бал… — начала я рассказывать. К концу моего повествования выражение лица аирэна (или морды?) приняло наимрачнейший вид.

— Единственное, чего я так и не поняла, почему оказалась с полностью опустошенным резервом. И меня волнует состояние Андрэ. Он выглядел очень плохо, болезненно.

— В этом виноват портал, в который провалился твой друг. Такие порталы прикрепляются к кому-нибудь и до поры до времени «спят», впитывая в себя магию из окружающих. У твоего Андрэ, судя по всему, резерв тоже был на нуле, а ты, оказавшись рядом во время активации портала, просто послужила дополнительной подпиткой.

— Хочешь сказать, что у Андрэ сейчас практически пустой резерв?! — я мгновенно помрачнела. Если уж мне так плохо было, не смотря на то, что резерв быстро восстанавливался, то боюсь представить, что сейчас испытывает друг.

— Да, но если на нем надеты кандалы или браслеты с добавлением алканита, то парню будет намного легче, так как свой пустой резерв он просто не будет чувствовать.

Сегодня Данте был на редкость разговорчив. Терпеливо мне все разъяснял, или я так плохо выгляжу, что меня просто решили пожалеть?

— Выглядишь ты сегодня, и правда, не очень. Труп и то краше будет, — хмыкнул аирэн, без труда прочитав мои мысли.

— Не нравится — не смотри. Не я тебя к себе в сон звала, — мгновенно обиделась я, после чего как бы невзначай поинтересовалась:

— Кстати, а как ты это делаешь?

— С помощью брачного рисунка, — легко махнул хвостом нареченный.

— А поподробнее? Допустим, я захочу связаться с тобой во сне.

— Тогда перед сном коснись обручающего рисунка и мысленно представь меня.

— На первый взгляд все легко. Какие еще полезные свойства есть у этого рисунка? — серьезно заинтересовалась я.

— Чтобы это узнать, надо экспериментировать. Знаю еще, что с помощью него можно ментально общаться, но в нашем случае, я могу и без этого с тобой связаться.

— Видел бы ты, какой у тебя сейчас самодовольный вид, — со смешком протянула я, внутренне готовая к очередному всплеску недовольства со стороны аирэна, которого, к удивлению, не последовало.

— Видела бы ты сейчас, какой у тебя испуганный вид, — не остался в долгу Данте.

— И все же. Ты сегодня на редкость дружелюбен. Этому есть объяснение?

— Скажем так, я решил, что нам нет смысла лишний раз ругаться. Поэтому я хочу предложить перемирие.

— Ого. Не ожидала. Впрочем, с моей стороны было бы глупо не принять столь полезное предложение, — донельзя удивленная, отозвалась я.

— Вот и хорошо. Все важные вопросы мы уладили, теперь можешь со спокойной совестью спать. Чем быстрее ты восстановишься, тем мне лучше. Наполовину пустой резерв, за последние несколько дней, успел порядком меня утомить, — напоследок недовольно добавил Данте. Сознание поглотила темнота, и я провалилась в глубокий сон без сновидений.

Следующая неделя прошла не слишком уж радостно: на занятиях я практически ничего не делала, мастера не приставали и чуть ли пылинки не сдували.

Парни из команды от меня ни на шаг не отходили, и это очень бесило! Но самым ужасным в этой ситуации стал тот отвратительный восстанавливающий коктейльчик, который каждый день в меня силой вливал Таль. Наш дроу был единственным, из захвата которого я не могла выкрутиться!

Немного подсластили эту безрадостную картину ежедневные встречи с нареченным. Сначала наше общение было скованным, я лишний раз боялась слово вставить, не желая вызывать гнев аирэна, но уже совсем скоро поняла, что мой нареченный не такое зло, как казалось раньше. Данте оказался, на удивление, интересным собеседником и многие истории из его жизни я слушала, теряя счет времени. Кроме того, я много узнала о нем. Например то, что он просто ненавидит морковь! Серьезно! Я когда услышала, сначала вообще не поверила. Кроме того, слова Тисы о том, что он был ужасным экспериментатором, также подтвердились в одну из встреч. Все было как всегда, и мы бурно обсуждали преимущества и недостатки вторых ипостасей. И вот надо было ему в тот момент заинтересоваться!

— Хм, Никита, а перекинься во вторую ипостась! — неожиданно предложил тогда аирэн.

— Зачем?

— Мне любопытно. Ты же не чистокровный дракон, и по твоим рассказам ипостась проснулась очень поздно. Лично я никогда не слышал о подобном. Так что давай, перекидывайся. Драконам же, в отличие от оборотней, не надо для этого раздеваться?

— Нет, не надо. Но… — я засомневалась, стоит ли говорить нареченному о своей «проблеме», — Дело в том, что дракон из меня не очень размерами вышел.

— Ты специально меня еще больше заинтересовать решила? — насмешливо поинтересовался аирэн.

— Только громко не смейся, — тяжело вздохнув, попросила я. В следующее мгновение тело знакомо загорелось, будто объятое огнем. Это продолжалось не более нескольких секунд, и вскоре мир изменился, став резче, ярче.

Ну что ж, Данте мужественно держался. Его морда выражала абсолютное спокойствие, вот только глаза сразу выдали аирэна. Они смеялись.

— Ты обещал не смеяться, — мрачно напомнила я, взмахнув несколько раз крыльями для разминки.

— Я и не смеюсь, — хмыкнул Дан, а после меня подвергли тщательному осмотру. Заставляли наклоняться, выгибать шею, взлетать и даже дышать пламенем! Последнее, кстати, у меня никогда не получалось.

— Интересно, интересно.… Твои суставы более гибкие, чем у обычного дракона. Кроме того, мне кажется, ты не можешь выдыхать огонь из-за своих размеров. Твои легкие довольно маленькие, и, думаю, отсека, где появляется огонь, у тебя просто нет, — закончив, наконец, осмотр, заключил Данте, после чего со смешком добавил, — Да и вообще твои размеры довольно миниатюрные. Это не нормально, когда дракон размером с аирэна в одной из ипостасей!

— Я знаю, мне уже говорили это. Прямо слово в слово.

— Так значит я не первый встреченный тобой аирэн? — насмешливо поинтересовался нареченный, но на минуту мне показалось, что в его голосе мелькнули напряженные нотки.

— Была еще одна аирэнка. Она мне рассказала о вашем проклятии, да о твоей семье.