— Куда мы поедем? — полюбопытствовала я, когда перед нами остановился экипаж.
— Увидите. Думаю, вам понравится, — увильнул от ответа мужчина.
Всю дорогу вампир, старательно строя заинтересованное лицо распрашивал меня о моей жизни и причинах, побудивших меня заняться такой работой. Я самозабвенно врала про сиротство и нехватку денег. В нужных местах даже удалось выдавить слезу, и я мысленно возгордилась собой. Такая актриса пропадает!
Когда карета остановилась, я с трудом сдержала порыв выглянуть в окно, но леди так ведь не поступают. Пришлось терпеливо дожидаться пока мой кавалер выйдет, и, открыв мне дверь, подаст руку. Вот тогда-то я и смогла с любопытством уставиться на роскошное здание. Ресторан «Синее небо» был одним из самых дорогих и известных заведений в столице. Когда я говорю самым дорогим, я не преувеличиваю — цены в этом заведении и правда были поражающими.
— Сегодня здесь будет давать концерт Илия Райтер. Надеюсь, вы любите оперную музыку? — уточнил Ричард, открывая передо мной двери ресторана. По глазам резанул яркий свет, а слуха коснулась приятная музыка. Подхватив вампира под ручку и мило тому улыбнувшись, я с интересом принялась осматриваться. Обстановка вокруг так и сверкала роскошью.
Войдя в освещенный зал и потянув меня к одному из столиков, Ричард бросил ленивый взгляд на сидящих в зале людей. Было видно, что мужчина часто бывает в таких местах и уже ничему не удивляется. Я даже неудобно себя почувствовала в такой роскоши. Сразу захотелось взять зеркало и проверить, не выбился ли локон из прически, не потек ли макияж. Да и надо было все-таки надеть какое-нибудь украшение, а то тот небольшой кулон, что выглядывал из выреза платья, смотрелся здесь неуместно. Хоть и накопитель, а это был именно он, выглядел как красивый перламутровый круглый минерал, но и одного взгляда хватало, чтобы понять, что это не такой уж и дорогой камень как те, которые носили собравшиеся здесь женщина.
— Лия, кажется, вы немного смущены? — проницательно заметил мужчина.
— Ричард, это ведь первый мой контракт. Я немного не соответствую этой роскоши, — продолжая играть роль глупой дурочки, мило похлопала я ресницами.
— Лия, вы не правы. Такой прекрасный цветок как вы лишь украшает это заведение, — с легкой улыбкой заверил меня мужчина. Вот только глаз эта улыбка не коснулась.
— Спасибо за столь щедрый комплимент, — «смущенно» опустилась я глаза в белую чистую скатерть. Спасибо занятиям Лали, благодаря которым мои актерские способности значительно улучшились, впрочем, как и навыки соблазнения мужчин.
— Леди, что будете заказывать? — приподнял брови мужчина.
— Доверюсь вашему вкусу. Не думаю, что такой мужчина как вы, закажет что-то не вкусное, — восторженно отозвалась я.
— Постараюсь вас не разочаровать.
Подошедшая девушка в форме приняла у моего спутника заказ, и вскоре я с достоинством поедала принесенное мясо с салатом.
Спустя пять минут, когда я в очередной раз почувствовала пристальный взгляд мужчины, я подняла взгляд от тарелки и спросила:
— Что-то случилось?
— Вы так ловко и правильно управляетесь со столовыми приборами, будто вас этому обучали с детства, — задумчиво протянул вампир.
— Мои родители были из рода обедневших дворян. Этикету они уделяли очень много внимания, — с тяжелым вздохом «призналась» я.
— Сочувствую. Ладно, Лия, не будем о грустном. Скоро начнется выступление.
— Да, вы правы. Сегодня мы с вами пришли сюда явно не для того, чтобы грустить, — согласилась я, мельком отмечая, как за соседний столик уселась какая-то пара. Я даже и не стала заострять на этом внимание, если бы носа не коснулся знакомый запах. Запах послегрозового неба. Запах свободы. Гхырово драконье обоняние! Я, даже не оборачиваясь, могла сказать, кому этот запах принадлежит. И почему только его я могу учуять за версту?! Да и вообще что он тут делает?!
Не удержавшись, я бросила быстрый взгляд через плечо на его спутницу. А мастер Лира что тут делает?! У нашей преподавательницы по целительству служебный роман с преподавателем по маскировке?! Вот это да…
— Леди, вы о чем-то задумались? — с вежливой улыбкой обратился ко мне Ричард.
— Просто вы так вкусно пахнете. Я пытаюсь понять чем, — ляпнула я первое, что пришло в голову. Судя по удивлению, проскочившему в глазах мужчины, тот от меня ожидал чего угодно, но только не этого.
— Приятно, что мой одеколон пришелся вам по вкусу, — улыбнулся вампир, но опять только губами! В глазах не был и намека на улыбку. О-о глыба замороженная! Так и вынуждает его на эмоции вывести!
— Я вам не нравлюсь? — удивленно протянула я и под столом осторожно коснулась туфелькой ноги мужчины. Ну что ж, будем выводить на эмоции! Тогда станет намного легче понять его суть и узнать, причастен ли этот вампир к убийствам. Но, трэш! Неприятно мне все это соблазнение!
— Леди, вы не представляете, насколько вы мне нравитесь, — усмехнулся Ричард, и в его глазах проскочило что-то хищное. Хм, это конечно не то, что я ожидала, но для начала и это сойдет.
Неожиданно небольшую сцену, находящуюся в середине зала, осветило несколькими яркими магическими шарами. Не прошло и минуты, как на сцену вышла хрупкая голубоволосая девушка с ручной арфой. Как только ее пальцы коснулись струн, зал заполнила тонкая, манящая музыка, к которой вскоре добавился чистый, высокий голос девушки. Тогда-то я и поняла, что пропала, затерялась в этой мелодии. В такт к музыке перед глазами стали всплывать разнообразные картины, щедро подкидываемые подсознанием. Вот стадо диких лошадей несется по бескрайним степям. Они — сила, свобода. Но в одно мгновенье вся идиллия рухнула. Пришли люди, охотники, укротители. Из таких гордых, свободных животных они сделали бесправных и безвольных. Голос певицы становился все выше, а музыка наоборот тяжелее, тягучее. Она будто давила на грудь, мешая дышать. Я растворялась в ней, потеряв связь с реальностью. Где-то слезы сами лились из глаз, а в каких-то моментах улыбка выползала на лицо. Лишь с последним аккордом я смогла прийти в себя, и громко, как и все собравшиеся в этом месте, захлопала. После чего позволила себе шокировано уставиться на девушку. Так она сирена! Но ведь этих потрясающих существ, способных воздействовать одним лишь голосом на других, практически не осталось!
Обернувшись к мужчине чтобы обсудить выступление, я столкнулась с совершенно равнодушным взглядом синих глаз. Его не взяла песнь сирены?! Но ведь музыка сирен не берет только черных душой! Все сразу же встало на свои места мгновенно.
Стараясь не показывать догадку, кольнувшую меня, я мило улыбнулась и протянула:
— Ричард, и как вам концерт? Правда, прекрасно?
— Да леди. Вы так переживали и так плакали… — и опять в его глазах что-то промелькнуло. Что-то хищное.
— Просто эта песня… Она такая магическая! — картинно приложила я руку ко лбу.
— Вы бы хотели обладать такой магией голоса?
— Ах, мне бы хоть какой-нибудь магией обладать! В этом плане я абсолютная бездарность! Единственное, что могу, так это пыль заклинанием убрать, — тяжело вздохнула я. Чем менее опасной он меня считает, тем лучше.
— Как жаль, — протянул вампир, при этом ни капли сожаления в его голосе не было.
— Да я уже привыкла. Как видите, особыми физическими способностями я тоже не обладаю, так что никакие физические работы мне не подходили. Это еще одна из причин, почему я пошла в экскорт.
— Да, вы слишком хрупкая для физической работы, — покивал головой Ричард, после чего поинтересовался, — Вы поели? Можем идти или посидим еще?
— Вы меня проводите? — кокетливо махнула я густо-накрашенными ресницами.
— Конечно. Пойдемте, леди, — подал мне руку вампир. Поднявшись и чуть не запутавшись о подол длинной юбки, я подхватила мужчину под руку и чинно последовала следом. Вот только на выходе не удержалась, и с любопытством взглянула на столик с Лирой и мастером Шейном. Зря наверное, так как азраэн нахмурившись, очень внимательно смотрел прямо мне в глаза. Будто хотел что-то сказать. Впрочем, наверняка он слышал все мысли моего спутника. Мне прямо захотелось узнать, что у этого вампира на уме. Впрочем, судя по неожиданной улыбке, на секунду появившейся у него на лице когда мы вышли на улицу, ничего хорошего там не было. Еще больше я в этом убедилась, когда мы не стали дожидаться экипажа и пошли куда-то по темной улице.
