Ганнер растерянно смотрит на него.

— О чем ты говоришь?

Я не уверен, что Ганнер был в курсе того, что они соревновались. Он хмурится и переставляет свою рюмку на край стола рядом со мной. Он смотрит на Куинн, а потом возвращает внимание к Джейдену.

— Чувак, я не играл в твою тупую игру.

Ганнер не умеет проигрывать.

Мы зависаем на диване, когда Пайпер — одна из приближенных подруг Тейлор — устремляет на меня взгляд.

— Пошли со мной, Ти. Мне нужно с тобой поговорить.

Сучка.

Я ничего не говорю, когда Тейлор встает и уходит — не похоже, что хоть одна из них мной довольна. Вероятно, они говорят о том, что у меня произошло на кухне с Куинн.

Я наклоняюсь за своим пивом, намереваясь напиться и, возможно, вырубиться сегодня ночью на этом диване. К черту эту драму.

Джейден садится рядом со мной и показывает на Дина и Куинн, которые в этот момент выходят из дома.

— Когда этот придурок успел сюда прийти?

Черт, знал бы я сам.

Как обычно, Джейден игнорирует мое молчание.

— Что ты на этот раз натворил, чтобы разозлить прекрасную королеву? — спрашивает он, подкуривая сигарету.

— Не знаю, пофиг.

Скорее всего, я говорил не об обиженной Тейлор, а о Куинн, но, если честно, прямо сейчас мне плевать.

Джейден делает еще одну затяжку, а потом еще одну, и я качаю головой. Меня не особо волнует, что он, будучи спортсменом, каждые выходные много курит и пьет. Он тот парень, который, и ты в этом чертовски уверен, может всего добиться самостоятельно, но у которого недостаточно мотивов, чтобы на самом деле что-то сделать. Я не думаю, что он даже подал заявление на поступление в колледж.

От раздражения из-за такого вечера, я сжимаю пальцами переносицу в надежде, что жуткая головная боль стихнет. Внезапно у меня появляется желание уйти отсюда. Я оглядываю комнату, впитывая все эти потные, пьяные лица.

— Ты когда-нибудь задумывался над тем, что бейсбол и вечеринки — это еще не все? — спрашиваю я.

Джейден зевает в знак незаинтересованности, откидывается на спинку дивана и подносит стакан к губам прежде чем понимает, что тот пустой.

— Может быть, — он наклоняется и тянется за еще одним пивом, которое ему протягивает его старший брат Райлан. — Но сегодня вечером мне на это плевать.

Я знаю, что в этом есть нечто большее, и, хотя я с нетерпением жду отъезда в колледж, еще больше я жду возможности убраться из этого города. Это было неплохое место для взросления, но жизнь здесь предсказуемая. Это гарантировано.

Здесь никогда ничего не добиться.

Если я останусь в Вестпорте, то в скором времени превращусь в Райлана, поставщика пива на школьные вечеринки, время от времени работая в доках.

Я не позволю себе стать таким.

Спустя еще две бутылки пива, я оставляю Джейдена на диване и выхожу наружу на скрипящий настил, где толпится куча двигающихся под музыку тел. Несколько девушек хватают меня, пытаясь привлечь к себе внимание, их руки опускаются угрожающе низко, и я улыбаюсь, но не останавливаюсь. Прислонившись к перилам, я наблюдаю за сходящей с ума толпой, музыка X Ambassador гремит на весь двор. На улице до сих пор туман после дождя, но не похоже, что это кого-то волнует.

На самом деле, удивительно, что соседи Джейдена до сих пор не позвонили в полицию из-за такого шума. Обычно в это время копы уже здесь.

На траве одна парочка раскачиваются под музыку, и я замечаю Дина и Куинн, разговаривающих около его машины. Он стоит, прислонившись к крылу машины, руками обхватив голову, будто слушает то, что совсем не хочет слышать.

Я слышу, как грохочет мое сердце, злость возвращается. Если он прикоснется к ней, я оторву ему его чертовы руки.

Куинн стреляет взглядом в сторону толпы, а потом замечает меня.

Его взгляд следует за ее взглядом, а потом он замечает, что я стою на крыльце, и кричит:

— Есть какая-нибудь причина тому, что ты пялишься на нее весь вечер?

Я закрываю глаза, призывая себя не реагировать, и перевожу взгляд на землю.

Чертов придурок.

— Я задал тебе вопрос, — он выпячивает подбородок, требуя ответа, и кивает мне головой. Я хочу выбить к черту все его зубы. — Есть этому причина?

Он пытается вывести меня из себя, и, знаете что, я клюю на наживку.

Мое сердцебиение ускоряется, сознание говорит, чтобы я ушел, но я не делаю этого. Я вытаскиваю руки из карманов и скрещиваю их на груди.

— Проваливай отсюда, — наконец, говорю я, больше не в силах молчать. Я никогда не был тем, кто отступает, и уж точно не уступлю Дину Раену. И это потому, что, в отличие от большей части мужского населения Вестпорта, я его не боюсь. Поэтому, я выдаю: — Не та причина, которую я бы сказал тебе.

Наблюдая за ним, я могу сказать, что он хочет сказать мне, чтобы я перестал смотреть на его девушку, но до него она была моей, и, если спросите меня, это намного значительнее.

Когда я оглядываюсь вокруг, вижу, что толпа затихла. Я замечаю Тейлор, она стоит на газоне вместе с Пайпер. Куинн все еще стоит рядом с Дином, они обе смотрят на меня.

На одной стороне Куинн.

На другой Тейлор — руки на бедрах, выглядит так, будто собирается наброситься на меня, как только мы останемся наедине.

Я снова думаю о том, что мне бы следовало уйти, потому что я знаю, что сейчас здесь назревает. Кое-что, что назревало слишком долго, и ничем хорошим ни для кого из нас это не закончится.

Дин стоит около своей машины, потом решает, что я заслуживаю взбучки, когда я спускаюсь с крыльца.

Началось.

Я опускаю взгляд на землю и делаю глубокий вдох. Потом еще один. Он стоит напротив меня, будто ждет, что я отступлю.

Я делаю ему еще одно предупреждение, моя поза становится жесткой, и меня потряхивает от мыслей, которые я не могу контролировать.

— Проваливай с моих глаз.

По сравнению с Дином, я в более выгодном положении, но это никогда не имело для него никакого значения. Он всегда готов заварить кашу, которую самому потом приходится расхлебывать. Он хватает меня за толстовку, сжимает ткань в кулаках, когда я под не очень удобным углом пытаюсь освободиться от его захвата.

— Что ты сказал?

Я толкаю его в грудь, но недостаточно сильно, чтобы освободиться от него. От понимания того, к чему все это идет, по мышцам проходят судороги, челюсть сжимается, в ушах пульсируют удары сердца.

— Ты меня слышал.

— Нет, не думаю, Паркер.

У меня появляется внезапное желание сделать так, чтобы он истекал кровью. Я никогда никого ненавидел так сильно, как ненавижу Дина в данный момент. Как будто вся моя ярость и раздражение последние восемь месяцев подпитывались адреналином и ненавистью.

— Почему ты не можешь оставить ее в покое? — он приподнимает бровь. — Просто прими тот факт, что твоя девушка трахает кого-то другого.

Я смеюсь и качаю головой. Тупой ублюдок.

Руки трясутся, а в груди становится тяжело от мыслей в моей голове. В течение многих месяцев я хотел поставить этого мудака на место, дать ему понять, что он не такой крутой, как думает о себе.

Я смотрю на него, нет, я пялюсь на него, давая ему понять, какими будут для него следующие несколько месяцев.

— Если ты не хочешь, чтобы я надрал тебе задницу перед всеми, включая Куинн, то уберешься к черту с моих глаз прямо сейчас, сядешь в свою машину и уедешь, — я делаю шаг вперед, наши грудные клетки соприкасаются, мы не отводим друг от друга взглядов.

— Да ладно, парни, не делайте этого! — умоляет Куинн откуда-то со стороны. Никто из нас не поворачивается, чтобы посмотреть на нее, опасаясь, что это даст другому преимущество.

Я знаю, что, теоретически, это обернется проблемами для Куинн, но она не имеет никакого понятия, насколько сильно я ненавижу этого парня.

Не имеет понятия.

Дин выдавливает смешок и слегка кивает.

— Что тебя больше волнует… что она трахает меня… или тот факт, что она предпочла меня тебе?