Айвен подчеркнул — чувства должны идти от сердца, никакого расчета!

Видно, на любовь Елены рассчитывал Симон, но чувств моей тети ему показалось мало. Поэтому ведьмы продолжали попадать в его подземелье. Та дурочка, которую я видела, тоже влюбилась в Золтана, и ей, можно сказать, повезло, потому что были и другие… Я пролистала очередные страницы.

Как вступали в Орден, и кто оказывался достоин чести? Одаренные, те, кто чувствовали магию! Макс по какой-то жестокой воле судьбы оказался одним из них. Быть может, поэтому и я обратила на него внимание. Чтобы попасть в Орден, ему нужно было убить полукровку. «Убийство Кэти, — сообщал Айвен — должно было завершить посвящение! Но ты, Лизавета, вмешалась! И я рад, что твой муж, бывший разумеется, при случае оторву ему башку нахрен, не убил Кэти! Она дорога мне!»

Вот бы никогда не подумала, что Айвену кто-то может быть дорог! И что-то куснуло в самое сердце, но я поспешно прогнала это чувство!

«Понимаю, что Кравцов не отступит, но за всеми полукровками мне следить не досуг! Да и тебе не советую! Главное сейчас твоя жизнь, не попадись на удочку главы Ордена, Лизавета! Он убеждать умеет! Целый остров таких вот «максов» и «лизок» — простачков и простушек! Якобы обучает — на деле… Не буду утверждать, еще не до конца изучил этот вопрос! — писал Айвен, а я читала. — Думай о себе и обо мне не забывай!» — как наяву увидела его дерзкую усмешку.

— Не забуду! — пообещала самой себе. — Никогда и ни за что!

Ноут вернула, побывав на нескольких развлекательных сайтах для отвода глаз. А вот с флешкой возникли проблемы. Разумеется, данные я стерла, но вот куда спрятать сам накопитель не знала. В итоге приняла самое простое решение и сбросила флешку в унитаз. Он с урчанием принял жертву. А я задумалась над словами Айвена.

Интуиция, развившаяся после стольких приключений, выпавших на мою долю, подсказывала, что полукровка ведет двойную игру. То, о чем считает нужным, рассказывает отцу, а иное приберегает лично для себя. Но и Амиора никак нельзя принимать за дурака! Бьянка советовала его бояться, да и Ярослава много лет скрывалась, опасаясь гнева своего короля. Вывод? Прост и понятен, даже такой недалекой человечке, как я, — папаша и сынок стоят друг друга. Недаром Бьянка оставила Айвена в живых, и чует мое взволнованно стучащее сердечко, с каким наслаждением тарлана прикончила бы принца, но что-то ее останавливало. Возможно, дело не только в Амиоре. Ведь предыдущего отпрыска он придушил, особо не задумываясь. Значит, умный и расчетливый Айвен нашел общий язык со своим отцом. Мне бы поучиться!

Вздрогнула, когда дверь в комнату резко распахнулась и ударилась о косяк. На пороге появился чертовски злой Макс.

— Спишь? — злорадно поинтересовался он.

Глубоко вдохнув, я прикрыла веки, намекая, что и впрямь не прочь уснуть.

Он плюхнулся рядом, и матрас прогнулся под его весом.

— Чего тебе надо? — не посчитала нужным скрыть раздражение.

— Тебя! Ты же моя жена, — глумливо оскалившись, сообщил он, придвинулся, обдавая отвратительным запахом алкоголя.

И сейчас не стала скрывать:

— Отодвинься, иначе меня стошнит!

— Вот, как запела наша пташечка! — Кравцов опустил голову на подушку, хрустнул пальцами.

— Чья эта «ваша»? — я приподнялась, с угрозой глядя на бывшего.

— Ордена, чья же еще? — изображая удивление, точно поражался моей недогадливости, спросил Макс.

Как же хотелось ударить его и бить, пока белоснежное белье не окрасится кровью, но я удержалась, чувствуя, как опасно медленно поглощающее безумие. Не дам никому из них шансов! Мгла не овладеет мной! Улыбнулась назло всему.

— А-а-а! Спасибо, мой бывший любимый, что просветил! — и ушла в ванную, где включила воду, чтобы слышать только шум стекающих струй.

Сбежать от разговора он не позволил, через несколько минут послышался нетерпеливый стук в дверь. Я не тронулась с места. Мне нужно было время, чтобы обдумать, о чем сказать Кравцову. А сказать хотелось так много, но мысли путались. Они, как люди в горящем здании, которые хотят вырваться наружу, но лишь мешают друг другу. Но жизнь не стоит на месте, и мне нужно решиться.

Я распахнула дверь и спокойно попросила того, кто всего полгода назад был мне невероятно дорог.

— Присядем, обсудим, что было.

— А что было? — ожесточенно откликнулся Макс.

— Разве тебе плохо жилось со мной? Я старалась быть тебе хорошей женой.

Вру! Я хотела быть для тебя самой лучшей женой! Готовила еду, убирала каждый день квартиру, ждала с работы…

Кравцов напрягся, сжал руки в кулаки, поднимая их, готовясь ударить. Я приготовилась, мол, бей, не боюсь! Выпрямилась во весь рост сто шестьдесят пять сантиметров, глядя на бывшего мужа открыто, уверенно, но без злости.

Руки его бессильно опустились, он присел на край кровати, спрятал лицо в ладонях и признался:

— Ох. ть! Думаешь, все дело в еде, чистоте и встречах на пороге? Рыжуля, это было твоей обязанностью! — поднял взгляд, встречаясь с моим. — И спать со мной тоже было твоей обязанностью! И ты отлично справлялась! — прозвучало с иронией.

— И ты так бы и жил дальше, если бы Айвен не вмешался, — заметила я, понимая, что так задело его. Кравцов собрался поспорить, но я остановила его взмахом руки и сказала. — Но я рада, что все вышло именно так!

— Ох…но! Она рада! Чему? Рада, что не вправе распоряжаться своим будущим? Да ты просто дура! — припечатал, вскочив на ноги, нервно прошелся из угла в угол.

— Обидно, не спорю, — вздохнув, отозвалась я. — Но еще неизвестно, что лучше — вот так или, как многие другие люди! Помню, с раннего детства, как маму спрашивали о том, когда я пойду в школу, затем были вопросы о том, когда я ее закончу и куда пойду. Дальше уже меня спрашивали о замужестве, помню, отбивалась от многочисленных соседок. Они все считали, что я так рано выскочила за тебя по залету! Встречали, провожали глазами, будто ощупывали, надеясь заметить округлившийся живот. Когда поняли, что я не беременна, стали интересоваться: «Когда станете родителями?» И так по кругу… было бы. Интересно, а последним бы у меня спросили о том, когда умру?

— Так все живут. Никто не жалуется! — мрачно отметил Кравцов.

— Ты жалуешься!

— Потому, что женился я не по своей воле! Это все ты!

— Мечтаешь, чтобы извинилась перед тобой?

— Мечтаю, чтобы ты сдохла, — сказал, словно бы сообщил о том, какая погода будет завтра. — Понимаю, что мне тебя не прикончить! Но сделаю все, чтобы помочь тем, кто сможет!

— Спасибо за честность! — кивнула, убедившись, что врагов у меня прибавилось. — Спокойной ночи, — добавила совершенно невозмутимо. Прежней горечи в душе не было, вакуум, который меня вполне устраивал.

Я отвернулась от Макса, с головой накрылась одеялом, продолжая хладнокровно обдумывать сложившуюся ситуацию. Крестная может мной гордиться!

Утром Кравцов смотрел мутным взглядом и тихо матерился, обвиняя в своем похмелье меня. Не слушала его бормотания — дел было немерено, и для начала я спустилась к завтраку.

— Доброго утра! — бодро поприветствовала сидящих за столом супругов Симон.

Они ответили, Элен на русском, Золтан на своем родном и сходу заметил:

— Вижу, сегодня у вас прекрасное настроение, Лизавета!

Внутри я содрогнулась, увидев устремленный на меня взгляд венгра.

Острый, цепкий, не упускающий ни единой мелочи. Взгляд человека, который знает, к чему стремится, и не остановится ни перед чем, чтобы добиться желаемой цели. Обмануть такого будет нелегко, но я обязана попытаться.

— Чего грустить? Солнце светит, на улице прекрасная погода, я в гостях у родных в замечательном городе! Собираюсь выпить чашку дорогого бразильского кофе! Приятного аппетита всем! — добавила, едва увидела, как в столовую вползает Кравцов.

— Вот и прогуляйтесь с Элен по городу! Дорогая, возьми мою карту, проведи нашу гостью по всем известным бутикам. Ты знаешь, — улыбнулся своей жене.

Лена слишком легко и слишком быстро согласилась, что наводило на определенные мысли. Она уже обсуждала с мужем такую возможность.