– Славная работа, бойцы! Потрудились на славу! Можете пока быть свободными, но слишком далеко не разбегайтесь, возможно ещё понадобитесь.

Обезьяны бросились в рассыпную, прыгая по деревьям и вскоре скрылись из виду, а Анжелика села на корточки и собралась открыть принесённую ей сумку. Дик же продолжил наблюдать за людьми с биноклем в руках.

– Вот так заваруха получилась, – сказал Влад Анжелике, помогая ей справиться с застёжками на сумке. – Надеюсь, это их спугнёт, и они восвояси вернутся по домам.

– Боюсь, что вряд ли… – раздосадованно протянула Анжелика, наконец-то открыв сумку.

Девушка продемонстрировала Владу хранившиеся внутри в большом количестве надёжно закупоренные пластиковые и стеклянные баночки с наклеенными на них бумажками. Бумажки были подписаны фломастером от руки и содержали на себе иероглифы, бывшие для девушки абсолютно непонятными. Внутри же баночек содержались всевозможные образцы кусочков окружающей растительности.

– Это учёные, – сказала Анжелика. – Скорее всего ботаники, а та женщина – лидер экспедиции. Они здесь что-то ищут и исследуют и без определённых результатов вряд ли повернут обратно вот так просто.

Влад переговорил со следящим за экспедицией Диком и тот подтвердил их опасения. Люди постепенно приводили лагерь в порядок и непохоже было, что их энтузиазм резко угас. Еда у них наверняка ещё оставалась в запасе, а кое-что можно было найти и прямо здесь в лесу. Женщина-ботаник с досадой ходила по лагерю в поисках своей утерянной сумки и ругалась на всех вокруг с удвоенной силой.

– Есть план Б? – спросил девушку Влад.

Анжелика села на пол, оперевшись спиной о дерево, и принялась думать, рассуждая вслух:

– Судя по виду и поведению эта дамочка настоящий фанатик своего дела. Она потратила много сил и денег на организацию этой экспедиции, а значит просто так без результата отсюда не уйдёт, так?

– Так, это уже понятно. Она сейчас снова погонит своих людей идти дальше.

– Значит… Значит, нужно дать ей то, чего она хочет и пусть они уходят куда подальше.

– Это что же, например?

Анжелика вновь осмотрела лежащие внутри сумки заполненные ёмкости и спросила:

– Это ведь листья орхидеи?

– Ага, их тут довольно много, – ответил Влад.

– И какие они здесь растут? В смысле, каких разновидностей?

– Да кто ж их знает, я-то не ботаник ведь. Есть красные, розовые, белые, в крапинку видел…

– А синие?

– Синие? А такие бывают вообще? Нет, синих я поблизости нигде не встречал ни разу.

– Что если… Что если, я выращу для неё несколько кустиков синих цветов, которые уведут её в противоположную от города сторону. А она пускай разбирается, как это они тут выросли, берёт пробы почвы на предмет загрязнения или что-нибудь ещё в таком же духе, что у них там принято делать.

– Ты не боишься, что этих ботаников потом сюда целое полчище сбежится?

– Думаю, не сбежится. Если цветы будут расти кучно в одном месте, а земля и окружающая местность окажутся чистыми, то она наверняка решит, что их семена сюда случайно попали, занесённые какими-нибудь людьми. Нужно только заставить один цветок выглядеть, как другой. С этим я уж поди справлюсь.

– Идея вроде разумная. Только где ты будешь делать им эту чудо-полянку? Придется ведь обойти их вокруг, да ещё потом заставить экспедицию вернуться назад.

– По этому поводу тоже соображения есть. И если мы не хотим, чтобы они ушли дальше, то нам следует поторопиться.

Оставив Дика наверху одного переговариваться по рации с остальными постами и обмениваться информацией, Анжелика и Влад спустились вниз по верёвке и прижимаясь густым зарослям стали бегом пробираться мимо людей. Они полностью запаковались в свой камуфляж, а потому разглядеть их среди зелени можно было только тщательно присматриваясь, а людям было вовсе не до этого. Они уже успели подкрепиться оставшимися запасами еды и сейчас упаковывали все вещи, которые удалось спасти от покушения обезьян, назад по сумкам и рюкзакам, готовясь отправиться дальше в путь.

Влад с Анжеликой обошли людей вокруг по небольшой дуге, пробежали ещё метров сто вглубь леса немного в стороне от тропы, оставленной людьми. Решив, что отсюда можно начинать поиски подходящего места Анжелика сказала Владу приглушенным маской голосом:

– Нам нужно готовое скопление орхидей, ищи, где они тут растут погуще.

Проводя поиски, они удалились от своего наблюдательного поста ещё метров на пятьдесят, прежде, чем наконец не наткнулись на целую россыпь бледно розовых цветов, гроздями свисающих со ствола дерева. Их корни и листья густо переплелись вокруг ствола, образовав целый клубок зелени.

– Это, пожалуй, подойдёт, – сказала Анжелика. – Теперь давайте вас, друзья, разукрасим как-нибудь поярче.

Анжелика приложила руки к цветам и стала мысленно добираться до самой их сути, до самого их основания, от которого зависел их внешний вид и размер. Нащупав то, что искала, она стала при помощи потоков жизненной энергии влиять на эту структуру, сдвигать её и модифицировать. Сперва цветы окончательно побелели, на что Анжелика сказала:

– Та-а-ак, альбиносы – это хорошо, но не совсем то, что требуется.

Потом цветы стали розовыми и наконец ярко-красными. Это тоже смотрелось не так уж необычно, поэтому Анжелика, хмыкнув, продолжила свои эксперименты. Она стала стремиться к более холодному оттенку и удовлетворённо остановилась лишь тогда, когда все висевшие со ствола цветы не приобрели насыщенный тёмно-синий оттенок цвета чистого вечернего неба.

– Вот так уже интереснее, – сказала она Владу. – Как думаешь, она купится на такое?

– Вероятно, что да. Только как мы их теперь догоним и приведём к этим кустам?

– А в этом нам опять помогут наши хорошие знакомые.

Анжелика подняла лицо наверх, и Влад последовал её примеру. Прямо над ними на ветке повисла золотистая обезьянка, которая, поняв, что её заметили, широко улыбнулась, обнажив все свои зубки, и издала громкий радостный вскрик. Анжелика осторожно оторвала одну из веточек с цветами и вручила её обезьянке со словами:

– Догони людей, стоянку которых вы недавно крушили, и вручи эту веточку женщине, которая там громче всех кричит, она там главная. Потом не забудь ещё указать ей верное направление, где следует искать остальные цветы.

Обезьяна весело прыгая по веткам молниеносно скрылась в зарослях, а Анжелика и Влад стали искать поблизости укромное место, откуда можно было бы пронаблюдать за людьми, когда они сюда придут. Ждать этого пришлось не так уж долго. В скором времени к перекрашенным Анжеликой орхидеям прибежала запыхавшаяся женщина-ботаник с веточкой цветов в руке, а следом за ней цепочкой тянулись все остальные люди из её экспедиции. Она стала рассматривать цветы и ощупывать их руками, раздвигать корни и ковырять ствол дерева, на котором они висели, и даже принялась нюхать и сами цветы, и их корни.