– Значит так, Анжелика, – заговорил он, – я хочу сразу предупредить: я крайне НЕ рад, что мне придется заниматься твоим образованием.

Девушка приняла удивленный вид и спросила:

– Ведь Вы меня сюда пригласили?

– Я пригласил тебя сюда, потому, что другого выбора нет. Лиана Марайя всегда была одной из нас и обучать её таким простым вещам не было необходимости. Ты же – человек, и значит не знаешь о нас ничего. Я не имею никакого представления, как Марайя могла выбрать носителем человека, но я, к сожалению, не могу влиять на этот выбор. Поэтому, давай просто приступим к обучению.

– Хорошо, – сказала Анжелика подавленным голосом.

– Начнём с самого начала. Летописи нашего народа начинаются еще с тех времен, когда первые представители человечества костёр разжигать не умели. Фисир – это одна из ветвей эволюции, появившаяся раньше человека разумного. Мы всегда жили обособленно и тщательно заметали за собой все следы существования, поэтому ваши учёные до сих пор не догадываются о нашем существовании. Мы не хороним наших усопших, а предаём их огню, а прах предаём ветру. Поэтому и древних захоронений наших никогда никому не найти. Для того, чтобы помнить об усопших, нам вовсе не требуются их кости.

Анжелика чувствовала себя не в своей тарелке. Ей была неприятна такая открытая неприязнь по отношению к людям, но она продолжала молча стиснув зубы слушать хранителя. Друрк говорил дальше:

– Колыбель нашей расы располагалась рядом с местом, которое люди сейчас называют «Цветные горы».

– Это вроде в Китае? – спросила Анжелика.

– Да, это место находится на территории современного Китая. Как в общем-то и сам Элифис.

– Мы что, сейчас в Китае???

– Не перебивай!

– Простите…

– Так вот, наша раса издревле почитала камни и те цвета, которые они нам дарят. Само слово «фисир» в дословном переводе означает «народ радуги», а «элифис» – «радужный город». Только прошу не путать, радуга имеется ввиду не та, которая появляется на небе после дождя. «Фис» – это радуга камней. Камни всегда занимали почётное место в нашей культуре. Именно поэтому королевский совет имеет цветовую дифференциацию. Твой камень – изумруд, он имеет зелёный цвет, такой же, как энергия, которой может управлять Марайя. Пожалуй, стоит тебе рассказать и про саму Марайю.

Великий дух жизни взаимодействует с нами с самых незапамятных времен. Марайя выбирает себе самую достойную… – на этих словах хранитель осекся и внимательно посмотрел на Анжелику, – выбирала самую достойную женщину из фисир и даровала ей силу управлять природой. Когда-то давно она была настолько сильна, что позволяла своей носительнице принимать облик дракона.

– Настоящего дракона???

– Разумеется настоящего! Последняя лиана, которая могла становиться драконом умерла более тысячи лет назад. В те времена Марайя была настолько сильна, что люди поклонялись ей, как богине природы, или богине плодородия, в разных культурах по-разному. Фисир иногда контактировали с людьми в силу различных обстоятельств, отсюда и происходили всевозможные мифы и легенды о нас. Сейчас мы стараемся держаться на максимально возможном удалении от вас.

– Я, простите, не просилась к вам сюда…

Хранитель лишь раздраженно посмотрел на девушку и продолжил:

– Люди занимают всё больше места и с каждым годом всё сильнее убивают мир вокруг себя. Боюсь, что вскоре нам придётся покинуть и Элифис, разумеется, уничтожив при этом все следы его существования. Но я отклонился от темы. Примерно сто шестьдесят лет назад, одна из волшебниц нашего народа – Магдалена, захотела заполучить силу Марайи, но твоя предшественница отказала ей в этом. Марайя может покинуть своего носитель и перейти в другого, но только на добровольной основе, и никогда насильственным образом. Не получив желаемого, Магдалена убила лиану, надеясь, что Марайя лишившись носителя переместится в ближайшую доступную фисир. Она ошиблась и от этого пострадал весь наш народ. Марайя не вселилась в Магдалену, а осталась на том острове, где была убита лиана.

– Она жила в иве.

– Да. На целых сто шестьдесят лет фисир и вся Земля в целом остались без её покровительства. Посмотри вокруг, что стало с миром за это время? И теперь Марайя вселилась в ничего не знающего и не понимающего человека! Наша последняя надежда рухнула!

Анжелика стиснула зубы покрепче, дабы не начать ругаться с хранителем, и лишь молча сопела себе под нос.

– Постарайся хоть как-то оправдать возложенные на тебя чаяния! – продолжал распинаться старик. – Марайя всё же выбрала тебя, значит у неё были на тебя какие-то планы, которых я, если честно, не понимаю. – Друрк сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. – Сменим тему. Ещё один наверняка интересующий тебя вопрос – трансморфы. Трансморфы появились в результате генетических экспериментов, которые проводились на людях учёными фисир. Это было более двухсот лет назад и возглавляла тех учёных уже знакомая тебе Магдалена. Она и её подчинённые воровали людей всех возможных рас со всех частей света и прививали им различные животные гены. Так они пытались найти оптимальный вариант комбинации генов. Когда Магдалена начинала опыты, мы никак не могли предугадать, что они примут подобный поворот. В её лабораториях появились сотни трансморфов, а сколько людей она погубила даже предположить невозможно. Когда предыдущий король узнал о проводимых экспериментах, он послал все войска на её тайные укрытия. Лаборатории были разрушены, а Магдалене и части её сподвижников удалось сбежать. Трансморфы были выпущены на свободу и им предоставили выбор: уйти к людям, создать собственное общество, либо остаться среди нас и жить на равных правах с фисир. Часть трансморфов стало жить среди людей, тайно сохраняя при этом свои кланы, а часть до сих пор живёт в Элифисе. Некоторые кланы, живущие среди людей, поддерживают с нами связь на взаимовыгодных условиях.

– А я ещё хотела спросить: а существуют другие народы, о которых ходят мифы среди людей? Такие, как гномы, тролли, орки и гоблины.

– Нет. Это всё ваши выдумки и предрассудки. Ещё существует раса, которая называет себя «парящие». Они также живут в людских городах и тесно поддерживают связь друг с другом. Иногда нам приходится с ними сталкиваться, возможно, что ты их когда-нибудь увидишь.

– Они летать умеют?

– Они ведь не зря называют себя парящими! Кстати, в той первой битве против Магдалены, о которой мы говорили, погиб предыдущий король и его место по наследству получил ещё совсем молодой в ту пору Натмар. Хотя, по-настоящему королевскую корону он получил лишь около девяноста лет назад после рождения своего первенца.

– То есть он был королём, но без короны?

– Он был членом совета на равных правах с нами. По нашей традиции настоящим королём или королевой может стать только наследник, имеющий своих детей. Дабы королевский род имел надежду на продолжение.

– Давай сейчас не будем залезать в подробности устройства нашей монархии. И раз уж тема коснулась брака и детей, то хочу тебя сразу предупредить: ни один фисир никогда не заключал брака с человеком. Более того, любое подозрение на отношение с человеком всегда имело жестокие последствия для обоих. Люди всегда были и остаются для нас недостойными дикарями, но дело не только в этом. Ещё несколько столетий назад было установлено, что наши расы являются генетически несовместимыми, а потому, даже если бы такие смешанные браки и заключались, то они были бы бесплодными.