Заметив её появление, он надел очки и поднялся.

Сердце Иви застучало набатом в груди. Насколько она знала, они подошли к финальной черте, и она не хотела слышать правду, которую понимала в глубине души. Она не хотела слышать, что пришло время отключить его от аппарата жизнеобеспечения. Она просто не вынесет самой мысли, что…

…пора прощаться.

— У меня есть идея, — сказал целитель. — Радикальный метод, никто еще не пробовал такого. Но у меня есть идея, которая может сработать в его случае.

— Простите… я… что? Что?!

Иви заикалась, но так всегда бывает, когда твой босс заявляет, что возможно он знает, как вывести тебя из ада. А также предлагает фонарик, протеиновые батончики и фирменную бутылку «CamelBak», полную свежей воды.

Или что-то в этом духе.

— Я всегда задавался вопросом, будет ли болезнь такого рода реагировать на трансплантат костного мозга. Как тебе известно, иммунная система вампиров уникальна, и хотя можно провести определенные параллели с людьми, все же мы разные. Наш иммунитет намного жестче, поэтому мы не подвержены раку, но это свойство и стало проблемой с пациентами вроде твоего мужчины. Но если чересчур подавлять иммунитет, он бьет в ответ с удвоенной силой, создавая еще больше трудностей… и если мы пустим все на самотек, он просто разрушит его органы.

Иви пыталась следить за его словами, которые казались ей совершенно незнакомыми.

— И что вы предлагаете?

— Что, если мы перезапустим его иммунитет с помощью чего-то совершено постороннего, но совместимого в биологическом и медицинском плане?

— Не понимаю?

— Он — аристократ. Из Семьи Основателей. Как результат размножения среди узкого круга Глимеры, его иммунитет, в сущности, был скомпрометирован ограниченным генофондом, из-за чего мутационный ген из рецессивного стал доминантным. Это вылилось в болезнь Крэйна, поразившую Сайласа. Если мы найдем донора среди гражданских, кто из-за своего более низкого происхождения обладает не таким жестким иммунитетом? Нужно найти того, кто подойдет по крови, и это должен быть мужчина. Но вполне вероятно, что внедрение нового костного мозга перезапустит его иммунную систему с нормальной регуляцией.

Иви оглянулась по сторонам.

_ Простите, но мне нужно сесть…

— Вот, сюда.

Она ощутила сильную хватку на локте, а потом ее подвели к дивану и усадили на подушки.

Вовремя. Именно в это мгновенье ее колени подогнулись.

— Вы раньше делали пересадку костного мозга? — спросила она.

— Нет. Все это основано на голой теории. И, само собой, если это не исцелит его, то окончательно убьет. Сайлас может умереть от высокой дозы химиотерапии, необходимой для того, что убить его иммунные клетки. Его организм может отвергнуть трансплантат. Он может среагировать на иммунодепрессанты. Сам трансплантат может не исправить проблему с иммунной системой. Органы могут быть слишком повреждены для регенерации. Может попасть инфекция. Вариантов множество.

— Но попытка того стоит? — спросила Иви.

Хэйверс сел рядом с ней. Взяв ее за руку, целитель посмотрел ей в глаза.

— Будь я на его месте, а по ту сторону болезни меня ждала женщина вроде тебя? Я бы попытался. Я бы предпринял тысячу попыток. Это — его единственная возможность вернуться к тебе.

***

Это была самая масштабная мобилизация персонала и ресурсов, которую Иви видела на своем веку.

Через час после принятия решения, благодаря усилиям персонала, сделавшего обзвон своих дедушек, отцов, дядей, братьев и кузенов, сотни мужчин-вампиров прибыли в клинику, становясь в очередь на забор крови. Но не было возможности дождаться результатов, потому что время близилось к рассвету, доноры пришли, получили персональные номера, быстро сдали кровь и в спешке покинули клинику, чтобы не застрять здесь до рассвета.

Тем временем Иви оставалась возле кровати Сайласа, получая информацию не только от Рубиз, но и от других членов персонала.

Для трансплантации была необходима совместимость не просто по группе крови. Было три других принципиально важных показателя, и кровь Сайласа предоставила им необходимые данные для сравнения.

— Оставайся со мной, — прошептала она, приглаживая его волосы. — Нам нужно еще время. Слушай мой голос… Оставайся со мной…

Система вентиляции снабжала кислородом легкие, его грудь мерно поднималась и опускалась как шина, которую надували и тут же спускали. А оборудование добавляло к этому барабанному бою всевозможное пиканье, звуковые сигналы и миганье лампочек.

Она ненавидела все это. На фоне его неподвижности и молчания, в комнате, казалось, было слишком шумно и ярко. Она хотела все выключить, чтобы Сайлас, может, услышал ее сквозь кому. Но этого делать нельзя.

Время от времени Иви поглядывала на декоративные часы в другой половине комнаты.

Минуты бежали медленно.

Пришел день.

Что, если они не найдут совпадение? Что, если Сайлас умрет прежде, чем они обнаружат донора?

И, черт, даже если они найдут его, тогда ей придется беспокоиться об осложнениях отторжения…

— Прекрати, — велела она себе. — Все по порядку.

Иви снова посмотрела на часы. Пусть это было глупо. Боже, когда она в последний раз что-то ела или пила? Это казалось неважным. Ее тело не хотело ни еды, ни воды. Она словно впала в стазиз по его примеру.

— Сайлас, оставайся со мной…

Она хотела бы спросить у него, что он хотел сделать, на какие риски готов пойти, была ли эта та самая Божья благодать, которую он искал. Ей не хотелось принимать решение за него, но она верила, что Сайлас бы выбрал риск…

В палату без стука заглянула медсестра.

— Есть совпадение!

Иви подскочила на ноги.

— Правда?

— Я не знаю, кто донор. Только номер… но мы отправим за ним скорую и немедленно привезем в клинику.

В это мгновение в помещение вошел Хэйверс.

— Да, у нас хорошие новости. — Терапевт улыбнулся, но улыбка задержалась ненадолго. — Нам нужно перевезти Сайласа в стерильную операционную и начать химиотерапию. Отбор донорского материала не займет много времени, но лекарствам нужно примерно шесть часов, чтобы подействовать. А потом, после трансплантации, остается только ждать.

Иви повернулась к Сайласу.

— Ты слышал? Пора. — Наклонившись, она обняла его. — Я люблю тебя. Борись за нас, хорошо? Борись изо всех сил. Я буду рядом, буду ждать. Даже если ты не слышишь меня, знай, я рядом. Я никогда не оставлю тебя.

Было сложно выпрямиться и отступить назад.

Но она не могла мешать им.

Еще больше персонала зашли в палату, они говорили быстро и по делу, и Иви обнаружила, что отходила назад, пока не уперлась спиной в противоположную стену. Скрестив руки на груди, она наблюдала, как Сайласа готовят к перевозке в основную часть клиники. ВИП-отделение было оснащено оборудованием и нужными ресурсами, но некоторые специализированные помещения, как стерильные операционные, которые были нужны пациентам вроде Сайласа, находились в общей зоне.

— Притчард должна быть здесь, — сказала она всем и никому. — Кто-нибудь, прошу, позвоните его домоправительнице и отправьте машину за ней? Она захочет быть здесь.

Рубиз подошла к ней.

— Обязательно. Я могу еще что-нибудь сделать для тебя?

— Можно увидеть донора? — услышала Иви себя.

— Я не знаю его имени. Я не принимала участие в анализе крови, но уверена, что если он согласится, мы сможем это устроить.

— Я просто хочу поблагодарить его.

— Освободите дорогу, прошу, освободите дорогу…

Когда кто-то начал поворачивать больничную койку в сторону тайного хода для персонала, Иви протянула руку и прикоснулась к плечу Сайласа — возможно, в последний раз.

— Я люблю тебя, — воскликнула она, охваченная внезапной паникой. — Я люблю тебя!

А потом его увезли.

Вместе с медоборудованием.

Иви могла попробовать и пойти следом, но понимала, что будет только мешать: в данный момент она не могла вести себя профессионально. Она на сто процентов перешла в категорию «семья».