Расселу дали комплект ключей от школьного спорт зала, чтоб он мог открывать его, когда тренер опаздывает. Мы начинаем ходить туда поздно вечером, и я снова показываю ему как ходить по стенам. Он использует свои природные способности и изящество, которое в нем появилось, использует свою возрастающую скорость, чтобы бросить вызов гравитации и без особых усилий продвигается по стене. В первый раз, когда он совершает этот подвиг, он прыгает с центра стены и падает прямо передо мной, сумев ухватить меня руками и размахивать мной как тряпичной куклой. Он так взволнован прыжками от стены… ну если точнее, он от них отскакивает.

Расселу так же удалось найти пистолеты и мечи, которые несколько недель назад прибыли из-за океана. Он взял для нас довольно много оружия, и, когда я спросила, где он их нашел, он ответил, что Хоутон, это кладезь всех видов оружия. Он говорит, что есть даже лозунг, который гласит: «Хоутон, город спортсменов. Я не знаю, какой вид спорта включает в себя использование Самурайских мечей, но думаю, мне придется овладеть им.»

С мечом в руках, Рассел смертоносен. Он очень настойчиво использует все свои знания и утонченность, он заставляет меня занимать позиции, от которых мне некуда отступить. Очевидно, он мог бы убить меня, но он останавливается и показывает мне пошаговую инструкцию того, где я ошиблась, чтобы я могла исправить свои ошибки. Его мастерство обращения с оружием, кажется таким легким. В его движениях есть что-то страшное, он движется как сильный ураган, приближаясь ко мне с пугающей скоростью, зная, что, если захочет, он может без усилий разрезать меня пополам.

Но он никогда не теряет концентрации, не позволяет инстинктам завладеть им и начать действовать дико. Думаю, он постоянно вспоминает о том, что произошло, когда ранила его мраморным шариком, и теперь он знает, что чтобы потерять контроль нужно совсем немного времени.

Когда наступает понедельник, я замечаю, как Рассел наблюдает за тем как я собираюсь на работу. Он смотрит с опаской.

— Рыжик, может быть, ты не пойдешь сегодня на работу. Я имею ввиду, мне ненавистна мысль о том, что ты там совсем одна. Не знаю, что эти двое собираются делать, — говорит он, имея ввиду Линетт и Оусин.

Он очень разозлился, когда узнал, что я осталась, чтобы прикрыть их, чтобы они пошли пить на тусовке.

— Они не достают меня… не особо, — пожимаю я плечами. — Они больше меня раздражают, чем обижают, потому что в действительности мне все равно, что они обо мне думают.

— Все-таки почему ты не подыскала что-то другое, что-то, где можно работать днем? — спрашивает он.

— Почему? Если на от пошло, то я не слышала, чтобы Падшие или какой-то другой ангел проходят в дневное время, — смотрю я на Рассела, чтобы понять, куда он клонит.

— Да, я знаю. Думаю, я просто привык к опасностям, которые связаны с человеческими женщинами. Кажется, я уже не смогу изменить это, — с небольшой улыбкой отвечает он. — После наступления темноты, мне всегда приходилось бежать домой к друзьям Скарлетт, чтобы проводить ее домой. Моя мама не хотела, чтобы они в одиночестве бродили в ночное время суток. Думаю, от старых привычек трудно избавиться.

Представив, как Расел по вечерам провожает свою младшую сестру домой, я начинаю улыбаться. Он такой прекрасный человек во всех смыслах. Даже несмотря на то, что ему многое пришлось пройти, он сохранил свое очарование. Это похоже на то, словно он добрался до сути, и не важно сколько ему пришлось пережить — он по-прежнему остается добрым.

— Рассел, поверь мне, я могу защитится от нападения любого человека, — говорю я, взяв нож, чтобы сделать тост с арахисовым маслом.

Когда Рассел скептически смотрит на меня, я бросаю нож через всю кухню и убиваю муху, которая раздражала меня все утро. Нож врезается в стену на другом конце комнаты, оставляя еще оду царапину, которая сливается со всеми остальными.

— Снова отметина, да? — бормочет он, я слабо улыбаюсь. — Мне интересно, ты бы пошла со мной в среду. Родители одного ребенка устраивают небольшую вечеринку для тренеров и родителей. Там будут коктейли и закуски. Там будет Блэйк и его жена Энди, и, думаю, мне придется пойти.

Блэйк — тренер команды, который и нанял Рассела на должность помощника главного тренера. Я встречалась с ним пару раз после игр. Он забавный, он свистит Расселу каждый раз, как видит его, будто без его помощи ничего не может сделать. Когда он так делает, Энди просто закатывает глаза. Он в общем-то не плохой и не делает ничего такого.

— Что мне надеть на мероприятие? — спрашиваю его я.

— Хороший вопрос… что-нибудь сексуальное… — с очаровательной улыбкой отвечает он.

Я закатываю глаза.

— Я позвоню Энди, и узнаю, — отвечаю я.

Рассел хмуриться. Он до сих пор не вернул мне мой телефон, а я и не спрашивала. Я знаю, что он думает о том, что я снова ни в себе. К сожалению, я с ним согласна.

— Как на счет того, чтобы я сам спросил Энди, что тебе одеть. Я хочу узнать, что она скажет, — спрашивает он, и его карие глаза с беспокойством на меня смотрят.

— Конечно, — отвечаю я, помещая свой бутерброд в пластиковый пакет и помещая его в небольшой контейнер, чтобы взять с собой на работу.

— Я зайду за тобой вечером после работы, — говорит он.

Он хочет забрать меня. Я думаю, он беспокоиться за меня, и я понимаю, что сама в этом виновата.

— Хорошо, — вздыхаю я, потому что чтобы снова заслужить его доверие, полагаю, мне понадобиться некоторое время.

После этого он немного расслабляется, а я иду собираться на работу. Надев черную юбку карандаш длинной чуть выше колен и белую блузку, которую я немного переделала, адаптировав ее под крылья, я выбираю черные туфли на высоком каблуке, от которых Рассел всегда останавливается и смотрит на меня. Он очень их любит.

Я иду на работу думая о вечеринке.

Когда я прихожу в библиотеку и узнаю, что Френк еще не вернулся из отпуска, немного расстраиваюсь, потому что я снова застряла с Оусин на пункте выдачи.

В течении смены, я замечаю, что Оусин необычайно тиха. Пока я помогала клиентам, она просто сидела и изучающе смотрела на меня. Чем больше я смотрю на нее, тем подозрительней становиться ее поведение. Мне кажется это не нормальным. Как правило, она много болтает, делает глупые замечания, которые заставляют меня думать, что она не из Хоутена, или по крайней мере, она не была на Юге. Но она сегодня какая-то дерганная. У нее остекленелый взгляд. Наверное, когда они были на реке, то пили далеко не пиво.

Я замечаю, что Линетт, стоящая возле копировального аппарата, тоже наблюдает за мной. Она выглядит странной, а ее зрачки очень расширены. Как я и предполагала, они наверняка что-то принимали. Очень маленькая часть меня надеется на что-то страшное, расплывающиеся лицо, танец теней, демоническая поездка.

В середине дня, меня начинает по-настоящему пугать их поведение. Оусин следует за мной повсюду, даже в уборную. Я закрываю дверь перед ее лицом, и слышу, как она грызет свои ногти. Когда я возвращаюсь на свое рабочее место, то с облегчением замечаю, как она выходит из фойе библиотеки с двумя чашками кофе в руках.

— Лилиан! — подходя к столу, говорит Эрин, — я принесла тебе чашку кофе, как небольшую взятку.

Она ставит передо мной чашку. Вынимает из кармана сливки и сахар и добавляет их в чашку, затем накрывает стакан крышкой и вставляет соломинку.

— Да, мне снова нужна твоя помощь. Мне нужно найти еще информация для моего проекта.

— Я с удовольствием помогу тебе. Тебе не нужно подкупать меня, но я рада что ты это сделала.

— Я люблю кофе, — говорю я, радуясь, что увидела знакомое лицо.

Оусин наблюдает за нами с остекленелой увлеченностью. Эрин смотрит на Оусин и снова поворачивается ко мне, всем своим видом показывая, что Оусин ведет себя не адекватно.

— Мне нужно больше информации о том, как можно вычислить радиус Шварцшильда, используя уравнение скорости бега, — говорит она.

— Давай посмотрим, что мы сможем найти, — говорю я, проходя к концу стойки. Почувствовав, что Оусин следует за мной по пятам, я останавливаюсь. Я подхожу к ней и говорю: — Оусин, ты можешь постоять за стойкой, пока я помогу Эрин найти все, что ей нужно?