Когда он видит, что тоже кровоточит, он теряет часть своего высокомерия. Заменяет развязность жесткостью. Пытаясь воспользоваться ужасом, чтобы отпугнуть меня, он слизывает немного крови со своих пальцев, а потом размазывает ее по своему лицу. Я очень стараюсь не обращать на это внимание, но он не сдается, преследует, ищет слабости, чтобы использовать их против меня, чтобы я плакала, умоляла о помощи, но я знаю, что не сделаю ни того, ни другого. Мне здесь никто не поможет, думаю я, поморщившись от того, что Кеган начинает говорить со мной.

— Знаешь, что я обираюсь сделать с твоим сожителем, когда найду его? — с жесткой усмешкой спрашивает меня Кеган. подойдя ко мне с правой стороны и рассекая воздух ножом, заставляя меня отступить в сторону. — Я возьму нож и разрежу его пополам, чтобы все его внутренности вывалились наружу, — словно ненормальный говорит он, представив все то, что он только что сказал, во мне что-то щелкает.

Я перестаю отступать. Он никогда не получит Рассела, потому что я убью его прежде, чем он сможет найти его. Весь ужас, который заставлял колотится мое сердце, снова возвращается. Страх тает, и я нацеливаюсь на свою добычу. Вступая в бой, я начинаю преследовать Кегана, кружа перед ним и выискивая все недостатки. Он силен и быстр, но ему не хватает изящества, думаю я, наблюдая за тем, как он бесполезно рассекает воздух. Его ножи злобно свистят, но они достаточно близко, чтобы поранить меня. Увидев брешь в его защите, я прыгаю к ближайшей от меня колонне. В долю секунды я прыгаю на нее, используя свою правую ногу чтобы оттолкнуться от нее и перелететь к следующей колонне. Оказавшись на следующей колонне, я слегка приседаю на левую ногу и меняю направление. Это позволяет мне вернутся к первой колонне. Приземлившись чуть выше на правую ногу, я рикошетом отлетаю от двух колонн. Сейчас я стою на вершине, на несколько футов над головой Кигона. Через некоторое время я вступаю в контакт со следующей колонной и использую ее в качестве трамплина. Прыгая к Кегану по дугообразной траектории, я опускаю свои клинки вниз. Кеган видит меня в самый последний момент и разворачивается. Он избегает, чтобы мои ножи вонзились ему в спину, но все равно слишком медлителен, чтобы избежать встречи клинков с его грудной клеткой. Я падаю на землю, позволяя импульсу отбросить меня назад, не позволяя столкнуться с мощью Кегана. Когда я подпрыгиваю вверх, Кеган стоит и в недоумении смотрит на меня, держась за свою грудь и тяжело дыша.

— Я собираюсь вырвать твои крылья и вмонтировать их в стену, — сквозь зубы говорит он.

Он мгновенно бросает нож вправо от меня, а сам бросается влево. Он планирует, что я пойду влево, чтобы избежать столкновения с ножом, где будет ждать он, чтобы вырвать мои крылья.

Но я быстрее, чем он ожидает. Уклонившись вправо, я избегаю его ловушки и получаю только маленький порез на плече, когда его нож спиралью пролетает мимо меня. В миллисекунду я бегу к колонне напротив, используя импульс, чтобы легко взобраться по ней. Добравшись до верху, я легко отталкиваюсь от нее и перелетаю на соседнюю колонну. Добравшись до колонны, я обнимаю ее и начинаю кружиться вокруг нее. Прыгаю на землю, приземлившись как раз за Кеганом.

Прежде чем он реагирует, я вскакиваю на его спину и обвиваю ноги вокруг его талии, скрещивая руки на его шее. Я опрокидываюсь назад, позволяя лезвиям в моих руках пройтись крестом по его шее, разрезая ее и позволяя крови беспрепятственно просачиваться из его тела. Его ноги подкашиваются, и я отпрыгиваю от него приземлившись на пол, прежде, чем он падает на пол. Не останавливаясь, чтобы посмотреть мертв ли он, я разворачиваюсь, и запускаю оба свои ножа в Альфреда. Когда лезвия приковывают его к стулу, на котором он сидит, по все комнате раздается его крик боли.

Разворачиваясь, я быстро, как только могу, бегу к выходу из пещеры, чувствуя, как в моих венах пульсирует кровь. Не замедляясь я прыгаю на выступ на скале и подтягиваюсь вверх. Слышу позади себя погоню, но знаю, что я могу добраться до вершины прежде, чем кто-то из них настигнет меня. Но восторг, который я испытываю от этого факта быстро проходит, потому что, когда я добираюсь до вершины стены, на меня сверху вниз смотрит лицо Gancanagh, которого я не узнаю.

Он какой-то постовой на входе в пещеру. Он не один. Мне улыбаются еще двое.

— Ну, привет, ангел, — говорит мне один из них.

Думаю, это мой конец. Охранник, который говорил со мной подхватывает меня на руки и прыгает обратно в пещеру. Когда я вижу грозные лица Gancanagh, на меня волнами накатывает страх. Когда мы приземляемся, охранник сразу отпускает меня.

Альфред по-прежнему кричит, когда кто-то вынимает ножи из его плеч, чтобы освободить его от стула.

Я хочу плакать, потому что не смогла убить его. Возможно, все это стоило бы того, если бы я убила его. Теперь Gancanagh убьют меня, и все закончится, думаю я, одновременно чувствуя и облегчение, и ужас. Я отчаянно хочу, чтобы все это закончилось. Смотрю туда, где оставила Кегана лежащего на полу. Он все еще неподвижно лежит там в луже собственной крови.

Мое тело дрожит, а я стою и равнодушно смотрю на Кегана, не в состоянии ничего сказать. Я сделала это… оборвала его существование… я убила его, заторможено думаю я. Я должна бороться с парнями, которые окружили меня, или должна попытаться снова сбежать, но я не могу. Я отключаюсь от всех них.

Наблюдаю за тем, как из толпы выходит Бреннус и приближается ко мне. Ничего не могу прочесть по его лицу. Парни, обступившие меня, что-то говорят, и я улавливаю несколько фраз не имеющих для меня никакого смысла.

— Я в шоке.

— Она видит за тысячу ярдов.

Когда Бреннус подходит ко мне достаточно близко, я хватаю его за рубашку. Но моя хватка настолько слаба, что я едва могу удержать его. Я смотрю ему в глаза и шепчу:

— Помоги мне… пожалуйста.

Его взгляд смягчается.

— Я помогу… моя chroí, - отвечает мне мой враг и притягивает меня в свои объятия.

Он что-то шепчет мне на ухо, слова, значение которых я не понимаю, «muirnin» и «ghra», а затем утыкается мне в шею своими холодными губами. Я хочу оттолкнуть его, но я так слаба, что я знаю, он единственное, что удерживает меня. В оцепенении я слышу, как что-то нажимают. Прежде чем я могу среагировать, Бреннус смыкает на моей шее свои мощные челюсти. Из меня вырывается мягкий всхлип, а ноги подкашиваются. Бреннус еще крепче прижимает меня к себе и продолжает пить мою кровь.

Все начинает темнеть. Я не борюсь, потому что он меня освобождает. Я умираю, и когда все это закончится, я навсегда освобожусь от этого места и от Gancanagh.

Я не умерла, думаю я, когда долбаная реальность бьет меня в грудь. Я до сих пор в плену у Gancanagh. У меня начинает кружиться голова, когда я приподнимаюсь с шелковых подушек в огромной кровати Бреннуса.

Я чувствую слабость, так что я снова кладу голову на подушку и смотрю в потолок до тех пор, пока комната не перестает вращаться. В комнате есть кто-то еще. Лежа в мягком, соблазнительном тепле кровати, я пытаюсь понять — кто это, и он наконец подходит ко мне. Удушающий запах, которым здесь все пропахло — никуда не делся, но для меня он не так отвратителен. Факт в том, что этот запах почти приятный.

Мое сердцебиение ускоряется. Он укусил меня! Я рычу, по мне пробегает дрожь гнева и омерзения. Мой враг сделал из меня закуску! К моему лицу приливает кровь, и щеки окрашивает румянец.

Я поднимаю руку к шее, в поисках хоть какого-то знака. Смотрю на свою руку удерживая ее перед собой. Она в крови. После его ухода, я все еще истекаю кровью. Как я могла это допустить? Ты больше никогда не хочешь увидеть Рида… или Рассела? — жестко спрашиваю себя я.

Если я стала одной из Gancanagh, то я могу больше никогда не увидеть не одного из них. Я должна была бороться еще больше. Мне поставили только шах, мне нужно выбраться отсюда, или следующим шагом мне поставят мат, и игра закончится. Я тоже стану монстром — или я уже им стала?