Я слушал, затаив дыхание. Переведя дыхание, Боггет продолжил:

 - Представь себе, иду я со своим отрядом по катакомбам в одной локации. Мочим покойничков. Я танкую, пара милишников и маг наносят урон, хилер подлечивает - все в штатном режиме. Продвигаемся вперед, кладем зомбаков, собираем лут. До конца прошли почти. А потом выходит на нас босс локации - мертвый маг-некромант, скелет в балахоне с костяной косой. Мне на него переть надо - а на меня вдруг накатило... Стою я перед ним и думаю: это ведь не на самом деле все происходит. Кучка костей - что она может сделать-то? Магию применить? Так магия - это только в сказках. И вообще, не ходят покойнички после смерти. И некромантов никаких не бывает... Ну и в таком духе все. Мне орут что-то, хил с меня пытается дебаф снять - проклятье, которого нет. А я стою и жду, что будет дальше. Не интересно вообще, даже скучно. И мысли - утекают куда-то. У меня и до этого такое пару раз уже было, но тогда как-то обошлось, не боевые были ситуации, так, проходное. А в этот раз - все. Ну, меня и вынесли. И рейд вайпнулся. Ребята там же, в Безмирье воскресли - прямо у входа в катакомбы, они все игроками были. Меня же в другой мир выбросило. Нормальный мир, вроде этого, там жить можно было... Только вот я не хотел. Я рвался в Безмирье. Но вернуться почему-то не мог. Не получалось. До этого мне уже приходилось погибать, и не раз, я воскресал, без проблем возвращался. А в этот раз - нет... Но тогда за мной пришли. Перевели, я вернулся. И долго после того респа на меня это самое не накатывало - я уже решил, что все прошло. А потом был поход, про который я тебе уже рассказывал, - с незнакомой командой, помнишь? Вот... Я снова погиб тогда. Оказался здесь. И снова сам вернуться не смог. И за мной уже никто не пришел. Я потому и пошел на службу к Фирригану. Больше всего я хотел вернуться в Безмирье, а он мог помочь мне. У людей вроде него так или иначе есть связи с Безмирьем. Даже если в мире есть магия, самое сильные и необычные артефакты, самые странные вещи и тайные знания попадают в него именно из Безмирья. А в этот раз, когда я с вами в Безмирье отправился... Поначалу такая эйфория была - ну, думал, повезло! Сейчас остальных найду, Арси вытащу, отправлю всю вашу компанию домой, а сам тут останусь - и не сунусь ни в одно подземелье, где есть хоть малейший риск опять сдохнуть! Ни на один мутный квест больше не подпишусь! Потом, конечно, взял себя в руки, занялся делом... А потом на меня снова начало находить. Сперва почти незаметно было - так, глупые мысли в голову лезли. Но чем дальше - тем хуже. Кончилось сам знаешь чем. Вот так!

Он с вызовом посмотрел на меня. Я перехватил его наконец-то сфокусировавшийся на здешнем мире взгляд и вдруг подумал, что Боггет зрелый мужчина, а у меня ощущение, что сейчас передо мной сидит парень восемнадцати-двадцати лет, а то и меньше. «Разве такое возможно?» - хотелось спросить мне. Все это - смерти, воскрешения в телах монстров, странствия между мирами... Кажется, я понимал, что Богет называл «проклятьем хиро». Само сознание в какой-то момент начинало сопротивляться мыслям обо всем этом.

 - Ладно... - Боггет перевел дыхание. Его пошатывало, словно он только что на что-то потратил очень много сил. Глаза его поблекли. - Устал я что-то. Давай на боковую, а? Переночуешь у меня...

 - Да, конечно, - ответил я. - Спасибо, что рассказал обо всем.

Он усмехнулся.

 - Считаешь, я псих?

Я усмехнулся в ответ.

 - Не просто псих, а Старый Псих, Боггет. Забыл, что ли?

Усмешка Боггета превратилась в тусклую, но не злую улыбку. Атмосфера разрядилась. Так и закончился этот вечер - мы потушили свет, разошлись по разным сторонам маленькой комнаты. Боггет заснул, едва опустившись на постель. Похоже, наш разговор здорово вымотал его. Да и меня он утомил больше, чем я думал, - голова гудела, мысли путались. Уснуть сразу я не смог. Я долго крутился на выделенной мне лавке, пока наконец не перевернулся на спину. Я попытался вызвать образ Риды - так, как я делал это в Безмирье. Но у меня ничего не вышло. Не хватило ли сил, не работала ли эта магия здесь - я не знал. Но факт оставался фактом: Рида покинула меня, не оставив даже своего образа.

Ффффить...- пуф... Ффффить...- пуф... Ффффить... - раздавалось за окном.

Было раннее утро и, когда я проснулся, Боггет еще спал. Я решил не будить его, встал, тихо оделся и вышел из дома. Светило тусклое, серовато-желтое солнце. Воздух был свежий и приятно холодил кожу. Я умылся водой прямо из бочки под застрехой и, недолго думая, из нее же напился. Отстоявшаяся дождевая вода чуть-чуть пахла мхом и прелыми листьями и была вкусной.

 - Доброе утро, Сэм! - воскликнул Тим. Там же, где и вчера, он упражнялся с эльфийским луком.

 - Доброе. А ты что, тут каждое утро проводишь?

 - Почти. Боггет отдал мне этот лук и научил стрелять из него, - он покачал в воздухе нехитрым оружием. - Успокаивает не хуже метания ножей.

 - Может, мне тоже попробовать... - вслух подумал я.

 - Ты серьезно? Давай!

 - Да нет, это я так. Мне с мечом привычнее. А для тебя бой на дистанции - самое то. Ну и чародейства твои, конечно.

Тим нахмурился.

 - Вообще-то, мои навыки тут не работают, - сказал он. - Из магии, правда, кое-что осталось, но это почти ничего по сравнению с тем, чему я научился. Обидно! И интерфейс есть, но все серое, ничего не работает. А у тебя как?

 - У меня даже интерфейса нет. А насчет навыков - не знаю.

 - Хочешь, проверим?

 - Давай.

Первая проверка дала неутешительные результаты. Интерфейс не появился, но и без него стало понятно, что оба навыка, усиление и скорость, оказались заблокированы. О том, что «Слово» отказало тоже, я знал еще со вчерашнего дня. Но довольно быстро выяснилось, простая ведьмачья магия, а точнее манипулирование чистой силой, мне по-прежнему давалось, причем снижение потенциала по сравнению с тем, каким он у меня стал за время странствия по Безмирью, не было.

Тело двигалось легко, послушно, а когда Тим, исхитрившись, все-таки достал меня ножом и лезвие скользнуло по моему плечу - мальчишка сам испугался того, что сумел меня ранить, - кожа от пореза не разошлась. Точнее, никакого пореза не появилось вовсе, от лезвия осталась лишь тонкая белесая полоска, которая почти сразу же исчезла. Оправившись от испуга, Тим принялся рассматривать и щупать мою руку, изучая свойства моей новой кожи. Мне было неловко, но я терпел - слишком уж ярко блестели от любопытства глаза моего друга. А потом мы уселись на лавку у завалины.

 - Боггет сказал, что ты хотел остаться в Безмирье, но потом все-таки передумал, - сказал я. - Спасибо, что дождался меня тут.

Тим смутился.

 - Да не за что. Не так уж и важно, в каком мире ты живешь. Важнее, что за люди вокруг. Жалко, конечно, что Рейд и Селейна там остались. Если мы больше не увидимся, мне будет не хватать их. Но ничего не поделаешь, - он взглянул на меня искоса. - Они свой выбор сделали. А я сделал свой. Я решил, пойду за тобой.

Он произнес это так просто, что я подумал, что ослышался.

 - За мной?

 - Ну да, - он повернул голову и уставился на здание училища, точнее, на его крышу. - Киф рассказал мне о перевоплощениях. Вот я и решил, что вернусь сюда и дождусь тебя. А потом - посмотрим. Если ты уйдешь отсюда куда-нибудь еще, я и последую за тобой, - он снова скосил глаза. - Если ты будешь не против, конечно.

 - Нет... В смысле, конечно, я не против, о чем ты. Вот только я пока никуда не собираюсь. И так путешествие выдалось длинноватыми.

Тим кивнул.

 - А почему ты был так уверен, что я вернусь? - спросил я. - Даже Боггет не верил в это.

Тим пожал плечами.

 - Киф верил. Да и я тоже... Но не только. Дело в том, что я видел... То есть, мне кажется, что я видел.

 - Что?

 - След твоей души. Он вел в этот мир. Прерывался где-то на середине, но потом снова появлялся. И вел сюда.