- Сэм, иди сюда, - позвала Рида.

Я послушно поднялся, шагнул к ней. Рида вытянула руку вперед, словно собираясь упереться мне ладонью в грудь... Она и уперлась - вот только между мной и рукой Риды был зазор шириной с кулак, и я никак не мог его преодолеть. Вдруг Рида выдохнула, и ее ладонь мягко ткнулась мне в грудь.

 - Ты покрываешь силой свое тело? - догадался я. - Это силовая защита!

 - Да. Только долго удержать не могу, особенно если приходится двигаться. И атаковать не могу одновременно - не получается отделить одну силу от другой. Но я постараюсь научиться этому. Тогда тебе не нужно будет защищать меня.

 - Рида, я всегда буду защищать тебя. Чему бы ты там ни научилась.

 - Сэм, а ты так можешь? - спросил Рейд.

 - Понятия не имею, не пробовал.

 - Так попробуй! Я б тоже хотел, но, знаешь же, мне не дано, - он развел руками.

 - Хм, у тебя тоже может получиться, - заявил вдруг Тим.

 - Да ладно. Поясни!

 - Ты же наносишь удары с помощью силы, верно?

 - Но я при этом использую меч. Без него не получается.

 - Тогда почему бы не использовать точно так же доспех?

 - Доспех?.. Окли, да это же... Ха! Отличная идея!..

 - Вообще-то, этот навык так и называется - «Незримый доспех», - вмешался в их разговор Киф. - Относится к классу навыков «Незримая магия». На самом деле, она не совсем невидимая. Маги ее видят, некоторые монстры тоже. В принципе, даже если ты не можешь ее видеть, но у тебя хорошая интуиция и ты сам умеешь управлять силой, ты эту магию почувствуешь. С ее помощью и щит или даже оружие можно сделать. Но на это силы нужно много.

 - Вообще-то при использовании чистой силы ее всегда много уходит, - напомнил я.

Как я уже давно заметил, Селейна с помощью заклинаний могла наносить гораздо более мощные удары, а силы при этом у нее уходило меньше. Другое дело, я к магии ее уровня был вообще не способен, так что мне приходилось довольствоваться имеющимся.

 - Считайте, что это развитие ваших ведьмачьих навыков, - сказал Боггет. - Посмотрите в интерфейсе, наверняка они там уже отображаются... Ну, кто следующий?

Рейду, как и мне, было похвастаться нечем - оба мы были как на ладони. Но зато Рида сумела всех удивить - и мне было приятно ощущать это. Что касается Кифа, так он и вовсе купался во всеобщем внимании, когда рассказывал о своих способностях. Были они у него - одна чудней другой.

 - И почему у тебя навыков убийцы больше, чем навыков вора? Что в твоем списке делает такое количество магии? - не всерьез возмущался Боггет. - Что вообще за билд такой? Ты, часом, класс не перепутал?

 - Не-не-не, все так и должно быть!

 - Киф, а раса у тебя какая? - спросил Тим.

Этот вопрос интересовал и меня, но я не задавал его Кифу напрямую. Хотя я подозревал, что он не человек, меня это не беспокоило - какой бы расы ни был Киф, он был моим другом. Магик хитро улыбнулся.

 - Не скажу. Это большой, большой секрет. Простите.

 - Давай поставим вопрос иначе, - вмешался я. - Не хочешь открывать расу - не открывай. Просто расскажи, какие у тебя расовые достоинства и недостатки.

Киф скорчил обиженную физиономию.

 - Но тогда вы догадаетесь, кто я!

 - Мы не догадаемся, потому что знаем о Безмирье недостаточно, - ответил я. - Догадаться может разве что Боггет. Но он, по-моему, и так это уже давно понял. Да, Боггет?

В ответ инструктор только усмехнулся.

 - Он монстр.

 - Что?.. - переспросили в один голос Селейна и Рида.

 - Ух ты! - на лице Тима отразилось неподдельное восхищение.

 - Я так и думал, перевертыш! - воскликнул Рейд.

 - Боггет, как ты мог! - жалостливо заныл Киф. - Предатель!

Инструктор захихикал. Но Кифу было уже не до него, Тим засыпал его вопросами:

 - А какой ты монстр? Как ты называешься? Что умеешь?..

Наконец Киф сдался и тоже изменил настройки. В строчке расы у него теперь значилось: «монстр».

 - Я монстр из расы монстров. Разумный. Никак не называюсь. Лучше всего у меня прокачаны ловкость, скорость и выживаемость. Остальное - навыки. Из слабостей - Боггет тогда правильно сказал, меня лечить нельзя, это для меня все равно что атака.

 - Круто...

Видя неподдельное восхищение в глазах Тима и заметив, что от остальных тоже никакой негативной реакции нет, Киф немного расслабился.

 - Киф, а ты вообще зачем свою расу скрывал-то? - спросил я. - И класс поначалу тоже...

Магик смутился.

 - Ну, я подумал, вам это не понравится. Вас же в вашем мире специально готовят, чтобы изничтожать существ вроде меня. И вор или убийца у вас - преступник. Не объяснишь ведь вот так запросто, что это просто тип навыков. То, что для Безмирья обычное дело, в других местах странность и дикость. А в некоторых мирах, если магические способности засветишь, вообще можешь на костре оказаться.

 - Существ вроде тебя в нашем мире нет, - уверенно заявил я. - Никто тут изничтожать тебя не собирается, - я легонько пихнул его локтем в бок. - И вообще, не строй тут из себя самого загадочного персонажа. Это место уже занято.

 - Да? Правда? - удивился Киф. - И кем же?

Вместо ответа Селейна помахала ему рукой и негромко рассмеялась. В общем, настроение у всех заметно поднялось, и я был рад этом. В болтовне, с шутками и смехом, так он и прошел - наш последний благополучный вечер в землях Безмирья.

Ледяная корка покрыла потолок пещеры. Воздух снова стал заметно суше.

 - Готово! - сказала Рида. - Можем двигаться дальше.

Это было частью нашего плана - заранее защищаться от крыс, вылезающих из нор в потолке пещеры. Такое решение уже дало свой результат: с монстрами, встречавшимися на пути, мы расправлялись гораздо быстрее. Это были простые бескрылые грифоны и грифоны в деревянных масках. Встречались также грифоны в масках из камня - правда, не такие большие, как главный монстр первой части подземелья, но зато с очень высокой сопротивляемостью к атакам, в том числе и магическим. В качестве лута с них падали не голубые, а черные - вероятно, более ценные камни. В пещеру мы вошли поздним утром, сейчас, по моим прикидкам, время было уже около полудня. Мы шли через лабиринт, встречая небольшие группки монстров и расправляясь с ними. В одной из комнат обнаружили еще одно неприятное предупреждение о том, что нам следует быть осторожным: обглоданный скелет в остатках одежды и снаряжения. Многих костей недоставало - наверняка растащили крысы.

Рида по-прежнему освещала нам путь. Но вот в глубине очередного коридора показалось желтоватое свечение.

 - Пещера главного монстра, - сверившись с картой, сказал Боггет.

Прежде чем идти туда, мы решили немного передохнуть. Заодно Селейна, Рида и Тим восстановили свои силы, хотя сегодня они использовали их не так уж и часто. С монстрами расправлялись, в основном, Боггет, Рейд и я. Каменные маски, добытые с убитых монстров, значительно улучшили характеристики оружия и брони, но многое дал и наш вчерашний разговор. Сегодня мы и в самом деле действовали гораздо эффективнее.

Наконец мы продолжили путь. В какой-то момент стало ясно, что пещера впереди освещена открытым огнем, и Рида убрала более не нужную магию света. Пещера постепенно расширялась, в нее выходили боковые коридоры. Наконец она вывела нас в очень просторный зал с высоким куполообразным потолком. Пол был вымощен плиткой в красно-коричневых тонах. На стенах в металлических кольцах были закреплены горящие факелы. Также в стенах было несколько узких щелей, темнота в которых казалась неспокойной, зловещей. Единственный выход из зала находился на противоположной стороне. Но пройти к нему так запросто было невозможно.

Посреди зала с закрытыми глазами стоял монах. Он был смуглокожий, безбородый, с совершенно гладким черепом. Его фигуру драпировала желтая ткань, ниспадавшая до самого пола. При этом одно плечо и грудь монаха были открыты, и можно было различить уродливый полукруглый шрам, растянувшийся пониже ключиц - словно улыбка заштопанных губ. Руки старца были сложены в молитве.