- Не буду. Так вы идете?

 - Стойте, - сказала Селейна. Она тоже не сводила с монстра глаз. - В этом нет смысла.

 - То есть?

 - Перебраться быстро на другую сторону пещеры мы не сумеем. Киф, ты ведь дотуда тоже не допрыгнешь, слишком далеко, так? Значит, к тому времени, как мы доберемся до прохода, монстр проделает тот же путь по полу и будет ждать нас уже там.

 - Хм... Логично. А что если попробовать забраться в другие проходы?

 - А ты что, забыл, как мы тут оказались? - воскликнул Боггет. - Ясно же, что это ловушка монстра. Остальные проходы будут такими же скользкими, как и тот.

 - Значит, нам нужно любым способом добраться до большого прохода?

 - Хм... В способах мы несколько ограничены...

 - Мы тут болтаем, а эта штука уже лезет на стену, - задумчиво сказал Рейд.

Монстр действительно покрыл собой весь пол около стены, на которой мы ютились, и принялся постепенно подниматься, ощупывая породу над собой.

 - Круговой барьер! - воскликнул Тим, применяя магию. Он взмахнул жезлом, потерял равновесие, но Рейд, предвидевший это, схватил его за шиворот, как котенка, и поставил обратно на скалу. Тим сглотнул.

 - Спасибо...

Тем временем линия из причудливых зеленых знаков встала перед монстром, он накатился на нее, как волна. Преодолеть не смог, но и не отступил.

 - Ну, по крайней мере, сдерживать мы его можем, - сказал Рейд.

Тим качнул головой.

 - Недолго.

Монстр постепенно разъедал барьер. Его он тоже умудрялся поглощать.

 - Значит, и магию тоже?.. - вслух подумала Рида.

Я же тем временем заметил, что пещера стала какой-то странной. Пол ее словно прогнулся, и я понял, что он изначально был не ровным, а в форме чаши.

 - Этот монстр, - я указал в центр пещеры, где уже отчетливо виднелось углубление, хотя тело кислотной слизи еще покрывало дно, - Он гораздо больше, чем кажется!

 - Надо отсюда убираться! - воскликнул Боггет. - Давайте так. Я его отвлеку...

 - И как ты его отвлечешь, Старик? - возразил Рейд. - Он же...

 - Мы все его отвлечем! - сказал Киф. - И мы не будем с ним сражаться. Мы просто сбежим от него.

 - И как ты собираешься это сделать? - теперь уже ему задал свой вопрос Рейд.

 - Да запросто! - магик подмигнул.

 - Он реагирует на звуки, - пояснила Селейна, все это время не сводившая взгляд с монстра. - На наши голоса. Он же слепой, верно? Он нас не видит. Но когда кто-то говорит, он подается в его сторону. Пока мы все рядом, это не очень заметно. Но если расстояние увеличится, мы сможем заставлять его перемещаться по пещере. Заполнить весь пол он не может. Значит, всегда будет оставаться небольшая свободная зона. Ей и можно воспользоваться для бегства.

 - Отличная идея! - одобрил Рейд. Пока Селейна говорила, все видели, как монстр, изменив направление, потянулся в ее сторону. А когда она замолчала и заговорил Рейд, слизь дернулась к нему, но отчего-то передумала и снова поползла к Селейне.

 - Чтобы монстр среагировал, нужно говорить достаточно долго, - произнес Тим. - Нет никакой разницы, что говорить, главное, чтобы это было достаточно громко, получается, что так... Не обращайте внимания, я просто проверяю твою теорию, Селейна. Судя по тому, что мы все видим, она работает.

 - Эк у тебя язык подвешен, Оккли! - заметил Рейд. - Не увлекайся, а то монстра от тебя не отогнать будет.

 - Значит, нам нужно просто по очереди говорить, чтобы он не добрался ни до кого? - спросила Рида. - Как же мы тогда сумеем перебраться на другую сторону пещеры?

 - О, тут нужен особый алгоритм, - сказал Киф. - Эх, вам бы мой навык бесшумного движения...

 - Звук - это вибрация, - заметил Тим. - Можно магией скрыть слышимый диапазон, но если монстр реагирует на вибрацию, такой навык будет бесполезным.

 - Хм, а это интересно!

Киф прошептал что-то и начал скрести подошвой по скале. Никакого шума при этом не слышалось, но монстр пополз в его сторону. Киф улыбнулся и зашевелил губами - но слов не послышалось тоже.

 - Ой, простите, - сказал он, опомнившись. - Да, Тим, ты прав. Он реагирует не только на звук, но и на вибрацию. Вот только вряд ли это может быть нам полезным.

 - Тогда давайте скорее решать, в каком порядке будем подманивать монстра, - сказал Рейд. - Мне уже надоело торчать здесь!

Киф кивнул.

 - Боггет, есть предложения?

 - Уходим в том же порядке, как стоим, - сходу выдал инструктор. Пока мы обменивались репликами, он, по всей видимости, просчитывал возможные варианты. - Первым идет Тим, затем Рейд, затем Сэм и Рида, потом Селейна и я. Пока один уходит, остальные отвлекают монстра. Будем гонять его по пещере, пока не уйдут все. Киф, ты уходишь последним. Перед этим Рида заморозит монстра, а ты, Селейна, покроешь его защитным барьером. Не Кифа - монстра, поняла?

 - Да.

 - Тогда давайте действовать.

Тим убрал жезл за пояс и принялся осторожно перебираться с уступа на уступ. Монстр среагировал на движение и подался в его сторону, но Боггет тут же окликнул его.

 - А ты останешься тут, безмозглая слизь, ползи давай сюда, нечего тебе там делать.

Монстр послушно пополз на голос инструктора. Рейд усмехнулся.

 - Чего это ты так разошелся, Старик? Это же просто тупой бесполезный монстр.

 - Рейд, заткнись, надо сманить его в нашу сторону.

 - И ради этого ты будешь нести такой бред?

 - А что ты предлагаешь? Сказки ему рассказывать?

Монстр никак не мог определиться, куда ему двигаться, и тревожно задергался на месте. По его поверхности пошла рябь - как бы не вздумал продемонстрировать какую-нибудь атаку и показать нам, что он не так уж туп и бесполезен.

 - Пусть лучше Киф что-нибудь расскажет, - предложил я.

 - Почему я?

 - Потому что у тебя вечно рот не закрывается, его только едой можно заткнуть. И вообще, ты от Тима дальше всех, так что давай, начинай.

 - Ну... Э...

 - Киф!

 - Да я не знаю, что говорить!

Монстр неподалеку от меня отчетливо заурчал - прямо как живот у голодного человека.

 - Не хочу никого пугать, но, если мы сейчас не скоординируемся, эта штука может атаковать.

Повисла пауза. В тишине было слышно только, как, цепляясь за уступы, к выходу из пещеры пробирается Тим. Монстр ненадолго задумался, затем резво двинулся в его сторону.

 - Эй, отзовите его! - запаниковал Тим. Обе руки у него были заняты. Заслышав речь, монстр увеличил скорость.

 - Молчи и не двигайся! - скомандовал Боггет. В то же время Селейна создала барьер между монстром и Тимом.

 - Иди сюда, склизкая дрянь, - подражая Боггету, заговорил Рейд. - Только и можешь, что ползать тут, тупое чудовище. Иди, иди, вот так, я б тебе дал чего-нибудь вкусного, но тут ничего подходящего нет, только камни, а камни ты не ешь, так ведь?..

Слизь активно двигалась в сторону Рейда. Мне показалось или она стала передвигаться быстрее?..

 - Рейд, хватит! Осторожнее, монстр ускоряется!

 - Ага, - подтвердил Боггет. - Если так пойдет дальше, у нас могут быть проблемы. - Рейд, иди за Тимом.

 - Но он еще не добрался до конца пещеры.

 - Плевать, иди! Время дорого. Киф!

 - Ой, никогда еще не рассказывал сказки мобам, но, видимо, когда-то надо начинать, - магик уселся на выступ, свесил ноги, запрокинул голову и, постукивая пятками о скалу, заговорил: - Жили-были дед и бабка на берегу синего моря. Отправился однажды дед на рыбалку. Забросил сети, вытянул, а там нет ничего. Забросил второй раз, вытянул, а там одна тина. Расстроился дед, но закинул еще раз, вытянул, а там всего улова - одна рыбка. Но зато золотая!

Тем временем Тим добрался до участка пола, который не был покрыт телом монстра, спрыгнул на него и побежал к выходу, выхватывая на бегу жезл. Остановившись в проходе, он резко повернулся, готовый к бою. А монстр уже успел забраться на стену под тем местом, где сидел Киф.

 - Киф, хватит! - закричал я. - Тим, продолжай!