– Куда я вас посажу? – удивлялся этой просьбе подполковник. – Дыни же будут везде!

Потом я всё-таки заснул, и мне приснилось, как Елизавета Петровна вместе с Иевлевой полощут в Маныче рубашки. Они полощут рубашки и выкручивают. И кладут в эмалированный таз. А мимо идут казаки и отпускают гнусные шутки. А те смеются, но не оборачиваются…

Я проснулся оттого, что машина остановилась. Мы вышли. Очередь за пивом была, и немаленькая. Но мы встали. И стояли. Под палящим солнцем. Всё когда-то кончается, и очередь наша в конце концов подошла. Мы взяли по две кружки. Вернее, я взял четыре, поскольку у поэта денег не было.

За пивом поэт пытался убедить меня в том, что язык нам диктует. То, что нам кажется созданной нами поэтической формой – это на самом деле диктат языка. Он приводил примеры, мужики косились на нас. Но косились уважительно, как на сумасшедших.

Пиво кончилось на Осипе Мандельштаме. Мандельштам мужикам не понравился – жидов в станице не любили.

– Я не увижу знаменитой Федры, – кричал опьяневший поэт.

А я думал, продиктовал это Мандельштаму тот самый язык, на каком говорят окружающие нас мужики. И я нутром чувствовал, что это всё-таки тот же самый язык!.. Тот самый… И дальше нить моей мысли терялась, думать не было сил. Поддержать разговор я не мог, а он увлёкся, махал руками, и получалось очень шумно. И вообще пора было уходить.

Попутку на трассе мы поймали моментально. С консервного завода шли грузовики в Ростов. У поворота на Усьман мы вышли и до хутора шли пешком. Несколько раз останавливались отлить, благо лесополоса шла вдоль дороги.

Когда мы вернулись в деревню, как раз приехал автобус с университетскими с поля. Автобус привез их прямо к столовой. Мы шли мимо, и нас, естественно, затащили обедать. Мы проголодались и отказываться не стали.

Отсутствие Иевлевой поэт отметил сразу. Ему, правда, сказали, что она вышла из общежития около одиннадцати, а от фельдшера, оставив нас, она ушла примерно в полдесятого. То есть, мы не были последними, кто ее видел. В общежитии до поздней ночи вообще никто не спал.

Поэта успокаивали, говорили, что она взрослая женщина, и что найдется. Но он всё равно помрачнел. Это он рассказал мне, что Иевлева встречается с вампиром по ночам, причем абсолютно ничего странного поэт в этом не усматривал.

Встречается с вампиром. И что? Странно вам? Не верите? Да ради бога! Пожалуйста! Но я знаю, что говорю. И ничего в этом такого невозможного нет. Мистика, вы считаете? Да вокруг полно мистики. Просто вы ее не видите. Потому что вы сами – тупые долбо*бы. А я верю своим глазам, представьте себе. Да, с вампиром. Не с каким-нибудь му*аком, старшим преподавателем. Потому что она сама непростая женщина.

Что здесь такого невероятного? Если вы верите в коммунизм, почему бы вам не верить в вампиров? Ах вы уже не верите в коммунизм? Ну тогда можете и в вампиров не верить. Я не настаиваю. Дело ваше. Можете не верить. Но она всегда возвращалась ночью. Или он сам ее приносил. Почему она сегодня не вернулась? Что случилось? Ой, чует моя бедная, засранная газетой «Правда» душа – что-то случилось.

Мы закурили. По дороге проехала серая «Волга» с ростовскими номерами.

– Да найдется она, – успокаивал я поэта, хотя у меня на душе тоже стали кошки скрестись.

Тогда-то мы и решили, по возможности, то есть, когда поэт протрезвеет, вместе описывать эту историю. Чтобы рядом с журналистским репортажем появились слова, продиктованные поэтическим вдохновением.

Приехавший из Ростова, из областного управления милиции, офицер был худым, лет сорока мужчиной в форме с майорскими погонами, с небольшим чемоданчиком в руках. Невысокий, неприметный. С простым, немного удивленным лицом. По крайней мере, так мне его описывали люди, присутствующие при его прибытии. Самому мне так и не довелось с ним познакомиться.

Майор протянул удостоверение, парторг прочел: «Павел Петрович Ершов».

– А мы вас ждали, товарищ майор, – обрадовался парторг.

– И чудненько, – сказал майор, – вот и дождались.

– Идемте, мы вас устроим, потом пообедаем.

– Спасибо, я обедал, – вежливо отказался майор.

– У нас тут гостиничные номера при библиотеке, – говорил парторг, ведя майора по улице. – Будет вам уютно. Всё рядом. Магазин рядом.

– Магазин, это да, – кивал головой майор.

«Чего это я про магазин, – укусил себя за язык парторг. – Он что, бухать сюда приехал?» Но майор смотрел доброжелательно. И никаких неправильных мыслей о себе со стороны парторга, видимо, не допускал. Комнату майор осмотрел одобрительно, чемоданчик положил на стол и сказал, что хотел бы поговорить со свидетелями немедленно. Они вернулись в кабинет, и по дороге парторг рассказал, что было ему известно.

– Давайте сначала поговорим с участковым, – предложил майор, – он у нас и главный свидетель и главное заинтересованное лицо.

Участковый пришел мрачный. Ночная история с милиционерами вывела его из равновесия окончательно. Узнав, кем является гость, он сказал резко, почти потребовал, чтоб его восстановили в должности и вернули оружие. Иначе он помогать не будет. Приезжий смотрел на него внимательно, ничего не говоря. Потом опустил глаза на свои руки, лежащие на столе, подумал еще немного и обратился к парторгу:

– Да, – сказал он, – надо вернуть к исполнению обязанностей и отдать пистолет. Как вы думаете, Егор Ильич, мы могли бы это организовать так, чтобы еще до вечера товарищ участковый приступил к исполнению обязанностей? Мне бы не хотелось самому в это вмешиваться.

Парторг снял трубку и позвонил в райком партии. Буквально сразу ему перезвонили. Он переговорил по телефону, отложил трубку и доложил приезжему майору:

– Уже везут на мотоцикле – бумаги и оружие. У них всё было готово по распоряжению райкома.

Участковый тяжелым взглядом окинул приехавшего майора и спросил:

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.