Тут милиция слегка приостановилась, поскольку матерная ругань не до конца соответствовала возвышенному образу мистического существа. Милиция повернулась и осторожным шагом приблизилась к лежавшему поэту. Даже беглого взгляда было вполне достаточно, чтобы понять, что это охающее существо вампиром быть не может.

Поэт же поднялся с земли, потирая ушибленные бока. Он поднял руки, протягивая их ладонями вперед, прямо к милиционерам, и продекламировал с лёгким завыванием и слегка заплетающимся языком:

Вампир несется по твоим следам,

Вампир вопьется в шею прямо там,

Где кровь твоя пульсирует и бьется,

Вампир по следу твоему несется…

Милиция выслушала стихи довольно тупо. Поэт хотел было продолжить, но милиция подойдя к нему почти вплотную, нанесла три коротких удара милицейской палкой. Поэт со стоном повалился на землю.

Я кинулся по косогору вниз с криком:

– Не трогайте вампира – он поэт!

Конечно, я казак, и справиться со мной не так просто, как с человеком, обладающим поэтическим дарованием. Но, видимо, милиция крепко обиделась, что ее обратили в позорное бегство. А поскольку я был выпивши, а они с палками, продержался я недолго и вскоре оказался рядом с поэтом.

Били нас какое-то время, потом вдруг перестали. Я так понял, что они просто запыхались. Тогда поэт сказал:

– Как вы смеете так обращаться с вампиром? Дайте сигарету.

– Я тебе сейчас дам сигарету, – ответила милиция и, повернувшись, приступила к патрулированию деревни.

– Поэт, – спросил я, – ты живой там?

– Нет, – ответил поэт, – меня убили.

– Тогда поехали отсюда, – сказал я, – раз мы не засыпаем выход из загробного мира, вернем щебёнку Васе, это будет честный поступок.

– Давай вернем, лично мне она не нужна, – высокомерным тоном отозвался поэт.

Милиция продолжала патрулирование улицы. Сознание одержанной недавно победы наполняло ее грудь гордостью и уверенностью в собственной силе. Увидев сидящих на лавочке мужчину и женщину, милиция подошла к ним и железным тоном сказала:

– Ваши документы!

– Какие документы, пацаны? Час ночи, – ответил мужчина, сильно встревоженным голосом.

– Мы не пацаны, а милицейский наряд. Документы покажите, – настаивала милиция.

– Документы в доме. Подождите, я вынесу, – сказал мужик.

– Это ваш дом? – спросила милиция.

– Да.

– Почему так поздно сидим? Выпивши?

– Ну, немного, – признался мужик.

– Мы видим, что немного. В вытрезвитель поедем в Багаевку, или как? – милиционеры были очень серьёзны в своих намерениях.

– Бутылку вина с братом выпили за ужином. Какой вытрезвитель

– А повод?

– Так… ведь День рыбака.

– А вы что, рыбак?

– Я на рыбалку езжу иногда, – сказал мужик неуверенно.

– Поедешь на рыбалку на пятнадцать суток.

– Да за что? – возмутился мужик.

– Не беспокойся, что-нибудь придумаем, – иронично сказали милиционеры.

– Что вы к нему пристали, что он вам такого сделал? Он перед своим домом вышел на лавочке посидеть перед сном! – не выдержала женщина.

– На свежем воздухе! – сказала милиция. – Пьяный вдрабадан, да еще с сотрудниками милиции разговаривает, как с кумом своим, алкоголиком.

Тут мужчина вскипел:

– Ты кума не трожь. У меня кум – тракторист, уважаемый человек. И ничего он не алкоголик. Так… выпьет иногда. А вы не пьете?

– Я вижу ты не унимаешься. Придется тебя задержать.

– Да что вы ко мне привязались? Я сижу, никого не трогаю!

– Ты успокойся, вот протокольчик составим, тогда всё поймешь.

– Какой протокольчик?

– Ну обычный. Фамилия, имя, отчество, год рождения, национальность, партийность… – спокойно перечисляла милиция.

– Я, между прочим, член партии, – отозвался мужик.

Тут милиция слегка опешила, это был неожиданный поворот дела. Возникла пауза, в которую встряла женщина:

– Идите бандитов ловите. Столько здесь всяких шатается.

– А вы, кстати, ничего подозрительного не видели? – милиция явно сменила пластинку.

– Чего подозрительного? – спросила женщина.

– Ну знаете, слухи разные ходят.

– Вампира, что ли? – спросил мужчина. – Нет, не видал.

– Если увидите, сообщите в милицию.

И, откозыряв, милиция продолжила патрулирование деревни.

Вскоре милиционеры увидели мужчину, шедшего в сторону общежития, в котором жили университетские. Мужчина просто шел по улице – это было подозрительно. Милиция подошла к нему и сказала:

– Гражданин, документы предъявите!

– У меня нет документов, – честно ответил мужчина.

– А где они?

– Вообще нет, – признался мужчина.

– Вы не член партии? – на всякий случай спросила милиция.

– Нет, я беспартийный, – глуховатым голосом ответил мужчина.

– А почему это у вас нет документов? – заинтересовалась милиция.

– В район отправили, в архив, – мужчина ничего не скрывал.

– Странно, – сказала милиция, – где живете?

– Нигде, днем сплю в сарае под крышей.

– Документов нет, и спите в сарае под крышей? – переспросила милиция.

– Да,

– Еще один поэт, – высказалась милиция оценивающе.

– Нет, – сказал мужчина, – я не поэт.

– Не поэт? – уточнила милиция.

– А вы кого ищите?

– Кого надо, того и ищем. Выпивши, гражданин?

– Нет, в том смысле, что вы думаете, – ответил мужчина.

– Проверим, а ну дыхните.

– Не надо этого делать, – предупредил мужчина.

– Почему? – удивилась милиция.

– Вам же хуже будет.

– А… вот как мы заговорили. Пугаешь? Может, ты тоже вампир?

– Может, – согласился мужчина.

– Какие вы тут веселые все, – милиция окончательно потеряла терпение.

– Я не веселый, – сказал мужчина.

– Вампир, бля… – сказала милиция. –Тебя, как человека, спрашивают..

На улице показалась женщина. Она узнала мужчину и пошла прямо к нему. Милицию ее появление очень заинтересовало.

– Гражданка, ваши документы.

– Какие документы вы хотите видеть? – спросила женщина.

– Паспорт покажите, – сказала милиция.

– А что у нас на хуторе Усьман особый режим? – удивилась женщина. – Мы приграничная зона? Или у нас тут закрытый академгородок? Какой паспорт, товарищи? Я свой паспорт дома оставила – в Ростове-на-Дону, обязанности иметь его при себе у меня нет.

– Какая вы деловая, гражданка, –обиделась милиция. – Такие вы тут все деловые! Одному вампиру накостыляли, а тут другой выискался, а вы кто? Ведьма?

– Нет, я преподаватель университета, – сказала женщина.

– Это вас парторг прислал? – спросил Фролов, ибо это, разумеется, был он.

– Не твоего ума дело, – ответила милиция. – Вот арестуем на трое суток, тогда ты по-другому запоешь.

– Это парторг вас прислал, – повторил Фролов.

– Давай просто убежим, – повернулась к нему женщина.

– Я вам убегу, – пригрозила милиция.

– Сейчас ночь, меня нельзя трогать – сказал Фролов.

– Смотри, – сказала милиция, – этот тоже палки хочет.

И замахнулась милицейской палкой. Мужчина отреагировал довольно неожиданно. Милиционера, который на него замахнулся, он взял рукой за горло, слегка приподнял над землей и поставил. Второй милиционер попятился, споткнулся и упал. Фролов схватил его за щиколотку и поднял за ногу кверху довольно высоко. Милиционер висел вниз головой, фуражка, естественно, упала на землю и покатилась. Женщина невольно отметила про себя, какие у него стоптанные каблуки на туфлях.

– На меня ночью не надо замахиваться, – сказал Фролов.

Он схватил первого милиционера как-то под мышку, так что тот тоже бессильно повис на его руке. И потащил обоих с дороги в темноту, туда, где был между домами проход к огородам. Женщина пошла следом.

При слабом свете молодой луны под помидорным кустом лежали милиционеры. Перед ними на коленях стоял Фролов, лицо его было обращено вверх, и было видно, как оно менялось. Kожу что-то тянуло к затылку, зубы открылись полностью, а глаза стали узкими, почти утонули в складках кожи.