— Зачем она вам сдалась, Наофуми-сама?! — резко вмешалась Рафталия.

— Рафу.

Тебе жалко, что ли? Я ее буду на ночь рядом с подушкой класть для душевного спокойствия.

— Я — ~~~~, фамилиар С~~~~-самы. Очень рада познакомиться, — проговорила плюшевая Раф-тян и поклонилась.

...Не-е-е.

Раф-тян хороша как раз тем, что говорит только “рафу”.

— Не годится. Ты не понимаешь всей прелести. Раф-тян, которая знает человеческую речь, уже не Раф-тян. Переделай, чтобы непохоже было.

— Ясно. Сделаю ~~~~, чтобы не говорила.

Еще непонятно, с какой стати вторая игрушка похожа на Садину.

Сэйн немного повозилась с игрушечной Раф-тян, и та прекратила двигаться.

— Почему игрушки Сэйн-сан считаются за фамилиаров?!

Кстати, хороший вопрос. Но вернемся к теме.

— Помнится, у тебя был навык, отключающий навыки противника.

— Угу, с помощью ~~~~ я могу запечатать чужие навыки.

— Ты же все равно подсматривала. Догадываешься, что я попрошу? — спросил я, и Сэйн кивнула.

— Мне нужно поймать убегающего ~~~~?

— Именно. Справишься?

Сэйн кивнула со всей возможной уверенностью.

— Только не вздумай убить. По-моему, даже с проклятым Оружием он гораздо слабее нас.

— ...Настолько слаб?

Я отвел от Сэйн взгляд и кивнул.

— Это очень печально…

— Не напоминай…

Он напал на меня исподтишка смертоносным ударом, но я все равно выстоял. Он применил навык уровня Айрон Мейден, но я отделался только болью.

Прекрасно понимаю чувства Грасс, когда она с нами сражалась.

Он слаб, и с этим никак не поспоришь.

Самое трудное — взять его живьем, одновременно и не убив, и не упустив.

Вот бы Рена можно было ослабить, а потом, как в одной знаменитой серии RPG, кинуть шарик, чтобы закрыть его внутри.

— Значит, ~~~~ пошла?

— Да, удачи. Он любит нападать исподтишка и наверняка клюнет, если будешь ходить одна. Справишься?

— Угу.

Сэйн быстрым шагом покинула логово разбойников… и почти сразу вернулась.

— Что случилось?

— Там ~~~~! — встревоженно воскликнула Сэйн, показывая пальцем.

— Какого черта ты живой?! — крикнул я, увидев того самого типа, которого прикончила Сэйн. Теперь ещё и с компаньоном.

Это что, призрак? Да нет, на вид вроде живой.

Выходит, во время битвы с Сэйн умер какой-то двойник?

Созданный магией, например.

Если так, то мороки нам, получается, добавилось изрядно.

— Ага, Герой Щита! И-хи-хи, пора выместить на тебе злость за ту смерть!

— О как… Оказывается, в этих краях и правда Священный ошивается?

Спутник хихикающего вторженца оказался рослым и крупным мужчиной, вооруженным кусаригамой5.

Низенький паренек на его фоне выглядит полной противоположностью.

Судя по словам здоровяка, они пришли в логово разбойников, разыскивая Рена, а наткнулись на нас.

А вообще, с какой стати он на меня злится, если в тот раз напал первым?!

— Наофуми-сама! — встревоженно воскликнула Атла.

— Враги?! — встрепенулся и Фоур, вскакивая в боевую стойку.

Однако Атла перегородила ему путь рукой и повелела отступить:

— Нет, брат. Разница в силе слишком огромна! Нам с тобой такие враги пока не по зубам!

— Н-но…

— Если попытаешься броситься в бой, будешь только путаться под ногами Наофуми-самы.

Ого. Может, Атла и не видит, но чутье у нее развито здорово.

Если честно, эти враги способны даже мне неприятности доставить.

Атла и Фоур действительно будут путаться под ногами, если присоединятся.

— Нам с тобой лучше всего отступить и стараться оградить от вреда захваченных разбойников.

— Какая ты догадливая. Правильно, отойдите. А этими займемся мы.

— Есть! — Рафталия выхватила Катану.

— Рафу! — Раф-тян запрыгнула на мое плечо.

— Это тот самый враг, о котором вы рассказывали, Иватани-доно?!

— Уа-а-а…

Эклер и Лисия тоже встали в боевые стойки.

— Вы все мне ни к черту не сдались, но уж такую мелочевку осилю, и-хи-хи.

Итак, рядом со мной Рафталия, Фиро, Раф-тян, Эклер, Лисия и Сэйн.

Атла и Фоур поняли, к чему все идет, и послушно отступили, за что я им очень благодарен.

Сейчас мне никакие лишние хлопоты не нужны.

Противников двое… у нас огромное численное преимущество.

Однако враг владеет магией на удивление высокого уровня.

И умеет двигаться не хуже Рафталии… К тому же теперь у него помощник…

Хотелось бы верить, что в авангарде достаточно меня с Рафталией.

— Вы пытаетесь истребить Священных Героев?

— И-хи-хи, вроде того.

— Из-за того… что вам велят легенды вашего мира?

Если они согласятся выслушать — сможем обойтись и без боя.

Удастся ли их на манер Кидзуны уговорить не сражаться с другими мирами и заключить пакт о ненападении?..

— А-а… Значит, кое-что ты все-таки разумеешь?

— С ними ~~~~ договориться! — Сэйн размахнулась ножницами и набросилась на высокого.

— Хмпф! — тот остановил их и что было сил замахнулся кусаригамой.

Сэйн резко отскочила и спаслась, но цепь вражеского оружия намоталась на ножницы.

— Сочувствую, но мы уже решили, что Священные Герои этого мира должны умереть.

— ...Чтобы продлить жизнь вашему миру?

Грасс нападала на нас, потому что верила в легенды.

Поэтому я предположил, что и этими врагами движет то же самое.

Не знаю, что именно они ответят, но в подобных противостояниях всегда стоит попытаться в первую очередь достучаться словами.

Даже если совсем не поможет, можно разжиться ценной информацией.

— Продлить жизнь? Ты что, не знаешь, что наш мир выживет в любом случае? — проговорил коротышка с блеском уверенности в глазах. — И-хи-хи-хи. Ладно уж, расскажу, все равно вы до волны не доживете. Уничтожение миров, чтобы ты знал, дает огромную прибавку к опыту и открывает кучу возможностей. Мой Клановый обладатель называет их бонусами.

...Что за дурацкая причина. И ради нее вы губите миры?

Впрочем, новость довольно важная.

— И один из этих бонусов позволяет вам запросто воскресать?

— И-хи-хи, разумеется!

— Хватит уже с ними болтать. Сам же видишь, они надеются с тобой подружиться.

— Ага. Священные — они такие бывают. И-хи-хи.

“Не очень то и надеюсь”, — подумал я.

И тогда дуэт самодовольно выпалил:

— Наш мир — сильнейший!

— Ч-что? Сильнейший мир? О чем это они? — недоуменно переспросила Эклер.

Рафталия и Лисия тоже в растерянности.

Но я уже понял смысл их слов. Есть люди, которые гуляют по другим мирам и губят их ради своего блага.

Потому что за уничтожение других миров полагаются огромные бонусы.

Еще я понял, что против нас не Герои — не Священные и даже не Клановые.

...Возможно, одна из этих “возможностей” как раз и помогает им общаться с Эклер и остальными.

А судя по напряженному лицу Сэйн — именно эти ребята погубили её мир.

Раз так, о примирении не может быть и речи.

Единожды убившему легче снова решиться на убийство. Наверняка единожды погубивших другой мир это тоже касается.

Заработав в награду возможность воскресать после смерти, они по сути полностью попали в условия онлайн-игры.

Как же победить, когда твоя смерть навсегда, а вражеская — нет?!

Против нападений этих зомби, которые восстают после каждой гибели, мы ничегошеньки поделать не можем!

Не знаю, сойдет ли это за план, но опыт и знания игровых механик подсказывают, что у них есть некая точка сохранения. Пока мы ее не разрушим, они так и будут воскресать.

Эти ребята куда неприятнее Кё, в этом можно не сомневаться.

...Кстати, наверняка Кё и другой гениальный обладатель Кланового Оружия из мира Кидзуны именно к этому и стремились.

Здорово, наверное, обрести такую силу за победу над другим миром…