— К… Кил-кун?

— Ну ты…

— Хе-хе, клево же? Это меня сестрица Садина научила.

Кил с гордостью выпятила грудь… Однако остальные жители деревни явно не разделяли ее радости.

Что клевого в том, что ты превратилась в домашнее животное?

Тебя жалко уже за то, что на щенка похожа.

Я так понимаю, ее научили превращаться в зверочеловека, да только человеческого в ней почти не осталось, одно собачье.

Садина смотрит с гордостью в глазах.

Бесишь. Дико бесишь.

— Я разглядела в Кил-тян способности и научила.

— Способности, значит…

— Какой Кил-кун миленький! — Лисия взяла Кил на руки и принялась гладить. В последнее время она почти не попадается мне на глаза, но сейчас у нее, видимо, перерыв в тренировках.

Как я понимаю, в последнее время она постоянно тренируется прямо у Бабульки.

Даже когда я поручил ей собирать информацию о колизее, она все равно выкраивала время на обучение. Сама Бабулька заявляла, что опыт битв в ином мире поможет таланту Лисии раскрыться.

И я обеими руками за то, чтобы Лисия научилась управлять той силой, которую показывала в битвах с Кё.

— А-а! Отпусти, сестрица Лисия! — требовала Кил, но Лисия и не думала прекращать.

Я ее понимаю. Сам бы с радостью потискал Кил-щеночка.

— И что? Много у нас в деревне тех, кто может превращаться в зверей? И как это на характеристики влияет?

— Эффект зависит от расы, но как правило характеристики вырастают. Например, как у меня.

— Ага…

— Но эта способность встречается крайне редко. В деревне ей почти никто не обладает.

— Ясно. А Рафталия?

— Нет, Рафталия не может.

Если бы у Рафталии была зверочеловеческая форма… она бы превращалась в Раф-тян?

Или в ту форму, которая стала прообразом сигараки.

Я так долго смотрел на Рафталию, что она поморщилась.

— Вы думаете о чем-то оскорбительном? Полагаете, я в зверочеловеческой форме выглядела бы как Раф-тян?

— Это правда, братец? — задумчиво поинтересовалась Кил.

Я картинно отвернулся, делая вид, что не понимаю их.

— Ох, неужели настолько приятно? — спросила Атла, объявившаяся на пару с Фоуром.

— Да-а, Кил-кун такой милы-ый.

Неудивительно, что Атла озадачена — она лишь слышит Кил, но не видит, как она выглядит.

— Я не милый! Я крутой!

— Нет уж, сейчас ты скорее миленькая. Настолько, что можешь потягаться с Раф-тян, — буркнул я, и Кил почему-то сникла.

— Раф-раф, — Раф-тян прибежала на шум и встала рядом с Кил.

Вот они — символы нашей деревни.

Не Фиро же.

— Но… я думал, буду казаться крутым…

— Тогда сиди в обычной форме.

Хотя и она скорее милая — сказывается женственное лицо.

Садина мерзко ухмыльнулась, а затем всех огорошила:

— Кстати, у Фоур-тян способности есть.

— Талантливый попался Альпиец.

— Что еще за Альпиец?! Наофуми-сама, вы о Фоур-куне?!

— Да, я ему такую мысленную кличку дал после того, как послушал. Может, сделать ее официальной?

— Уверена, у этого слова оскорбительные истоки, — подколола меня Рафталия.

— Ну, может быть.

— Ч… то?.. — медленно протянула Атла.

Чего такое? Я тебя задел, что ли?

— А… Атла?

— Ты подтолкнул Наофуми-саму к тому, чтобы он придумал кличку и через нее проникся к тебе симпатией, брат. Ты пытаешься украсть его сердце. Я завидую и ревную.

— Ч-чего?! Мне такое и в голову не приходило!

...Да ну их.

Я пропустил высказывания парочки мимо ушей и решил проверить, как у жителей деревни с Уровнями.

О? А они довольно неплохо продвинулись.

Лисия… э-э-э, застряла на 69?

На момент битвы с Лингуем… у нее был 68, доставшийся в наследство от Ицуки. Потом рост остановился, потому что мы были в мире Кидзуны.

После возвращения я поручил ей воспитание рабов… но все равно она растет слишком уж медленно.

Да и в мире Кидзуны медленно росла. Но должна ведь в скором времени взять 70?

Видимо, сейчас она расплачивается за то, что до 69 Уровня домчалась просто невероятно быстро.

Может, это и есть первые признаки того, что она скоро зацветет? Надо бы за ней приглядывать.

Ну да ладно. В общем, почти все, кто старался побольше охотиться и сражаться, уже добрались до 40 Уровня.

Близится время Повышения Класса. Пора бы их собрать и сводить к Часам.

— В общем, вам тоже пришла пора Повысить Класс.

— О-о! Уже пора?! — оживилась Кил после моих слов.

— Да, я заметил, что некоторых из вас можно Повышать, и тебя в первую очередь. Все за?

— За! — наперебой закричали взбодрившиеся рабы.

— Ну хорошо, тогда идем. Угадай, что от тебя понадобится, Фиро.

— Угу! Но копейщик…

— Да что ты его боишься? Ежу понятно, что до Песочных Часов он не дойдет.

Мы сбежали порталом, и мне хочется верить, что Мотоясу до сих пор стоит в гостинице и ждет, пока мы выйдем.

Кстати, надо бы оставить рабов с ловкими пальцами у Дяди-оружейника, пусть учатся.

— Где там торкообразные?

— Что вам?

Торкообразные тут же собрались. Эти среди рабов самые ловкие и очень помогают с деревенскими работами.

Благодаря Имии, которая поселилась в деревне одной из первых, они очень быстро со всеми подружились.

Я слышал, они собираются выкопать нору на окраине деревни, чтобы в ней жить.

— У вас Уровни уже приличные?

— Да. Те, кто изначально мог им похвастаться, уже достигли 30-го, — ответил за всех дядя Имии.

Сама Имия делает большие успехи в изготовлении украшений и повседневной одежды, так что ее я предоставил себе самой.

— Понятно. Если кто из вас хочет научиться кузнечному делу — отправляйтесь с нами. Я оставлю вас учиться у моего знакомого.

— Кузнечному делу? Лично я точно за, — вызвался дядя Имии.

О, у тебя к этому способности есть?

— Я был деревенским кузнецом. На что-нибудь да сгожусь.

— Ясно, тогда ты со мной.

— Как скажете.

— В ближайшее время мне также понадобятся шахтеры. Кто хочет?

— В этом деле мы все мастера.

Какие отличные работники. Моя задача — расширить репертуар их умений и обеспечить условия для жизни. В общем, пойти по пути Кидзуны.

— Понял. Пусть остальные пока налегают на работу и прокачку.

— Есть! — дружно откликнулись кроты.

— Используй Линию Возврата, Рафталия.

— Это потому, что ваш портал еще не восстановился?

— Именно. Да и к Песочным Часам ты нас доставишь быстрее.

— Хорошо. Значит, мы отправляемся в путь, как только все соберутся.

Немного подождав, мы покинули деревню при помощи телепортации.

Навык Рафталии перенес нас к Песочным Часам.

— А-а! Герой Щита-сама?! — испугались стражники нашего неожиданного появления.

Тем временем, в замке стража уже привыкла к нашим регулярным визитам.

— Я пришел Повысить Класс спутникам.

— К-как скажете.

Судя по началу ритуала, он нисколько не изменился с тех времен, когда через него прошли Рафталия и Фиро.

— Фиро.

— Что-о?

— Возможно, тебе придется выходить наружу.

— Э-э?..

— Ты ведь помнишь, что было с тобой и Рафталией?

Общее повышение характеристик это неплохо, но все зависит от каждого конкретного случая. Из-за этого при проведении ритуала нам придется решать, где должна находиться Фиро.

— У-у… ладно. Там ведь нет копейщика, да?

Отлично, она согласилась.

— Если увидишь — зови меня.

— Но вы ведь не сможете защитить меня, господин-сама.

Черт… она хочет узнать, что я смогу против него сделать.

— Соглашайся, Фиро, я тебе помогу, — попыталась уговорить ее Рафталия.

— Ла-адно, — кивнула Фиро с кислым видом.

Чертов Мотоясу, из-за тебя у Фиро психологическая травма…

Ну ладно, перейдем к Повышению Класса.

— Попрошу внимания.

— Что такое, братец Щита?

— Для начала вопрос: вы понимаете, в чем состоит ритуал Повышения Класса?