– Идем со мной. Тебе жизненно необходимо что-нибудь съесть.

Редкий случай, но он не сопротивлялся. Лишь заметил осторожно:

– Твои друзья не обрадуются.

– Переживут, точно тебе говорю. – Я втолкнула его во двор и закрыла за нами калитку. – Я, конечно, не телепат, но, по-моему, они замечательные.

Возражать дракон не стал, только хмыкнул неопределенно.

А когда поднялись на крыльцо, вдруг схватил меня, рванул в сторону и прижал к стене рядом с дверью. Лицо опалило горячее дыхание с примесью дыма, губы впились в губы. Настойчиво, жестко, грубо, словно он хотел меня ранить.

Мне даже привкус крови во рту померещился.

Драконица внутри недовольно заворочалась.

Опомнившись от первого шока, я возмущенно цапнула этого гада чешуйчатого за губу. Звериная половина поддержала, потому зубки у нас стали замечательно острые. Вкус крови теперь ощущался вполне по-настоящему.

Успех не заставил себя ждать – Ривер отпрянул.

– Ты… не Виолетта… совсем на нее не похожа… Прости. Прости, – лихорадочно забормотал он, невидяще глядя на меня.

Прекрасно осознавая, что делаю, я размахнулась и влепила ему увесистую пощечину. У дракона аж опять кровь из носа пошла.

– Больше никогда так не делай.

– Договорились.

– Отлично, тогда идем в дом.

Маги нашлись в гостиной, и при виде дракона, прямо скажем, их лица вытянулись.

Отправив Ривера в кресло, я быстро поцеловала Рана и пошла готовить ужин. У близнецов мы бывали часто, и я давно наловчилась хозяйничать у них. Никто особенно не возражал. Сегодня так вообще, после всех зачетов и нескольких часов колдовства, мужчины провожали меня голодными взглядами.

Ну и чудно. Так, что тут у нас… Рис, мясо, орехи и приправы для соуса. С каждым разом получается быстрее и аккуратнее.

– Его любит твоя драконица.

Занятая делом, я не услышала, как вошел Веоран.

Ради того, чтобы ответить, отвлекаться не стала:

– Думаю, нет. Просто она помнит, как его любила Виолетта, и ей немного завидно.

Маг потоптался за моей спиной, помолчал. Мне как раз хватило времени доделать соус.

– Рано или поздно рахайлы меня доконают, – болезненно выговорил харз Аадор. – И лучше уже сейчас отпустить тебя. Но мне невыносимо думать о тебе с кем-то другим.

Не был бы он и так на предпоследнем издыхании, точно бы сковородой приложила для прояснения в дурной голове. А так приходилось быть деликатной. Несмотря на раздражение драконицы, я отвлеклась от готовки, подошла к нему, положила ладошки на сильные плечи.

– Мне тоже, – призналась тихо.

И приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать.

Веоран потянулся ко мне в ответ.

Но близнецы не были бы собой, если бы не вмешались в эту секунду.

– Вы там скоро? – прокричал из гостиной Жеанд. – Где наша еда?

– Соня, немедленно накорми своего дракона, – вторил ему Арман, – иначе он нас сожрет!

Дракон пробубнил что-то неразборчивое и не слышное лично мне, и Сапфиры заткнулись.

Но момент был потерян. Мы с Раном смущенно отодвинулись друг от друга, я поспешно вернулась к готовке, а он взялся выискивать в шкафчике поднос.

Совсем скоро тарелки выстроились на подносе. Маг тут же подхватил его, оставив мне только легкую корзинку с хлебом, которая не вместилась, и направился к выходу. Весь его вид, каждое движение демонстрировало бодрость и энергичность. Ага, так я и поверила!

– Лучше давай я, – пролепетала в невозмутимую спину.

– Что? – Ран притворился, будто не понял.

– Поднос понесу. – Чувствовала при этом заявлении я себя до крайности глупо. – Я же теперь драконица, мне не будет тяжело.

Обернувшись через плечо, адамас так на меня глянул, что я непроизвольно втянула голову в плечи.

– Соня, я не немощный! – тихо рыкнул он. – Еще.

Гордец упрямый. Но не драться же с ним из-за этого несчастного подноса?

Когда присоединились к остальным, напряжение между нами немного пошло на спад. За день все успели проголодаться, а некоторые еще и энергии изрядно потратили, так что первое время просто ели. Потом мужчины стали подозрительно поглядывать на дракона, а он – на дверь. Еще немного – и Ривер встал бы и ушел, но тут меня что-то за язык дернуло:

– Поймают этого мерзавца когда-нибудь или можно начинать готовиться занять почетное место в пентаграмме? – Вопрос тем более насущный, что Рана надо спасать, хоть это и невозможно, а все сейчас заняты выискиванием этого психа, и даже рассказать никому нельзя.

Случайно выболтать свою тайну я не боялась. Близнецы в первые же дни догадались, что при такой родословной я никем, кроме самородка, быть не могу. Подтверждения от меня не получили, но клятвенно пообещали молчать. Вот только… если они сообразили, много ли понадобится времени додуматься остальным? Ну а дракон у нас телепат. И я очень сильно удивлюсь, если он не знает не только про мою особенную магию, но и что я ела сегодня на завтрак, к примеру.

Адамасы – все трое – смущенно потупились. Как ни крути, а расследованием занимались именно они. Без малейшего успеха.

– Издевался над собой я сегодня не зря, – медленно выговорил дракон, по-видимому, донося эту светлую мысль не только до слушателей, но и до себя тоже.

– Да что ты?! – усомнились мы с остатками Виолетты.

Однако некоторым бесстыжим ящерам до нашего сомнения не было дела. А вот Веоран напрягся.

– Я весь день ходил по замку, корпусам и территории с полностью открытым разумом, – продолжал размышлять вслух Ривер. – И, как уже сказал Соне во дворе, ничего подозрительного не почувствовал.

– Ты бы хоть предупреждал, а то нам тут только свихнувшегося телепата не хватало, – поежился Жеанд.

– Особенно когда он еще и дракон во второй ипостаси, – оценил прошедшую мимо перспективу Арман.

Опасения Сапфиров имели под собой почву. Маги с таким даром, как у Ривера, ведь не зря постоянно закрываются. Если переусердствовать с телепатией, можно сойти с ума.

– Риск был минимальный, – отмахнулся Орциус.

Видимо, потеряв Виолетту, он просто разучился его оценивать.

– Хочешь сказать, что свихнуться дальше просто невозможно? – участливо так уточнил Ран.

Из глубин тьмы глаз дракона к поверхности всплыли алые искры.

– Значит, он точно не в академии, – торопливо подхватила выскользнувшую нить беседы я, пока эти двое не сцепились. – Пентаграмму ведь можно откуда угодно присылать.

Сработало. Всеобщее внимание вернулось к действительно важному.

– Придется посетить все города адамасов, – без малейшего оттенка эмоций резюмировал Орциус.

Опять будет издеваться над собой! Да этот дракон нарывается! Будто только и ждет, когда что-нибудь его угробит.

– Расход силы слишком большой. Неоправданно, – поджал губы Жеанд. – Те, у кого она есть, уже лорды. Они достаточно умны, чтобы понимать, что на них же в первую очередь и подумают. Если не мы, так телепат или ректор достанут.

– К тому же защиту можно было повредить, только находясь в непосредственной близости от нее, – включился в рассуждения Арман. – И наш таинственный злодей провернул это быстро и незаметно, мы даже не почувствовали ничего. Да если бы я не знал этих двоих, как самого себя, их бы в первую очередь и заподозрил!

Жеанд с Веораном издали по польщенному смешку.

Ривер наморщил лоб… и тут же снова утер кровоточащий нос. Ругнулся сквозь зубы. Видимо, и у его выносливости имелся какой-то предел.

– Но они оба не могли бы такое провернуть. – За временной недоступностью телепатии дракону пришлось довольствоваться логикой.

Кривая она какая-то. Или я чего-то не знаю.

– Не то чтобы я кого-то подозреваю, но… почему оба? – запуталась в вывертах драконьего мышления я.

– Полукровка травмирован, а Жеанд Сапфир, в отличие от брата, вообще не самородок, – спокойно пояснил Ривер, затем откинулся на спинку кресла и сдавил пальцами виски. – Остается Арман.

– Благодарю за признание моей уникальности, но я не настолько чокнутый, – фыркнул синеглазый близнец.