- Сорока тысяч было бы достаточно, пока мы подадим заявку на гражданство, - добавила Судьба.

Джон посмотрел на нее.

- А что, если вас поймают?

Она послала ему сердитый взгляд.

- Не действуй мне на нервы. Откуда такой негатив? Ты меня напрягаешь.

- Я не напрягаю. Я просто спрашиваю, что вы будете делать, если вас поймают.

- Нам не нужны твои советы, птенчик. Тебе восемнадцать лет.

- Думаешь, родители Кредо купятся на ваши дерьмовые истории насчет фермы?

- Все, Джон. Убирайся отсюда. Надоело тебя слушать.

Он улыбнулся.

- Ладно, не слушай, но я говорю правду. Его родители не дураки. Расскажете про коммуну, они рассмеются вам в лицо.

- Уже рассмеялись, когда мы впервые заговорили об этом, - сказал Кредо.

- Вы не получите ни цента, пока не придумаете чего-нибудь получше.

- Может быть, уже придумали.

- Кредо!

- Почему бы не рассказать им?

- Прекрасно. И они настучат на нас? Это будет большая помошь.

- Перестань,- раздраженно сказал Уокер. - Мы не стукачи.

- Могу поспорить.

Джон с интересом наблюдал за ней.

- Вот теперь мне стало любопытно.

Кредо дважды затянулся косяком и передал его Джону.

- Это придумала Судьба. Мы можем устроить так, будто Рейн похитили, и кто-то держит ее ради выкупа. Отец из себя выскочит, чтобы найти деньги.

- Какой выкуп? Сорок тысяч? Это, конечно, их обманет, - сказал Джон.

- Блин, Джон, перестань. Мы еще работаем над деталями, понятно? Мы обмениваемся идеями. Мы подумали, что это наш ребенок, так что мы, на самом деле, не делаем ничего плохого.

Джон глубоко затянулся, заставив кончик разгореться ярко-красным, прежде, чем передал косяк Судьбе.

- Я думал, эти ребята удочерили ее.

- Технически, да, но это все равно наш ребенок.

- Да, Джон, - сказал Кредо. - Ты не понимаешь, в чем дело. Мы напугаем их до усрачки, подождем пару дней и обрадуем: платите денежки и получите ребенка. Не заплатите — она умрет. Они принесут денежки на блюдце и вопросов задавать не будут.

Судьба просветлела.

- Это будет выглядеть, как будто кто-то украл ее, только она будет в безопасности.

- Полная фигня, с самого начала, - сказал Джон.

- Господи...

- Не смотри на меня так. Я играю адвоката дьявола. Что если они позвонят в полицию, или ФБР? Полиция будет кишеть со всех сторон.

- Не будет, если мы все устроим правильно.

- И как же?

- Мы еще думаем. Я не говорю, что у нас есть ответы на все, - сказала Судьба.

- У вас нет никаких ответов.

- Где вы собираетесь держать ее? - вмешался Уокер.

Судьба подумала и пожала плечами.

- Не знаю. Может быть, в мотеле.

- Кто будет присматривать за ребенком, пока вы двое будете ходить и притворяться невиновными?

- Может быть, мы уедем к тому времени.

- Тогда, как же вы заберете бабки?

- Мы найдем способ, - ответила она, раздраженная его настойчивостью.

- Почему бы вам не сделать очевидного? - сказал Джон. - Скажите им, что спрятали девочку где-то и не отдадите, пока они не заплатят. Если не согласятся, то никогда ее больше не увидят.

- Не думаю, что отец пойдет на это. Пока что он преспокойно нам отказал.

- Не просите сорок. Просите пятнадцать. Этого достаточно, чтобы выбраться из страны.

- Да, но что, если они откажутся? - спросила Судьба. - Что, если скажут забирать ее и убираться? Что тогда?

- Тогда, думаю, вы получите назад свою дочь, - ответил Джон.

Это были выходные, после которых их отношения изменились. На последние две недели июня Уокер уехал на Гавайи с родителями. Без Уокера Джон чувствовал беспокойство и не знал, чем заняться. Первую пару дней он сидел дома и смотрел телевизор. На третий день он решил, что пора выйти. Он завел свой скутер и подъехал к дому Унрихов в тот момент, когда от него отъезжала машина. За рулем, видимо, был Патрик, рядом сидела Дебора, а на заднем сиденье — Кредо, Рейн и Небесный Танцор. Он не был уверен, была ли с ними Судьба.

Он поставил скутер и заглянул в школьный автобус, который был пуст. Он увидел на траве недоделанное макраме.

- Эй, Судьба, ты здесь?

Никакого ответа. Он пожал плечами и начал обходить дом, удивленный болью разочарования, которая пронзила его.

- Это ты, Джон?

Он пошел на звук ее голоса и нашел ее сидящей на краю бассейна. Ее ноги были опущены в воду, а цыганская юбка задрана. На ней была короткая белая майка, и он мог видеть веснушки, покрывшие ее плечи и грудь.

- Все из-за солнца, - сказала она, поймав его взгляд.

- Куда все поехали? Я видел Кредо с родителями и детей в машине.

- Сегодня у Небесного Танцора день рождения, и он захотел пойти на концерт в парке на холме. Дебора приготовила все для пикника. Их долго не будет.

- А почему ты не поехала?

- Потому что надеялась увидеть тебя. Ты хотел меня увидеть?

Она подняла юбку, показывая, что была голой ниже пояса. Развела ноги.

- Что такое с тобой? - раздраженно сказал Джон. - Перестань сейчас же.

Она засмеялась.

- Не будь какашкой в проруби. Здесь только мы вдвоем.

Он обвел глазами окрестности, понимая, каким защищенным от глаз соседей было это место.

Зеленая ограда-шпалера разрослась и закрывала вид на задний двор Унрихов.

- Это очень плохая идея, - сказал он.

- Я думаю, что это очень хорошая идея.

Он засунул руки в карманы, его взгляд беспокойно обшаривал переметр участка. Воздух был горячим, и он слышал пение птиц. Через два дома стрекотала газонокосилка, и даже на таком расстоянии ощущался запах скошенной травы.

Судьба провела руками по животу и между ног.

- Что бы ты дал за кусочек этого?

- Я не собираюсь тебе платить.

- Я не говорю о деньгах, балбес. Я говорю о том, что это значит для тебя.

- Как насчет Кредо?

- У нас открытые отношения.

- Он знает, что ты этим занимаешься?

- Наверное, он представляет себе. Если мы не будем ему напоминать, то что ему до этого? Кредо мне не хозяин, и я ему не хозяйка.

- Кто угодно может прийти. Что, если зайдет почтальон, или принесут посылку?

- Если ты так беспокоишься, что нас увидят, почему бы нам не пойти в купальную кабину, где мы сможем поговорить и узнать друг друга получше? Если тебе неудобно, тебе стоит только сказать об этом. Я не собираюсь тебя насиловать.

Она протянула руку, чтобы он помог ей встать. Джон проигнорировал ее.

- Ты предпочитаешь делать это здесь?

- Нет.

- Тогда помоги мне.

Джон схватил ее руку и поставил ее на ноги. Она чопорно одернула юбку.

- Все аккуратно и прилично.

Судьба направилась в сторону кабины. Джон пошел за ней, не веря в происходившее. Этого не могло быть.

Входя в дверь, она подняла руки и стащила через голову майку.Она разложила одеяла. Наготове было два косяка, спички и пепельница. Судьба расстегнула юбку и выступила из нее. Ее тело было женственным — щедрые бедра, небольшие груди с коричневыми сосками, большими и плоскими, как пятидесятицентовые монеты. Клочок волос между ног был темным и густым. Она встала на колени на одеяло, взяла косяк и зажгла его. Сделала две или три затяжки и вдохнула дым. Закрыла глаза и еще раз затянулась, прежде чем выдохнуть дым тонкой струйкой.

- Ты зря тратишь время, Джон. Не стой здесь одетым. Без одежды будет лучше.

Он поколебался, глядя вниз на нее, как будто измерял каплю с высоты десятиметрового трамплина. Он снял футболку, потом брюки. Сняв трусы, он заметил, как изменилось ее лицо.

- Ой, господи, какой ты красивый. Невероятно. Я забыла, как выглядят восемнадцатилетние.

Она подползла к краю одеяла и провела рукой по его телу, а потом взглянула на него.

Он наклонился и поцеловал ее раскрытые губы.

В среду днем,

20 апреля 1988