Произошли события, о которых Мона не должна была знать, и большинство из них начали разворачиваться в тот день.
Джон прошел за Уокером вокруг дома, где на полянке стоял автобус. Голый мальчик лет десяти плескался в бассейне, возможно, писая в воду, когда ему хотелось. Школьный автобус был ободранным снаружи, но, когда Джон заглянул внутрь, он подумал, что там прикольно и даже уютно. Матрасы, походная плитка, картонные коробки. Индийская шаль разделяла пространство на две половины. Парочка заваливалась сзади, а ребенок спал на матрасе впереди.
Двери автобуса были открыты, и парень занимался чем-то внутри. Девица сидела, скрестив ноги, на траве и плела что-то из веревки, возможно, макраме, чтобы повесить на стену, или что-то такое же бесполезное, потому что в автобусе не было подходящих стен. Она заметила их появление.
- Эй, Кредо? К нам пришли.
Кредо появился из автобуса, и Уокер представил их друг другу. Никто не озаботился рукопожатием. Даже через годы было странно, как ярко запечатлелся в памяти этот момент.
Судьбе было лет двадцать пять, она была на шесть или семь лет старше него. Он ни разу не встречал никого настолько расслабленного, спокойного и свободного. Ее ногти были обкусаны, а волосы представляли собой копну кудрей. В ушах болтались большие серебряные кольца.
На ней была крестьянская рубашка с большим вырезом, длинная юбка и шлепанцы. Она была коренастой, и от нее пахло копотью, от всей марихуаны и сигарет, которые она выкуривала, но запах напомнил ему мать. Судьба была ходячим предупреждением о вреде плохого питания и злоупотребления наркотиками. Через несколько минут она упомянула, что они с Кредо не женаты.
- Это ваш пацан в бассейне? - спросил Джон.
Она засмеялась.
- Мой, но не его. Папашей Небесного Танцора мог быть любой из полдюжины парней.
Это она серьезно? Джон не мог поверить, что она сказала такое.
После предварительного разговора Кредо передал Уокеру комок смятых купюр в обмен на порцию травки. Судьба отложила свое макраме и пригласила их «воспользоваться», как она выразилась. Она скрутила самый тугой косяк, который ему приходилось видеть, размером с заколку-»невидимку». Они вчетвером сидели на матрасе в задней части автобуса, курили и лениво переговаривались. У нее был хриплый смех и она вставляла соленые ремарки, которые он раньше слышал только от парней.
Через некоторое время он заметил, что она наблюдает за ним. Кредо, хотя и обкуренный, должен был заметить это тоже, но, казалось, ему не было дела.
От курения травки Джон делался беспокойным, и сейчас он переживал, что мальчик играет в бассейне без присмотра. Время от времени он находил предлог, чтобы выскочить из автобуса и проверить, все ли в порядке. Это не было его ответственностью, но мамаше ребенка, кажется, было все равно.
Один раз, когда он шлепал по воде в мелкой части бассейна, она появилась рядом, умудрившись встать ближе, чем того требовала ситуация. Жар, исходивший от ее кожи, заставил Джона онеметь. Когда она заговорила, придвинув свое лицо к его, это напомнило ему моменты в фильмах, когда герои должны поцеловаться. Зачем она это делает, когда Кредо находится не больше, чем в пяти метрах?
Джон перевел взгляд на мальчика, который прыгал с бортика в бассейн вниз головой, брызги летели во все стороны.
- Эй, Небесный Танцор, придурок! - крикнула она. - Что с тобой такое? Ты хочешь разбить голову и утонуть? Иди сюда, пока не сломал башку и не помер.
Мальчик добрался до матери, ухватившись за стенку бассейна. Она наклонилась и вытащила его из воды одной рукой, после чего он сел в сторонке, сгорбившись и дрожа.
Джон взглянул на нее.
- Как его зовут?
- Небесный Танцор. Это его духовное обозначение, как у меня — Судьба. А что, ты думаешь, это странно?
- Не поэтому. Я просто не был уверен, что ты сказала.
Она что-то пробормотала себе под нос и повернулась к нему, ожидая ответа.
- Извини, я не расслышал.
- Все ты слышал, - сказала она с медленной улыбкой.
Он посмотрел на нее, а потом извинился и вернулся в автобус. Что за игру она затеяла?
Начиная с этого дня они с Уокером проводили время с Кредо и Судьбой почти каждый день.
В обществе Судьбы Джон почти не разговаривал с ней, редко встречаясь глазами. Он наблюдал за ней исподтишка, отмечая ее жесты, впитывая ее хриплый смех и ее уверенность.
Она не брила ноги и подмышки, от нее исходил звериный запах, который странным образом заводил его. Она игнорировала его, но он знал, что она так же ощущает его, как он ее.
Она была антиподом девиц из «Плейбоя», и он вплетал ее в свои мечты.
В случаях, когда Уокеру нужно было делать другие доставки, Джон приезжал на своем скутере, так что у него было свое транспортное средство. Позже он не мог вспомнить, откуда всплыла тема денег.
В тот день Уокер приехал на пятнадцать или двадцать минут позже него. Они втроем — Джон, Кредо и Судьба сидели, как обычно, курили травку, и Кредо жаловался на своих родителей. Уокер растянулся на матрасе, затягиваясь косяком, когда до него доходила очередь.
Джон послал Уокеру взгляд, а потом повернулся к Кредо.
- Расскажи ему все сначала. Уокер большой дока в финансах.
- Как я уже рассказывал Джону, когда тебя не было, мой дед завещал мне деньги, а родители не хотят их отдавать. Говорят, я не могу их получить, пока мне не исполнится тридцать. Что за хрень?
- Его папаша такая задница, - добавила Судьба. - Кредо полагаются деньги, так какое право он имеет отказывать?
- О какой сумме мы говорим?
- Сорок тысяч.
- Круто. Так в чем дело? Они в трастовом фонде?
- Технически, но это ерунда. Отец может все устроить У него денег до фига.
- Для чего вам сорок тысяч? Собираетесь в круиз? - спросил Джон.
Кредо и Судьба обменялись взглядами и Кредо сказал:
- Мы покупаем ферму. Мы дали тысячу в залог и нам нужны остальные до конца месяца.
Джон рассмеялся.
- Ферма? Не морочь мне голову.
Кредо нахмурился.
- А что такого? Мы собираемся обрабатывать землю. Выращивать кур, и коз, и овец, и все такое.
- Я научусь делать мыло и могу продавать мое макраме, - добавила Судьба. - Мы будем полностью себя обеспечивать. Это будет здорово.
- Вы не покупаете ферму, - сказал Джон. - Что за чушь ты несешь? Как ты собираешься «обрабатывать землю», когда ни черта ни о чем не знаешь?
У него создалось очень невысокое мнение о Кредо, и ему нравилось его подкалывать. Иногда Судьба принимала сторону своего бойфренда, а иногда поворачивала против него, поддразнивая, как и Джон. Сегодня она заступалась за своего мужчину.
- Мы говорим о коммуне, балбес. Не будь таким придурком. Любой захочет к нам присоединиться.
Джон с трудом подавил улыбку.
- Ах, извини. Коммуна. Ну, это все объясняет.
Судьба рассердилась.
- Какого хрена, Джон! Кто вообще тебя спрашивает? Почему ты всегда влезаешь? Держи свое мнение при себе.
- Ладно, успокойся, - сказал Кредо. - Почему не сказать им правду?
- Потому что это не их собачье дело!
- Что? - спросил Уокер.
- Ничего. Проехали.
Кредо не обращал на нее внимания.
- Мы эмигрируем.
- Хватит, Кредо. Ты сказал достаточно.
- Куда? - спросил Джон.
- В Канаду.
Судьба пихнула Кредо в бок.
- Знаешь, в чем твоя проблема? Ты не знаешь, как держать рот закрытым.
- Детка, успокойся. Они — наши друзья.
Он повернулся к Джону.
- Я получил повестку в армию три недели назад. Мы перевели свою почту на почтовый ящик в Оклэнде, и она пришла туда. Я знаю, что это только вопрос времени, перед тем, как меня поймают. Я не могу прострелить себе палец, или заявить, что писаю в постель. Я теперь — пушечное мясо. И к бабке не ходи.
- Так вы едете в Канаду? - спросил Уокер. - Далековато.
- Я думал, что Швеция — лучший выбор, - вставил Джон.
- Не, в Канаду проще. Мы сядем в свой автобус и рванем на север. Даже паспорта не понадобятся.