- Кто бы мог подумать, Мегги. Представь, если бы нам тогда в университете кто-то сказал, что ты будешь жить с самим Стивеном Мейсеном! - Майлз засмеялся. - Ты всегда была такой другой, такой милой, обращала на себя внимание, но чтобы похитить его сердце... Я тобой восхищаюсь!

- Невелико достижение, - пробормотала я. - Он замечательный, поверь.

- Кому-кому, а тебе я верю, Мегги! - Он обнял меня за плечи, и мы продолжили наш путь к остальным друзьям.

В квартиру Дженны мы вернулись под утро, веселые, счастливые и пьяные. На мое удивление подруга кинулась к ноутбуку и залезла в интернет.

- А знаешь, что, родная, - не совсем внятно произнесла она. - Я еду с тобой! Я еду к Люку, а еще еду дать пинка Стивену и не дать малышу Крису натворить беды.

Я засмеялась и обняла подругу. Значит, завтра мы полетим вместе. Я бы с удовольствием, как и раньше, вновь провела несколько часов в поезде с подругой, болтая и играя в различные придуманные на ходу игры. Но я слишком сильно хотела вернуться к Стиву как можно быстрее. Пусть этот город когда-то и был для меня родным и любимым, но теперь я совершенно не чувствовала тут себя как дома, моя душа рвалась назад туда, в этот крошечный милый городок, в котором теперь находилось мое сердце, а оно билось и порхало только в его руках.

Полет назад был приятным и радостным. Со мной была Дженна, я предвкушала, как обрадуется Люк, увидев ее, а еще мне так хотелось поскорее увидеть и обнять Стивена. Теперь, когда я получила одобрение от руководства компании, я могла поделиться и с ним своими идеями и начинаниями. Интересно, как он отреагирует? Что скажет? А, вдруг, он захочет поучаствовать в этой моей инициативе? Моя душа была полна надежды и оптимистичных мыслей.

Люк был невероятно рад увидеть Дженну. Скорее казалось, будто они были семейной парой, и муж приехал в аэропорт встретить свою любимую жену после возвращения с отдыха с подружкой. Они обнимались и кружились, глаза их светились счастьем, а я, затаив дыхание, ждала, когда же они, наконец, поцелуются, но только не дождалась. Они слишком сильно научились контролировать и загонять вглубь души те самые светлые и чистые чувства, что питали друг к дружке.

По лицу Люка я сразу поняла, что что-то не так. Как поведал нам он сам в машине, Крис послушался меня и поговорил с братом. Тот согласился приехать, но вместе с мамой. В общем, ничего путного и положительного из этой встречи не получилось. Стивен вновь поцапался с бывшей женой, поругался с сыном, который стал на сторону матери. Теперь он ненавидел себя еще и за упущенное время, которое он обязан был уделить своему младшему сыну.

- То есть, когда ему нужно было где-то укрыться от матери, то папа был для него всем, а сейчас, когда он сам нужен Стиву, то решил, что мама ему даст больше? - взорвалась я. - А я еще думала, что Кристиан избалованный мальчишка. Неужели Эд в таком взрослом возрасте настолько поддается внушению со стороны матери?

- Он рос с этим одиннадцать лет, - проговорил Люк грустно. - Он тогда считал себя брошенным и ненужным отцу, а Марта и Том давали ему семью. Ситуация совсем неоднозначная.

- Лучше бы я не вспоминала про Эдгара, - покачала головой я.

- Ты же не знала, что между ними происходило, и хотела как лучше, - попыталась подбодрить меня Дженна.

- Но я думала, что эта площадка перед домом была оборудована специально для совместных выходных Стива с сыновьями, я посмотрела Люку в глаза через зеркало заднего вида. - Я думала, что они в хороших отношениях, все-таки они все мужчины, у них должны быть общие интересы, помимо мотоциклов.

- У них всегда были обычные отношения. Ничего особенного и ничего сверхъестественного, - Люк задумался, подбирая слова. - Просто отец и сыновья после развода, которые иногда проводят время вместе и иногда с пользой.

Я прижалась лбом к подголовнику кресла сидящей передо мной Дженны и обняла ее. Она подбадривающе похлопала меня по руке.

- Не взваливай на себя и это, родная, - предостерегла она меня. - Его дети уж точно не твоя забота. Они уже взрослые, если надо, помирятся. Не всегда же им получать то, что они хотят, иногда нужно и сделать что-то для этого. Стив не сделал сыновьям ничего плохого, он всегда потакал их прихотям. Пора и им попытаться понять отца и помочь ему, тем более что Стиву и без того сложно.

- Может, стоит обсудить это с Кристианом? Он-то это понимает и может донести до брата суть происходящего, - с надеждой в голосе сказала я.

- Мег, это не твоя проблема, не переживай! - Люк был полностью солидарен с Дженной.

По приезде домой я первым же делом кинулась на поиски Стивена. Время близилось к ужину, Кристиан возился на кухне. Я быстро поздоровалась и пообещала, что мы с ним поговорим чуть позже, сначала я хочу увидеть Стивена и убедиться, что он опять не сорвется. Крис показал на кабинет отца. И я вошла без стука. Тот сидел у окна и смотрел в окно на играющего во дворе Хантера, но я не была уверена, что он, действительно, видит собаку. Я подошла к нему и обняла его за шею.

- Я вернулась, Стивен, - прошептала я ему на ухо.

Он вернулся из своих невеселых размышлений и посмотрел на меня. Его взгляд был почти пустым, его глубоко задела эта ситуация с Эдгаром, а я даже не знала, какие слова подобрать, чтобы подбодрить его, внушить ему надежду и успокоить. Я совершенно не имела дела с подростками, не считая своих братьев, но я и сама тогда еще была не совсем взрослой. Я просто молча поцеловала его в губы, он, будто, нехотя ответил на поцелуй.

- Я очень скучала по тебе, - снова прошептала я, как будто боялась, что нас могут подслушать.

Он посмотрел на меня, разжал мои руки, заставил меня выпрямиться и обойти кресло, опять потянул меня и усадил к себе на колени. Я прижалась лбом к его лбу, погладила его голову и шею и закрыла глаза. Он поцеловал меня, нежно, умоляюще и как-то обреченно, будто пытался забрать у меня часть моей жизненной силы. Я с радостью отвечала ему, мне было все равно, нужна я ему, чтобы отвлечься или успокоиться или потому, что он действительно скучал по мне. Мне была важна сама суть того, что он стремился и тянулся ко мне. Я поддалась вперед у него на коленях и прижалась к нему теснее. Он провел руками по моей спине и, приподняв мою майку начал ласкать мою спину, живот, поднялся вверх к груди. Я задохнулась от удовольствия. Я обнимала его и прижимала к себе его голову, я не хотела прерывать поцелуй и то, что между нами происходило.

Вдруг дверь с грохотом открылась и на пороге показалась Джен, а за ней маячил Люк. Хорошо, что Стивен сидел спиной к ним и загораживал от посторонних глаз нас обоих. Мы резко, как нашкодившие подростки, отстранились друг от друга, и я быстро одернула свою одежду. "Спасибо, подруга, - мысленно выругалась я. - Обломала ты меня, в следующий раз надо будет закрывать двери. Хотя когда еще будет этот следующий раз? Когда у Стивена снова появится настроение?" Я нехотя поднялась с его коленей и направилась навстречу подруге.

- Я просто хотела поздороваться со Стивом и убедиться, что у вас все в порядке, - бодро заговорила Дженна.

- У нас все было в полном порядке, - заметила я, многозначительно посмотрев в глаза подруги.

Дженна осеклась и виновато посмотрела на меня. Она прекрасно поняла, о чем я пыталась сказать ей взглядом, и ей стало жутко стыдно. Я покачала головой и улыбнулась. Не настолько Стивену было плохо, как я того опасалась, и это меня очень сильно радовало и обнадеживало.

Сегодняшний ужин в большой компании получился на удивление интересным. Стивен даже пытался поддерживать беседу и вникать в разговоры и рассказы Дженны, тем более что она, конечно же, доложила всем, что Саймана я навеки изгнала из моей жизни. Хоть Кристиан и не знал, кто это такой и почему мне пришлось от него избавиться, но все равно слушал очень внимательно. Также рассказ подруги коснулся и Маттиаса. Кажется, он, наконец, сдался и потерял всякую надежду. Но периодически все же всплывал в бурном океане жизни Дженны и напоминал о своем существовании чем-то из разряда: "Я все еще жив. Поплаваю тут рядом, если что". Все же она была глотком свежего воздуха в нашем тесном мирке. Она успокаивала меня и придавала мне уверенности, хотя по идее я тут давно уже выступала в роли хозяйки, принимаемой всеми, но все еще почему-то чувствовала себя не на своем месте.